蘇太君數了幾顆手上的佛珠，壓住了火氣，說：“你說說看。”
酈書雁答道：“是。——先前，孫女因為這件事，也極為厭惡艾姨娘和碧萱妹妹，總是覺得她們要害我。但是仔細想想，倒也未必。”
“這倒是不假……”蘇太君頷首，“碧萱究竟是個才十二三歲的小姑娘，不會真有什麼壞心眼。可她總歸是缺乏管教了，長此以往，怕往後也找不到好婆家。”
如果她真是沒什麼壞心眼的人，怎麼會用那麼惡毒的手段搶了她的夫婿？酈碧萱哪裏是沒什麼壞心眼，明明是長了顆七竅都流著毒汁的心！
酈書雁對這個結論很是不敢苟同，臉上不動聲色，繼續說道：“父親在臘月這種家家團圓的時候離了京師，必然是公務纏身。‘家和萬事興’，這種時候，我們在後宅，也就讓他少些憂慮罷。”
蘇太君稍稍想想便同意了：“不錯，家和萬事興。——可是這樣一來，不就委屈了你嗎？”
“祖母說哪的話。”酈書雁見說動了祖母，鬆了口氣，抿嘴一笑，“自家人，沒什麼委屈不委屈的。”
蘇太君拍了拍她放在桌上的手以示寬慰，叫春柔進來。春柔聽見了，進了裏間，叫道：“老太太。”
蘇太君道：“你叫艾氏母女去外麵吧。給碧萱一個手爐暖暖，艾氏就不必了。”
可見祖母對碧萱並未完全絕望。酈書雁抿了抿嘴唇，沒關係。她還有的是時間，足夠陪艾姨娘和酈碧萱消遣。
酈書雁起身，扶著蘇太君的手臂去外間，並不在意蘇太君對酈碧萱的關懷。這個結果已經比她先前想的好很多了，而酈碧萱的好日子，可以安排在後頭。
她永遠都忘不了死亡的屈辱。這份債，隻能用血來洗清！
蘇太君在上首坐定。酈書雁本來想站在祖母的一邊，卻被蘇太君以大病初愈為由，趕去左手邊第一把椅子上坐著。等她們坐好，春杏和紫藤兩個丫頭也分別站在了酈書雁左右。春柔終於領著艾姨娘與酈碧萱進來。
艾姨娘今年已經二十六七歲，因為她肯費心在保養上，一張臉仍然妖嬈嫵媚、豐豔多姿，穩穩地豔壓府裏的一眾女眷，也難怪酈國譽寵愛有加。
她穿著一色半新不舊的秋香色襖子，從雪地裏牽著酈碧萱進來，也不敢和往常一樣福身行禮，直接就跪在了蘇太君麵前。隻是她在雪中跪得太久，膝蓋不靈便，“咚”地一聲撞在了地上。蘇太君看了，皺了皺眉。酈碧萱雖然不太情願，但也跪在了生母身後。
蘇太君沉著臉看了艾姨娘一眼，冷聲說道：“艾綠雲，你這麼大的人居然連跪禮也不會行，哪裏還像我們侯府裏有頭有臉的姨娘？我看，幹脆請個教習嬤嬤來教教你規矩算了！你生子不教，我就來教她，讓她去抄一千遍《地藏菩薩本願經》來，給酈家積福。”
艾姨娘看著蘇太君繡了五福捧壽的寧綢鞋麵，低眉順眼道：“謹遵老太太教誨，奴婢一定虔心改過。”