鄴城有銅雀台、冰井台、金虎台三台。建興二年為避晉湣帝司馬鄴諱易名，因北臨漳河而得名“臨漳“東漢末年，曹玄德擊敗袁紹進占鄴城，營建鄴都。鄴本有二城。東西七裏，南北五裏，北臨漳水，城西北隅自北而南有冰井台。
晉初年，八王之亂，百姓流離失所，天下群雄紛紛起兵舉事。羯人石勒起兵後之後，輾轉歸於漢趙劉淵，為淵部將。石勒軍全殲西晉主力，並會同劉曜、王彌之眾攻破洛陽。石勒以襄國為基地，遂占有冀州 兗州 青州。後漢趙執政靳準弑君自立，石勒率軍攻破漢都平陽。劉曜自立為帝，遷都長安。石勒脫離漢趙，自稱大將軍、大單於、領冀州牧、趙王，於襄國即趙王位，後趙最強大的時候統一了中國大部，北方除遼東慕容氏、吉林高氏和河西張氏外，皆為石勒所統一。以淮水與東晉為界，初步形成南北對峙局麵。
石勒駕崩之後，其養子石虎殺石弘，篡位置，遷都於鄴。
“賣畚箕了，賣畚箕了，大家快來看看，又好又紮實的畚箕便宜賣了”王小劍挑著擔子行走在鄴城的大街小巷當中，沿途叫賣。
“小夥子，你這畚箕怎麼賣？”
大半天了，這可是第一單生意，王小劍抬起頭看看眼前問話之人。原來是一年過半百的老者，有一張飽經風霜的臉龐，兩隻深陷的眼睛，深邃而明亮，看起來很有精神頭。王小劍拿起一個畚箕，遞到老者麵前，笑著大聲說“二十五紋錢一個，質優價美，童叟無欺。”
為了看得更真切，老者拿起畚箕是左看右看上看下看，但隻不過想看出點瑕疵，砍砍價罷了，過了片刻，老者滿臉疑惑笑著問：“呦，這可不便宜。別人家才賣二十紋一個，你家的憑什麼就比別人貴五紋錢。”
王小劍暗自笑道這老者理屈詞窮，抬出別人家的畚箕來還價。走街串巷這一日，除了自己，就沒再見到別家賣畚箕了，想到這，王猛把畚箕往地上一摔，然後一臉得意的樣子跟他講：“您剛剛也仔細瞧了瞧我做的畚箕，用料紮實，手藝上乘。”不管王小劍怎樣推銷，老頭還是嫌這畚箕貴了，笑了笑問道： “那好，你等我想想啊，這價格能不給便宜點，二十紋如何？”
正說話間，圍觀的販夫走卒越來越多。人啊，就是喜歡湊熱鬧，就連買樣東西也是。機不可失，時不再來，乘現在人多，少掙點也沒關係，必須趕緊把畚箕都賣了。王小劍提高了聲調：“大爺，您是王小劍今天第一個買家，說明您有眼光，不多說了，二十紋就二十紋，賣您了。”
老者哈哈大笑 “小夥子，實在，我也不還價了，給我拿倆吧！”
“好嘞，您稍等啊，我這就給您拿兩個。”王小劍把捆住畚箕的繩子解開，給老者拿了兩個，小心遞到他手上。
話音剛落，老者從腰間取下錢袋，把錢給王小劍，把錢遞給王猛笑著說：“這是四十紋錢，小夥子你數數。”
王小劍嘿嘿一笑，摸了摸腦袋，向他道謝：“謝謝您了，您看以您的年紀，我得喊你一聲大爺，還能騙我？” 大爺笑著說：“哈哈，這小夥會講話。” 這時，人群當中有人喊道：“那你也給我拿一個。”“給我來倆，挑倆好的啊”“那小夥，還有畚箕嗎？我買個”
做買賣呢，不怕忙，因為你越忙，說明生意越好，你越累，說明掙錢不少。不一會兒功夫，這幾十個畚箕全部賣完。王小劍看著腰間裝得鼓鼓的荷包，正所謂懷裏有錢，心裏不慌。就在這時，三名肩披鐐銬，腰配大刀的衙役撥開人群，走到麵前，對著他的臉頰就是一巴掌，王小劍頓時被打得眼冒金星。
話說這衙役在官府之中本為賤業，所以多由賤人來做，但做這種事還要以官府的名義，等於是讓賤民行使官家權利。所以，實際上，衙役在百姓中威風極了，一點賤的影子也沒有。動輒拿人、鎖人，誰見了都懼他三分。老百姓都尊之為衙役老爺，街上做買賣的，都得定期孝順，交保護費。捕快的職位，一般是要花錢買的。這做衙役和做買賣一般，出了本錢，自然也其它地方給找回來。
領頭的衙役惡狠狠地對王小劍喊道：“誰讓你在這賣貨的？到衙門繳稅了沒？”
王小劍本就是鄉下人，哪明白到城裏做生意要繳稅的道理，他捂著臉低聲說：“繳稅，我一挑著擔子賣畚箕的小老百姓要繳什麼稅？”話音剛落，又一巴掌落下來，這回王小劍左邊臉也給打腫了“你占用官地做買賣了，明白嗎？拿錢來，一共是三百紋，還有我們哥叁喝茶的錢，一起三百六十紋吧。”