“這個弟自然省得。”
周亮敏沒有耽擱，戴上大帽便是出了門，黑之後揚州繁榮依舊，城中住著百家以上的鹽商，都是身家巨萬的豪商，他們不僅在城中依築豪宅，還在沿江地方修築了大量的園林建築。
城中也有大量的酒樓妓家，用來供這些大大的鹽商們在這裏銷金買醉。
哪怕是崇禎已經被逼上吊，下板蕩，但現在的揚州還是紙醉金迷，十幾年的戰亂，不管是八旗辮子兵還是流寇都未曾將兵鋒染指此處，是以揚州和江南一樣，文風昌盛，地方富裕，人心浮華，對北方的戰亂的殘酷之處並沒有太多感同身受，甚至高高掛起，視若無睹。
當史可法戰死，清軍因為要震懾南京和江南各城，放縱八旗兵和明軍降兵在城中大肆屠殺，揚州城十室九空，此後多年之後才緩慢恢複元氣。
最少在此時此刻，城中的人怕是沒有想到，明年此時，這座城市將會成為鬼城。
周亮敏急匆匆趕赴朱萬春的住所，趕到之時才看到諸多鹽商坐轎或坐車前來拜會，自己已經是來的有些偏遲。
好在朱萬春知道他的身份，先丟下鹽商不管，前來與周亮敏見麵。
“此後學生也打算去雲梯關呆一陣子。”周亮敏滿麵春風的道：“還要請朱兄多多幫襯啊。”
朱萬春知道對方意思，心中隱隱也是有些得意。
父親朱任重和弟弟朱萬和都不太讚同自己留在雲梯關，畢竟閔元啟在此前連個百戶也不是，朱家世代豪商，族中子弟出外為官的並不在少數。
就算朱萬春自己也有監生身份，如果朱萬春自己願意，幾年前朱家就能出一筆錢捐給朝廷，朱萬春就可以至吏部挑選官職上任了。
大明沒有大開捐納之門，隻有少量蔭監生和貢生，納粟為官的渠道並不通暢，武官出錢糧納級相對常見，但也受到種種限製。
象清朝那樣大開捐納之門，隻要給錢就能為官，甚至能實職上任，一路捐到紅頂子的局麵，大明是瞠乎其後，相差甚遠。
朱萬春沒有大挑為官，隻是感覺雜途出身為官沒有太多意義，朱家不差當官的族人，也不差銀錢，用不著當官去撈錢。若不能中進士為正途官，成為最少三四品的紅袍大員，對家族的幫助也並不算大。
就算如此，在朱萬春和閔元啟合作之初，雙方的地位也是相差極遠。
周亮敏當初至雲梯關時也是如此，周家也是開封望族，周家兄弟受教於海內名儒張名表，兄弟二人一進士一舉人，族人中也有很多舉人和秀才。
這樣的望族在地方為官，拉攏衛所武官已經是折節下交，就算閔元啟也是武官世家，且手中有千級斬首的功勳，兩者還是有較大的地位差距。
一切的改變就是在於閔元啟在這一次對劉澤清部的戰事中，真正的證明了自己。
能力抗經製之師的萬餘官兵，而且是南明第一流鎮將的萬餘大軍，這一戰之後，估計閔元啟將不在是淮上一隅之地的鎮將，而會名聞下。
最少在南京至荊襄和鳳陽，滁州這一線，南明構築的防線之上，那些文官和大大的總兵官，不管是不屑，懷疑，或是震驚，閔元啟必將進入朝野眼簾之內，成為能攪動風雲的人物。
相形之下，在亂世之中，文官的地位和鹽商的地位都是在下降，和承平之時是完全不同了。
“周兄不必過多客套了。”朱萬春笑道：“周兄的意思我已經明白，過幾我可能就要回雲梯關，到時候你我兄弟一並同行便是。”
“甚好。”周亮敏達成目標，心情大好，隨口問道：“朱兄在這裏大會鹽商，不愧是淮安有數巨商家族出身，人脈甚廣啊。”
朱萬春嗬嗬一笑，道：“此輩倒不是衝我來的，而是奔著閔大人而來。雲梯關一戰後，這些人估計鹽業將會為閔大人掌控，最少從雲梯關到鹽城一帶，怕是客兵無力鎮守了。既然如此，他們不如早些過來打個前站，也是預先打聽消息，看看閔大人在鹽業上是不是會有所變更。”
“閔將軍是打算推廣曬鹽了嗎？”
“若能得總兵之位，將海州，鹽城劃入信地，也未嚐不是沒有這種可能。”
周亮敏此時感覺自己真的是來對了，這個消息也是至關重要。
鹽城的灶戶窩本眾多，泰州一帶也有一些，淮揚是收鹽中轉，是中大鹽商所在地方，鹽業一旦更易，對地方乃至整個朝廷都會大有衝擊。