有劇目單，寧孝原借助舞台燈光看，今晚演的是話劇《屈原》，張瑞芳飾演嬋娟，金山飾演屈原，白楊飾演南後，石羽飾演宋玉……“哈，堪稱是黃金搭檔！”他對身邊的袁哲弘、柳成說，二人都說對頭。大幕徐徐拉開，射向舞台的聚光燈漸亮，全場鴉雀無聲，數百雙眼睛齊盯舞台，觀眾漸漸入戲。屈原受陷害徘徊於汨羅江；嬋娟尋師與之共問蒼天，冒死闖殿痛斥南後陷害忠良，替屈原喝下毒酒赴死……台下人隨了台上人的細語呼喊歡顏悲鳴而情動，有如涓涓小溪大河奔流雲開霧散電閃雷鳴，時而安靜時而低語時而叫好時而哭泣。劇終。全場掌聲雷動，全場觀眾呐喊：還我屈原，還我國土！打倒日本帝國主義！……寧孝原也使勁鼓掌呐喊，恨不得立馬回到戰場殺敵。
藝術的力量。
三個毛庚朋友去了嘉陵江邊慢坡上的“塗啞巴冷酒館”喝夜酒，塗啞巴高興得手舞足蹈，三人都喝得上臉。袁哲弘吟起詩來：“憑空降謫一嬋娟，笑貌聲容栩栩傳。贏得萬千兒女淚，如君合在月中眠。”寧孝原說，不想你還會寫詩。袁哲弘說，這不是我寫的，名角張瑞芳首演話劇《屈原》就轟動了山城，編劇郭沫若大為感動，當即題寫此詩贈給了張瑞芳。三人都感歎。柳成乜袁哲弘揶揄說，你們軍統的人是凶耶，能搞到這麼多張戲票。袁哲弘嘿嘿笑，有點兒特權。說到塗姐時，袁哲弘說，我也是道聽途說，好像是塗姐有人命案！柳成擔心。寧孝原說，不會，絕對不會。我塗姐是不會殺人的，當然，也有可能，即便是她殺了人，那人就一定該殺，是不是。袁哲弘、柳成點頭。寧孝原盯袁哲弘，呃，哲弘兄，我問你，你是不是在追捕塗姐，你今天給我和柳成講老實話。袁哲弘喝酒，孝原，你不信別人可以，你得要信我，我咋個會追捕塗姐，我是在想方設法保護她。寧孝原說，塗姐自小對你就好，我且信你說的，喝酒喝酒。
嘉陵江邊之夜，三人難得一聚，吃喝得痛快。寧孝原舉杯喊：“小河嘉陵江大河長江，喝酒當喝湯！”柳成附和：“一朵浪花一杯湯，喝他媽到黃浦江！”袁哲弘喝酒，笑說：“這是我父親說的，你們比我記得還清楚。”他父親是水上人。
塗啞巴忙著添酒上菜。
吊腳茅屋裏，進門的左邊是土灶、鐵鍋、水槽、水缸，右邊是放在洗臉架上的洋瓷盆。當間是土漆方桌和兩根條凳，方桌上的圓瓷盤裏放有水瓶、茶杯。側牆立有掉漆的衣櫃，櫃頂上平放著一個老大的藤箱，櫃下豎放著一個朱紅色的牛皮箱。藤箱是倪紅放置衣物用的。牛皮箱是萬縣產的，結實耐用，是寧孝原隨身攜帶的。衣櫃靠後牆處有道彎腰才能進去的發黑的小木門，裏麵是僅能放置一張小床的小屋，倪紅父母在世時她就住這小屋。衣櫃外側的衣架上掛著寧孝原的軍大衣。寧孝原進屋時，倪紅為他整理行裝好忙了一陣。
繃子床挨後牆，床上躺著寧孝原和倪紅。
月光鑽進吊腳屋竹篾門窗的縫隙，懷疑地掃在寧孝原酒紅的臉上。他跟倪紅做事情，要緊時刻出來，把那玩意兒撒在她肚皮上。見到趙雯後，他警惕了，現在還不能讓倪紅懷上娃兒。
倪紅親吻寧孝原的額頭、眉間、鼻梁：“硬是，才回來就又要走。”
寧孝原任她親吻：“軍人嘛。”
倪紅埋怨：“走恁麼急。”
寧孝原說：“跟你說了，順便搭黑娃子柳成那軍機，快當，當天就可飛到前線，少了車船勞頓之苦。柳成他們今晚住市區，明天一早開車去廣陽壩機場，下午飛鄂西前線，我得跟車走。”