秦公子從回憶中清醒過來，說道：“熒惑守心。正因為吳人連同契族巫祭，才致天現異象。這也是先生與蒙校尉一眾來此的原因。”
“沒錯，熒惑守心。”王先生起身，緩緩走到門口。屋外已是傍晚，天空幾粒星鬥隱隱閃光。“你可知，熒惑守心者，正屬無上之力。”
秦公子吃驚，他以為天象之變，純屬上天旨意，實非人力所能左右之事。
他問：“依先生說，莫非契族之巫祭，已獲成功？他們已掌握了無上之力，才強拉星位，至於今日？”
王先生長歎一聲，無奈點頭。
“去年，皇帝陛下坑殺之術士，與我皆是故交……”王先生不無遺憾說道：“若他們尚且存活，集我等全力，或能破局。如今隻我一人，實在難以應付。”
“可，這也不該是我們濫殺無辜的理由啊！巫祭已成，為時已晚，我們殺幾百個契族，無非泄憤而已。”
“錯。”王先生回身，直視秦公子的眼睛。秦公子好久沒有看到王先生這樣認真的眼神，心中不覺一凜。
“巫祭之術，我已大體清楚。此非一時之功，實乃延時之力。”
“請先生明言。”
“年初二月，巫祭儀式已成，熒惑移位，三星一線，呈守心之勢。我亦觀星，望見西麵天空大變。三星之間，似有通道，氣流紊亂。我猜想，這該是無上之物降世之前兆。”
秦公子大駭，“莫非……那星宇間的通道，正是為無上之物臨凡所鑄？”
“恐怕正是如此。”王先生拉著秦公子坐下，又把書簡遞給他。“我與蒙校尉來到連田村寨，得見巫祭儀式之全貌。若不即時阻攔，後患無窮。因此，我才出此下策，要求蒙校尉動了刀。”
“那……”秦公子看著竹簡上的文字，不由得牙關打顫，“既要殺戮，又何必留下數人？”
“隻因當天殺戮大半後，天象竟絲毫不變。我才知道，先前的推測，並非完全準確。我留下那契族女子一家三口，帶到鬼穀館，想要徹底問個明白。可那做父母的要求我，除非將他們女兒釋放，否則絕不開口。”
“可你並沒有遵守約定！”秦公子不滿。
“換成公子，你會遵守嗎？契族如此危險，莫說釋放，就是存活在世，也會招來大禍。”王先生說，“我假意答應，換來他們的信任。而那女子，我隻好將她囚禁在蒙校尉的軍營，並囑托你日日探望，以防士兵加害於她。”
“先生這樣做……定能有斬獲嗎？”秦公子收起竹簡，冷冷問道。
“我知你看完此物，必對我大失所望。我無意為自己爭辯，但，若能拯救天下蒼生，我絕不後悔。”
秦公子沉默起身，憤然出門。臨走時，他說：“先生好自為之。”
……
沙礫和趙老板一起回到住處，葉秋做好了飯菜，等著他們。
趙老板提鼻子一聞，笑道：“好香啊。是不是，小六？”
腳邊的小六汪汪叫著，開心不已，衝進門直蹭葉秋褲腿。
“小葉子，謝謝你，”趙老板脫下外套，掛在衣架上，“我這裏可好久沒聞著飯香了。”