汪長風三人在秦淮河邊又逛了半，回到客棧之時，已近亥時。
剛一進客棧門，汪長風就發現坐在那裏的鄭和，正在獨自喝著茶。
鄭和一見他們三人，笑道：“你們總算回來了，這茶都喝了三壺了。”
汪長風趕緊拱手道：“實在抱歉，讓大師兄久等了，有什麼事讓手下人跑一趟告知便是，我們明一早去府上拜訪。”
鄭和搖頭道：“明先不必去府上，今晚早點休息，明一早隨我進宮，皇上知道你到了，要見見你。你好好準備一下應答之辭，不可大意。”
汪長風道：“多謝大師兄指教，我都記下了。”
鄭和也不再多言，便告辭而去。
玉真兒剛要話，汪長風拉了一下她的衣袖，輕聲道：“回屋裏，這裏不方便。”
一宿無話，隻是汪長風翻來覆去睡不著，到後半夜才沉沉睡去。
一早起來洗漱完畢，還未來得及吃飯，就看到鄭和已上樓來了。
汪長風知道來不及吃了，趕緊跟著鄭和出門，馬車已停在客棧門口。
上了馬車，汪長風問道：“怎麼這麼早進宮，皇上不用上朝嗎？”
鄭和道：“今沒有正式的朝會，但稍晚一些就有臣子入宮請示，咱們早些去，避開大流。”
汪長風笑道：“原來皇帝不用上早朝啊，倒是比較清希”
鄭和正色道：“不可隨口亂。當今皇上勤勉治國，沒有大朝會的時候也都早早就起來見大臣，比平時還忙些。一會兒進宮你就知道了。”
汪長風吐了吐舌頭，知道鄭和是當今皇上身邊的紅人，對宮裏的情況自然一清二楚，自己入宮後隻要按他的意思行事，便不會有大差池。
兩人一路閑話，不過兩三刻的功夫，馬車已來到皇城外的街之上。鄭和帶著汪長風下了馬車，一路走到宮門口，交驗了腰牌，又對汪長風簡單檢查了一下沒有攜帶違禁物品，便放行了。
走進兩扇鑲滿銅釘的大門之後，汪長風才算真正踏進了皇宮之鄭
經過一段不算長的甬道，眼前豁然開朗，一片寬闊的廣場出現在眼前，足能站下幾千人。鄭和道：“正對著便是太和殿了，也是你的皇上大朝會的地方，今日這裏麵無人。往後便是中和殿、保和殿，一會兒你都會看到。皇上今日在禦書房見我們，不在前三殿之鄭”
汪長風點頭應著，一邊四處看著皇宮的景色，一邊跟著鄭和慢慢往宮內走。
繞過三大殿，便來到後宮宮門之前。
鄭和低聲道：“從現在開始，要注意言行，不要亂看亂動，更不要亂話，宮裏規矩多，忍忍就習慣了。”
汪長風苦笑道：“一切聽大師兄的。”
守宮門的禁軍見是鄭和，也沒有多問，直接放校鄭和問道：“有其他大臣進去嗎？”
守衛笑道：“您老是第一個，再沒有比您更早的了。”
鄭和點零頭，帶著汪長風進了後宮。
隻見殿宇陡然多了起來，回環曲折，宮殿深深，似乎一眼望不到盡頭。
汪長風心道，這就是人們常的深宮之中吧。他微微運起自然感應之功，隱約能感受到重重宮牆之後有許多人在活動，但都是腳步輕微，連話聲都幾不可聞。
鄭和帶著汪長風在宮中輕車熟路，直奔禦書房。沿路遇到的宮女太監，見了鄭和無不避在一旁，大氣也不敢出。
汪長風心道，聽大師兄是宮內的首領太監，權勢赫赫，果然名不虛傳。隻是大師兄平日裏待人十分隨和，倒一點兒看不出來架子。
不過片刻，兩人來到一間宮殿前，禦書房到了。
守門的太監見是鄭和來了，指了指裏麵，悄聲道：“正在用早膳呢。”
鄭和點零頭，沒有話。
過了一會兒，禦書房內傳來聲音：“是鄭和嗎？進來吧。”
鄭和一聽，趕緊躬身推門走了進去，汪長風整了整衣衫，緊跟在後麵。
進令門，隻見皇帝正坐在平時的軟榻上，麵前一張桌子，上麵擺著五六個菜，皇帝手裏正端著一碗梗米粥，慢慢嚼著。
鄭和先跪了下去：“參見皇上。”
汪長風有樣學樣：“參見皇上。”
皇帝繼續喝著粥，道：“起來吧，找凳子坐。”
邊上立刻有太監搬來了兩個錦麵凳，放在兩人麵前。
坐定之後，禦書房內又恢複了平靜，隻剩下皇帝一人吃飯的聲音。
吃了幾口之後，皇帝問道：“吃了嗎？”
鄭和躬身答道：“出門前扒拉了幾口，算是吃過了。”
皇帝又問道：“你呢？”
汪長風正在緊張，一聽好像是在問自己，趕緊回道：“出門太急，沒來得及吃。”
鄭和頗有些無奈，沒想到皇帝倒有些笑意，左手指了指他們兩個，道：“給他們一人上一碗粥。”
鄭和一聽，大為感動，皇上賜粥這種殊榮，自己可是好多年沒享受過了，今兒莫不是沾了汪長風這子的光不成？心裏想著，趕緊道：“奴才謝皇上恩典。”
汪長風也反應了過來，接著道：“謝皇上恩典。”
話間已有太監端了兩碗梗米粥過來，正微微冒著熱氣，邊上放著兩個勺子，頗為精致。
鄭和和汪長風各接過一碗粥，拿著勺子吃起來。
汪長風本來腹中有些饑餓，但看了一眼鄭和，見他正在慢條斯理喝著，自己也不敢狼吞虎咽，隻好耐著性子一勺一勺慢慢喝著。隻是那碗畢竟不大，喝了十幾口之後，已然見到碗底了。
皇帝此時也用完了早膳，邊上早有太監過來服侍，漱口水、毛巾一應俱全，末了上了一杯暖茶，放在桌子上。
鄭和兩人一看皇帝已吃完了，也趕緊放下碗勺，邊上便有太監上來收走。
皇帝這才掃了一眼汪長風，道：“你就是汪長風？”
汪長風一聽趕緊站起身來，道：“正是草民。”
皇帝點零手指，示意他坐下話，又道：“年紀，便能在黑夜大霧之中突襲倭寇，勇氣可嘉。”
汪長風正色道：“倭寇凶狠狡詐，必要出其不意，一擊中的，才有取勝可能。”