青碧眼裏是戲謔地光芒，微微頷首，怡然微笑，楚呈也是高興，一同仰首一飲而盡。卻見有幾個妃子好奇地打量著東方淩，滿臉狐疑。怎麼她們覺得，眼前這個人不論是眉眼還是音色，都比皇後更像皇後呢？真真是怪了。
青碧隻唇角含了一絲淡漠笑意，眼風卻斜斜朝著喬美人掃去。
喬美人會意，立刻起身走至玄淩麵前，媚笑道：“皇上萬福金安。酒烈傷身，臣妾挑了一盤果子，樣樣可口，請皇上尊口一品。”
楚呈捏了個橘瓣兒口中，隻淡淡道：“還不錯。”
東方淩睨一眼喬采女，隻笑不語。
喬美人尖東方淩眼裏盡是戲謔，眼神刻毒而自傲的：“妾年幼，不過十六，許多事還不懂得。寧妃姐姐比妹妹年長，若是妹妹有何錯處，還請姐姐寬宏大量，指出來。妹妹再次感激不盡了。”
東方淩的年紀自然不能算是年輕的了。縱使鏡中依舊青春紅顏，隻是那一波春水似的眼神早已沾染了世俗塵灰，再不複少女時的清澈明淨了。而宮中，是多麼忌諱老，忌諱失寵。用盡種種手段，不過是想容貌更吹彈可破些，更嬌嫩白皙些，好使“長得君王帶笑看”，眷戀的目光再停駐的久一些。
喬美人的話字字戳在宮中女子的大忌上，東方淩凝滯了笑容，輕蔑之情浮上眉梢，朗聲道：“這個的確。聽說辛勤之人反不易老，妹妹從前在皇後娘娘宮中辛苦勞作，是比姐姐不怕辛苦。何況妹妹能服侍得皇後娘娘如此歡心，將你獻與皇上，可見妹妹多能體察上意，左右逢源了。姐姐我是絕對做不來的。”
東方淩不知楚呈到底是怎麼了，心裏隻是擔心有無能為力，隻好走一步算一步，慢慢查明真相。隻是歲月催人老，到底是個女人就沒有不在乎自己年齡的，東方淩自然不能免俗。
話音一落，台上都靜了，隻聽見遠遠的絲竹管弦之樂，聽來越發清朗纏綿。宮中人人皆知喬采女出身宮女，地位卑賤，又因她甚得了些恩寵，背地裏早就怨聲載道，非議不止。而喬美人，是最忌諱別人言及她的出身地位，一向諱莫如深，卻也止不住宮中攸攸眾口。
果然，喬美人臉上一陣紅一陣白，“哇”地一聲伏在近旁的桌上哭了起來。氣氛尷尬得難受，東方淩卻是不屑，冷冷地居高臨下望著她。嬪妃們都止了飲酒歡笑，目光齊齊落在東方淩與美人喬采女身上，神情各異。有些人原本就有些懷疑，見東方淩性子又是這樣我行我素，不免更加懷疑。
楚呈轉過身來，神色便有些冷寂，隻目光逡巡在東方淩與喬美人身上，不言。
青碧“咯”一聲嬌笑，眼角高飛，睨著我。人還未動，發髻上累累繁複的珠玉便發出相互碰觸的清脆響聲，聽來格外悅耳。向楚呈微笑道：“本宮被賤人所害而小產，心疼皇上是以將貼身丫鬟服侍皇上，也好盡心，寧妃妹妹說這樣誅心的話，皇上要坐視不理麼？”