劉蒙插了一句：“小子，此時那王強已經被人調包了吧？”
薛天明不好意思地說：“是，當時未發現，直到動手時才知道。”
“這麼說，苗芮也不知道你後來的行蹤，對吧？”
“對，那晚她被一幫大媽拉著先逛街走了。我也未料到這麼一跟蹤，就一去不返，幾乎終生困在地峽世界。”他有些後怕地說。
劉蒙歎了口氣，說：“那丫頭起先認為你是發現了特殊情況離開的，後來見王強買了串珠子歸來，你卻遲遲未回，隻得對大家說你少年心性，跟同學去玩了。回到京城，向他們領導彙報。通過部門溝通，得知你一直沒有消息，自責地認為是沒有配合好你的工作，難過得不行。後來，我們給你開追悼會時，那丫頭還來了，哭得稀裏嘩啦的。”
薛天明著急地問：“老領導，咱們後來對王強還有監控嗎？”
“有過一陣子，後來其愛人也回國了，也沒有發現他有其他行動，就降低了監控等級，改由他們研究院內部防範。你想說什麼？”
薛天明從自己的牛皮腰帶接頭裏摳出半個玉米粒大小的一個芯片，說：“這是從那個櫻花國中佐假牙中摳出來的東西，我懷疑是王強傳遞給他的。三年來一直藏在我身上，請讓技術部門破譯。”
“好的，但願能揭開他的麵具。”劉蒙接過芯片就想離開。
鍾聲說：“三年多了，不急於一時，咱繼續聽小夥子講故事。”
薛天明出神了片刻，才說：“其實，有些事是我斷斷續續聽師父和師兄師姐他們講的。那時候，我曾經失憶過。”
“薑神醫，天色不早，我等告辭了。”祝念明拱手施禮。
薑憧憬挽留說：“祝寨主，我這裏空閑洞室甚多，且無蚊蟲叮咬。您和令愛及徒兒均住得下，就不必冒雨回去了。”
“濛濛細雨，何足道哉？且雨夜巡遊，別有情趣。三兩裏路，片刻即到，就不打擾老神醫了。告辭。”
洞口處，祝玉、趙剛燃起了火把，備好了蓑衣。
就在此時，忽聽得不遠處月牙潭方向“衚衕”一聲巨響，似有重物落入潭水中。片刻後，又寂靜無聲。
剛走到洞口的祝念明說：“那是什麼聲音？你們兩個過去看看。”
趙剛和祝玉說了聲“遵命，”便打著火把奔向潭邊。不大會兒，就影影綽綽看見兩個黑影從潭水中漂浮上來，在水麵上一動不動。
“落水的是什麼物件？是人還是動物？”說話間，祝念明攙扶著老神醫來到了月牙潭邊。
“父親，好像是兩個人從高處失足墜入了深潭。”祝玉說。
老神醫一聽，忙說：“趙剛，快些下水，查看是否有救。”
趙剛把火把交到師父手裏，把外衣一脫，一個猛子紮到水裏。再出水時，已經到了兩個黑影旁邊。其一手拽住一個，踩著水把兩個人拽向岸邊。大家七手八腳幫忙把人拉到岸上，用火把一照，見是一個年輕人和一個中年人，均昏迷不醒。