三月十五日，努爾哈赤攻進沈陽城，因其將士傷亡過俱，努爾哈赤發布屠城三日之命令，三月十六日，川浙援遼兵馬在援救沈陽的路上終與努爾哈赤麾下正白、正黃二旗兵馬相遇於渾河河畔，總兵童仲揆，副總兵秦邦屏等人在陳策的指揮下，於渾河南北兩岸與後軍展開血戰，雙方廝殺極為慘烈，渾河河水幾乎被染成血色，同日，朱萬良、薑弼、李秉成於白塔鋪一帶遭遇後金皇太極所率領的正黃旗部，三總兵在白塔鋪一戰即潰，援救沈陽之事終成泡影，川浙軍八千餘人除少部分突圍而出，餘者全部陣亡，無一人逃跑。
這封信沒有落款，沒有署名，似乎更像是一封錦衣衛的情報，但賀錦城並沒有因為信的來源而糾結，而是直接開口責問袁應泰。
“袁應泰，袁經略，袁大人，這就是你自鳴得意戰略嗎？川浙軍八千餘人就這麼丟了性命，他們都是好漢啊！我聽劉總兵說昨夜曾有劉洪將軍來求援，你為何不發兵？還有朱萬良一戰即潰，這就是袁經略平時自鳴得意的百戰精兵，精銳之師……”賀錦城似乎不想要命了一樣，一張嘴就沒好話，袁應泰著實被罵了個狗血噴頭。
“袁經略，我賀錦城不知禮數，得罪了您，你殺了我吧！”話一說完，賀錦城單膝跪在袁應泰的麵前，雙手托刀，一副我就是想死的樣子。
“殺你？本經略為何要殺你啊！僅僅是言語之爭嗎？”袁應泰此時麵如死灰，似乎賀錦城的話對他沒有任何作用一般。
“您身為遼東經略使，遼東十幾萬大軍皆歸你調度，我賀某區區一介白身，和您爭吵數次，實屬不敬，此為理由之一。二，我賀錦城不敢說自己有什麼報國之心，忠君之誌，但我是個爺們兒，是個有血有肉的人，如果我是遼東經略使，我便不會不管劉洪將軍，也不會像你那般狠心的拋棄八千多名軍兵的性命，為了以後不再見到這種事情，你殺了我吧！父親一去，我更是生無可戀，來吧！”袁應泰看著眼前的少年，感覺他真的很像賀世賢，都是那麼魯莽，那麼耿直，那樣不畏死。
“起來吧！我知道你心中不服，如果能救他們，我又何嚐願意這般呢！遼東之地號稱有十幾萬大軍，其中能用之軍屈指可數啊！”袁應泰負手而立，一副無可奈何的表情，他的眼中也噙滿了淚水，可是他不能流出來，因為他是遼東經略使，是遼東的脊梁，遼東的靈魂，他如果未戰先懼了，那遼東諸將恐怕更加沒有信心了。
“你們大人物的布局，我不懂啊！袁經略，告辭了！”賀錦城實在不願意聽這個老頭子說話了，每每聽他說話都有種虐心之感，這感覺太他娘的不爽了。
袁應泰看著這個很有脾氣的少年，他沒有發火，反倒是從心裏往外的有些欣賞他於是開口大喊一聲：“慢著！老夫有話要說”
這老頭是不是被我罵傻了？你還跟我說什麼啊！
“賀錦城，你父親賀世賢生前威震遼東，如今死的這麼淒慘，你就不想為他報仇雪恨嗎？”報仇雪恨這四個字讓賀錦城清醒了頭腦，是啊！自己來遼陽幹嘛來了，罵人？罵袁應泰雖然爽，可這也隻是嘴炮啊！報仇才是真格的啊！
雖然是這麼想，可是為了氣一氣袁應泰，賀錦城還是訕笑的說道：“報仇？這事兒我是不敢想了啊！你袁經略手下兵馬十幾萬都難敵努爾哈赤，我區區一介草民，哪敢想啊！我看我還是回家紮個草人，每天拿針紮一紮就好了”
袁應泰一聽這話頓時就像被雷劈了一樣的跳了起來罵道：“沒出息！真是沒出息啊！賀世賢枉為一代名將，他怎麼有你這麼個忤逆不孝的兒子啊！父親戰死陣中，你卻不思為父報仇，你枉為人子，枉披人皮啊！”