院門上掛了一個小銅牌：自由國際雜誌。張吏鳶第一個把編輯小王帶過來，並叫她改名叫了王巧麗。王巧麗處於對張吏鳶的喜歡和信任，她稀裏糊塗地搬到這裏上班。她不僅編輯還負責管著後勤。
張吏鳶還帶過來晨報負責國際新聞版麵的記者崔誌。對他是待遇從優，本地人娶了老婆剛生小孩，他性格懦弱有點膽小怕事，是非較少，可急需用錢。
武漢會戰，敵我雙方在血拚，十裏洋場的上海灘，因日軍軍火庫爆炸掀起了一股反對日本侵略的高潮。各類刊物雨後春筍般的增多，在地下黨領導下，左翼作家聯盟等在非常艱難的形勢下，仍拍攝出了《漁光曲》、《新女性》等一批有影響力的電影。雖然電影與他辦的雜誌沒直接關係，但他要給雜誌一個定位。所以，張吏鳶告誡二人：不能太左也不能太太右，最好搞成中立態度。他重點是搞日本特高課和軍統秘密情報，迫在眉睫是必須盡快與上級取得聯係。上海灘有幾股暗流湧動各種力量在擴充諜報組織，撒網布局。
加之，特高課的川島芳子和李士群一群漢奸與以軍統戴笠的人相互殺戮。除非他遇到與自己見過麵的那位負責人，難哪，希望極其渺茫…
張吏鳶思索再三，決定把王巧麗發展成下線。為此，先給王巧麗一本油印的《共產黨宣言》，讓她接受一些革命思想。地下黨處於複雜危險條件下，對知識分子宣傳直接而有效。在《宣言》問世前，西方資產階級統治者極力想撲滅反抗的星星之火。共產黨人都是從事地下秘密組織，也可以說，共產黨人源於民眾之中，無處不在。
“我想好了。”剛上班，王巧麗敲門進來，她站在張吏鳶麵前堅定的說：“我就是一無所有的無產者……”
張吏鳶放在手頭一篇稿子，看著對方說：“坐。”然後，告訴王巧麗說：“現在鬥爭非常殘酷，為了這個信念，有很多人為真理犧牲。”
“我不怕！”王巧麗坐在張吏鳶對麵，她內心充滿對未來憧憬，她腦海裏有張吏鳶化妝日本大佐的身影，神秘而非同尋常。她有失去親人的痛苦，很容易接受革命思想。
“不怕說來簡單，不僅要服從革命紀律，立場堅定，保守機密。還要經受住任何考驗。”
鬥爭形勢嚴峻，日本漢奸的力量很大，我們無論從人員到裝備，無法和他們相比。我與組織因為聯絡員犧牲，目前，還沒恢複聯係。但我不會放棄與敵人鬥爭。直到，找到組織有了新的指示。”
在上海有中共地下黨，王巧麗也猜到張吏鳶興許是，但對方親口告訴她，這不僅是信任還把自己當做同誌了。她秀麗純潔的臉帶出真誠和嚴肅：“你真堅定。我會保守機密，經受考驗。最起碼，可以幫你跑跑腿什麼的。”說完，她臉一紅，閃著眸光對張吏鳶問：“請你考驗我……”
張吏鳶笑笑，道歉說：“記住，我們經受考驗，不是為那一個人，而是為著自己神聖而崇高的信仰！”王巧麗似懂非懂把雙手放在膝蓋上，看著張吏鳶說：“我明白了，幹革命不能兒女情長？”
張吏鳶對她一個苦笑，解釋說：“共產黨人不是苦行僧，可以戀愛，也可以結婚，是需要上級批準。搞地下工作更為嚴格。”
“我懂了。”王巧麗起身說：“你忙，我哪兒也忙。”她和張吏鳶之間還是有機會在內心又泛起一片曙光。
新聞編輯當然接觸消息很多，全國都在抗日。張學良西安事變以後，蔣介石才發表抗日演說，也就是從那時起，國共開始合作。武漢之戰才打得非常厲害。八路軍從延安轉戰到華北、太行山建立根據地。
王巧麗回自己辦公室，見崔誌正在摘抄幾個大報上的文章。她譏笑問：“在抄襲？”崔誌瞟了一眼王巧麗，嘟噥道：“搞創刊，哪來那麼多一手新聞？我們倆半人，再說，也是總編的意思。”
坐到辦公桌前，王巧麗翹著嘴說：“要是這樣，雜誌倒好搞多了。把好新聞，改頭換麵，換一個標題。天下新聞，一筆抄……”
窗外，小雨綿綿淅瀝瀝。