話說隆興北伐先勝後敗，前線最高軍事統帥李顯忠英勇善戰，戰功卓著，因為小人邵宏淵從中作梗，不服從統一指揮，致使轟轟烈烈的抗金大業毀於一旦。宋孝宗大怒，一氣之下將李顯忠貶為果州團練副使，而對邵宏淵卻加以庇護，僅僅官降武義大夫，軍職仍舊。前鋒統製楊通文受到牽連，貶為東南第四將，他算是看透朝廷的軟弱無能，隆興議和乃是紹興議和的翻版，趙宋是扶不上牆的稀泥，坐視金國獨大，無計可施。
宋孝宗對收複中原、踏平金國完全失去了信心，楊通文在軍營中無所事事，於是就潛心研究奇門八卦等軍事布陣來了。楊通文就這樣研究了十餘年，直到遇見了辛棄疾這個大文豪兼軍事家才有了一吐為快、傾訴衷腸的機會。
辛棄疾者，字幼安，號稼軒，山東東路濟南府曆城縣(今濟南市曆城區遙牆鎮四鳳閘村)人也，南宋豪放派詞人，人稱詞中之龍，與蘇軾合稱“蘇辛”，與李清照並稱“濟南二安”。
紹興三十二年(1162)，青年辛棄疾奉山東義軍首領耿京之命南下與南宋朝廷聯絡。辛棄疾在北歸途中聽說耿京被叛徒張安國殺害的消息，氣憤不已，率領50騎兵直驅山東，奔入5萬金營中，將正在飲酒作樂的張安國捉拿，並且號召耿京舊部反正。
之後，辛棄疾長驅渡淮水，押解張安國到建康城斬首，其驚人的勇敢和果斷，使他名重一時，壯聲英概，懦士為之興起，趙構一見三歎息“英雄也！”。
淳熙二年四月，湖南路以賴文政為首的茶商武裝集團在常德府、嶽州一帶起義，先後於湖南、江西大敗官軍。辛棄疾為宰相葉衡所薦，前往江西任提刑以討捕茶民義軍，他親自提死士與之角鬥，使茶寇困屈請降。
1179年的春天，湘楚一帶飄著細雨，含著冷峻。氤氳蕭索中，一個瀟灑而淒怨的身影出現在這江南澤國。這就是39歲的辛棄疾，他由湖北轉運副使調任湖南轉運副使，兼任湖南安撫使。
就在這個春殤的時節，他踏上了南下之路。他以湖南“風俗頑悍”、“武備空虛”為由，上疏朝廷請求在湖南建立一支地方軍隊，命名為“湖南飛虎軍”。
經朝廷準許後，當年夏天辛棄疾開始籌建軍隊，計劃招募二千步軍、五百馬軍，擬在馬殷營壘的遺址上建造軍營。辛棄疾采取土人治軍策略，可是訓練的本土軍官一時又沒有合適人選，就傳檄到各州縣，尋找將才。
湖南路的楊通文此時閑賦，在老家赤水峒守孝（父親楊正傑過世），實在太悶了，背著弓弩正準備上山打獵，族弟楊通甫提著一籃蜜棗糕和剛做好的血漿鴨、紅燒肉來探望他了。楊通文見族弟興高采烈的進來了，就笑問：“兄弟，有何喜事啊？”
楊通甫將籃子放在桌上，從懷裏拿出一張檄文給楊通文：“我看得不太明白，反正是官府招募軍隊教頭的好事。”
“哦，有這事？”楊通文一把拽了過來，飛速閱看了一番，“辛大人要招兵買馬了，練兵重金聘請本土軍官。”
“要什麼條件啊？”
“要懂馬步軍布陣之法，通曉弓弩、火器操作要略，上陣殺過金兵。”
“文哥，這職位不正是給你準備的嗎？”
“然。明天我就去知軍府一趟，問個明白。”楊通文話剛落音，院外馬蹄聲驟然而至。楊通文出了廳門一看，來者身高八尺有餘，年紀四十左右，國字臉，雙目炯炯有神，長須飄然，手按青龍寶劍，緩緩朝楊通文走了過來。
“請問閣下就是楊通文將軍？”來著單刀直入，抱拳道。
“正是在下，敢問大人是？”楊通文謙遜道。
“本使辛棄疾也，此行前來拜見將軍。”
“久仰久仰，辛大人之名如雷貫耳，屋裏坐，請！”兩人一齊進了屋內。
“通甫老弟，這位大英雄是湖南安撫使辛大人。”
“見過辛大人。”楊通甫一時愣了，傻傻的站著。
“快去給大人倒茶啊。”
“好的。”楊通甫端上了一碗金銀花茶水。辛棄疾喝了一小口，道：“金銀花茶香氣清純雋永，味甘，性寒，可清熱解毒、疏利咽喉、通經活絡、消暑除煩。”
“大人有何煩惱？可否說來聽聽。”
“見到將軍，煩惱已除。”
“通甫，還愣著幹什麼，快去吩咐廚房備油茶。”楊通甫出了廳門，徑直往廚房去了。
“楊某有何能耐，非得大人登門不可？”
“時下朝廷對外妥協、偃武修文，推行攘外必先安內之策略。國無防不立，本使欲組建一支飛虎軍，以備不時之需。”
“兵法我略懂一二，行軍布陣也稍有研習而已。”
“奇門八卦當為步軍陣法之基礎，布陣千變萬化。”
“八卦陣為戰國時期孫臏首創，有休、生、傷、杜、景、死、驚、開八門。至三國時期，諸葛亮在中間加上了指揮使台，由弓兵和步兵守護，指揮變陣，共有四四一十六種變法。”