“母後，這件事恐怕沒那麼簡單。”皇後道，“這條湘裙，原本就是新近從箱裏拿出來的。就算沒有熏香味，也是平常的事。”
“娘娘忘了？”酈書雁平靜地看著皇後，“這條湘裙，是從燒毀的箱籠邊上拿出來的。”她又看向太後，平靜道，“倘若這真的是原本那條湘裙，就應該有煙灰味才是啊。”
皇後被酈書雁說得一愣，原本要說的話也說不出了。
“書雁說得很對。”長孫貴妃微微頷首，表情輕鬆，像卸下了一個重逾千斤的擔子，“臣妾那條裙子上確實有一股煙灰味。可見，這條裙子不是臣妾的。”
太後“嗯”了一聲，沒有再看長孫貴妃，而是看向了皇後。
“皇後，”太後漫不經心地問道，“看守證物的，是你的人？”
皇後打了個寒顫。太後這麼說話的時候，比平時可怕不知多少倍。
“是兒臣的。”她不情願地點了點頭。
太後輕鬆地敲了敲桌子，敲得剝啄有聲。“那，你把貴妃原本的湘裙交出來吧。”
皇後暗暗叫苦。從頭到尾，她都根本沒動貴妃的裙子，又要去哪裏找什麼證物？
“母後……”皇後硬著頭皮道，“兒臣實在是沒有構陷貴妃，還請母後明鑒。”
太後笑道：“哦？”她瞟了皇後一眼，“你的意思是，證物雖然是你掌管的，可你並不知道它為什麼會丟失，是麼？”
“……”
皇後自知理虧，隻能低頭不語。她從座位上站了起來，跪在了地上，心裏突然恨起了那個陷害貴妃的人。
好在，太後並沒有對這件事多加追究。她看了看皇後，淡淡地說：“皇後，你已經是一國之母了，格局要大些。不要像那些個小戶人家的妻妾一樣，成天雞吵鵝鬥的，不像話。”
皇後的臉紅得幾乎要滴血，訕訕地答：“是，兒臣謹遵母後教誨。”
“還有你，貴妃。”太後又看向長孫貴妃，語氣略帶責難，“你年紀也不小，已經三十多歲了，早該知道和光同塵這麼一說。——你看你，”她搖了搖頭，“成天價占著皇帝的心思，難怪會被人嫉恨。”
長孫貴妃眼也不抬地聽著，隻字不言。
太後又語重心長地說道：“後宮之中，最重要的，就是雨露均沾。這件事就到此為止吧，”她揮了揮手，“一來，節慶的時候追究這些，未免太不吉利。二來……”她看向貴妃，“你本身做得也不算好，招惹了別人的嫉妒，是理所應當的。”
長孫貴妃隻是淡淡地聽著，既不說是，也不說不是。太後等了許久，始終沒等到她的答案，失望地搖了搖頭。
“執迷不悟！”她沉聲道，“下去吧！”
皇後大大地鬆了一口氣，立刻福了福身，道：“臣妾告退。”
酈書雁和長孫貴妃行禮之後，一齊退了出去。剛剛走到門外，長孫貴妃唇角一揚，露出一抹冷笑。
“娘娘不必想得太多。”酈書雁還以為她在為皇後逃過一劫而難過，便勸道，“對方精心準備了這個局，咱們能從重圍之中突圍，就已經算是不錯了。”