1997年的重慶，從四川省重慶市即將更名為中國重慶市，開始中央直轄；
1997年的香港，英國國旗將更換成五星紅旗，開始一國兩製；
這個夏季，重慶人莫名地像注射了興奮劑，整個城市變得亢奮。
而陳達昌的亢奮隻與賺錢有關。
70年代，陳達昌出生在大巴山下的小城。從小，陳達昌就體現出數學天賦，小學沒畢業，已經學完了初中的數學課程，但其它科目基本都不及格。高中時，從市裏到省裏到全國的奧數比賽，能拿的獎他都拿了一遍。
1992年，他是小城唯一保送重慶大學的學生。但沒有大紅花，沒有謝師宴，沒有祝福，他就像一枚國家需要的螺絲釘，被擰在了螺孔裏。他爸覺得隻會數學的人不會有啥出息，原本希望他能高中畢業就能打工掙錢，沒想到還要供他讀幾年大學。
大學四年，參加了學校重點專項實驗研究小組，老師帶領幾個係裏的高材生一起做項目研究，陳達昌深得項目組的老師們喜愛。在別人覺得枯燥無聊的反複運算和重複工作中，他卻像進入了一個美妙的世界。
最後一學期的春節，他決定留在學校不回小城過年。春運的綠皮火車和裝牲口的悶罐車他都坐過，受夠了。臨近春節，重慶大學的校園幾個大門口已經掛上歡度春節的紅燈籠，校園裏冷清清的。
黃昏，陳達昌來到民主湖餐廳，點了碗麵條準備解決晚飯。
“陳達昌？你怎麼沒回家過年？”是陳姍，同級外語係同學，曾經一起幫助老師翻譯過文獻，大概有幾個月時間，他們在一起為課題工作。
“哦，我今年不回家了。火車太擠。你怎麼也在學校？”陳達昌有點意外驚喜，心跳有點加速。
陳姍坐在了對麵，也點了碗麵。她高挑清瘦，一雙靈動的眼睛和長長的睫毛，有點凍紅的鼻頭，戴著一頂紅色毛線帽，襯托著一臉秀美。“我今天回宿舍拿資料，放假的時候忘帶了。沒想到還能在學校碰到你。”
陳姍是重慶本地學生，家在市區，專業是歐洲文化。也許是由於專業的原因，她的打扮總是很時尚很洋氣，加之高挑的身材，經常讓男同學‘打望’發呆。雖然有眾多的追求者，但陳姍一直沒傳出戀愛的新聞。
沒人知道，她暗戀上陳達昌很久了。
大二開始進入數學係聯合課題小組，她就發現了陳達昌的才華。平時性格內向的陳達昌，一旦進入課題作業狀態，就像進入了通話世界，沉浸在美妙的數學裏。經常忘記吃飯和下課，教研室的最後一盞燈，總是他關上。
陳姍深深地仰慕他的才華，做為一個學習西方文化的女生，對數字的理解原本是枯燥的，自從認識陳達昌之後，她終於相信，世界上真的有人癡迷無比枯燥的數字。這些人夢想著用數學改變世界，用數字改變人類生活。
他對數字有過目不忘的本事，這讓陳姍很好奇，經常突然發問：“潘老師的手機號是多少？圓周率的第199位是數字幾？我的身份證號是多少？……”，每次他抬頭就答，答完就瞪她一眼。她每次都回他一笑，有時加上吐舌頭裝嚇死。
陳達昌喜歡長跑，每周給自己製定跑步計劃，幾年跑下來，身體精壯敦實。他也是少有的不戴近視眼鏡的數學係學生，在眾多的學生中，一眼望去，腦袋上沒有鏡片反光的人就是他。但他不善交際，從不參加學校的舞會之類的社交活動，大學快畢業了，也沒有談過女朋友。
“你過年就一個人在學校嗎？太Cool了吧。”陳姍關心地問。
“沒啥子，我可能去欣胖家過年三十，他家也在重慶。這段時間我在學校看看書，跑跑步，很好啊。”欣胖叫李欣，是陳達昌的下鋪，工商管理係的委培生，老媽是一家國企廠長，和陳達昌從大一開始就在一個寢室，關係很好，也非常照顧陳達昌，他們約好今年在欣胖家過年三十。
“你天天都吃麵嗎？不會營養不良吧？我們要不去沙坪壩吃火鍋？天氣太冷了，你請客怎麼樣？”陳姍要求被請客，她知道這樣才不會被拒絕。
重慶大學坐一站公交，就到了沙坪壩中心地帶。步行街上的火鍋店已經人滿為患，陳姍帶路進了一家“小龍坎”火鍋店。說，“就吃這家吧，便宜又好吃，既然你請客，不能太敲詐你了。”
陳姍要了兩瓶山城啤酒，斟滿酒杯。
“陳達昌，我們都姓陳，不需要五百年，就是一家人。馬上過春節了，我祝你春節快樂！Cheers！”
“也祝你春節快樂！”陳達昌一仰頭，幹了。
就這麼吃著喝著聊著，不經意已經夜裏十點半了。