正當春季，陽光明媚，和風徐徐，市集上穿著豔麗春衫的姑娘結伴，從裝飾華美的綢緞鋪、珠寶店，到路邊的飾品貨攤，都有人圍著看貨。
商琴和秋墨語攜手慢慢走著。
第一次同夫君一起走在大街上，商琴心情雀躍，臉上的笑容完全收不住，看路邊一個草編娃娃都覺得新奇又可愛。
走到西市口，一座以竹籬搭就的食堂映入眼簾，那門口八個大盆，四個葷菜、四個素菜，還有一個竹筐裝著滿滿的粗麵饅頭，另一個大筐裏是糙米飯，另一筐是滿滿的幹淨碗筷。屋子外還有一個三麵通透的簡單灶台，滿頭大汗的廚子正翻炒著鍋裏的菜蔬，散發著誘饒香氣。尤其是門口那塊大招牌，“一葷二十銅板，一素十銅板，米麵饅頭任吃”，吸引著過往的人，尤其是那些方才下工的辛苦人。
八個大盆處，每個大盆後站著一個人負責裝菜，至於銀錢，客人自己投入前麵的筐。客人自己去取碗，打菜之後自己端著碗在屋裏隨意找位置做，饅頭和米飯之類的則是自己拿。吃完之後，也是自己將髒碗筷送往屋子另一角的大缸，那裏，五個丫頭正在清洗著源源不斷的髒碗筷，還要將洗幹淨的碗筷再送往門口的大筐供人取用。
店裏，簡單的長桌加長凳，密密麻麻地坐滿了人，而且好些看起來，就是尋常的百姓，而非周圍做工的。商琴粗粗看了一下，足有百人之多。而且，不停地有人吃完離開，也不停地有人進去，還有些實在擠不下桌凳蹲著吃的。
“難怪前日王合送來一張五百兩的銀票，是飯館裏賺的。”商琴笑著，她真是個不稱職的合夥人，隻有最初出了錢，剩下的就全是穀若虛在辦，聽王合已經在江南、北地等數十個商貿繁盛的地方開了分店，每一家的收入都很可觀，而且，穀若虛還準備將這模式再做精做大。
“穀公子做生意確實很有一套。”對這點，秋墨語也十分佩服。
“咱們也進去嚐嚐。”商琴提議。
秋墨語含笑點頭。
商琴興衝衝地上前，看了看菜色，卻又嘟著嘴回來了。
秋墨語掃了一眼，頓時明白。
這些菜遠遠聞著特別香特別誘人，但近前就會發現，那些香是佐料熗炒的香味，實際上這些菜，素的水多油少，葷的菜多肉少，或許對這些總是幹啃饅頭勞苦人吸引力很大，但對於一年來習慣了美食的商琴，已經失去了引力。
“前日聽同僚提起，東市上新開了一家酒樓，菜色不錯，我們去嚐嚐。”
話落，秋墨語帶著商琴便要離開，那店鋪前卻突然出現騷亂。
隻見那葷菜盆前的一個夥計抓著一壯漢的手臂，騷亂便是從他們而起，許多店裏吃飯的都端著大碗跑出來，圍了裏三層外三層的看熱鬧。
聽了兩句，原來是那夥計指責壯漢隻往銀錢盤子裏隻丟了八個銅板，連素菜都不夠，卻想吃葷菜。而那壯漢則堅持自己丟的就是二十個銅板，那夥計誣蔑他，想汙了他的錢。