直到腳步聲徹底遠去，夏姬才鬆一口氣，但是，臉上的愁色絲毫也沒減弱，子蠻雖然再一次被嚇退，但是，誰能擔保他不會再來第三次第四次？
這一次，有子靈，下一次呢？
下一次，誰還會及時趕到？
子靈卻想著子蠻焦黑的雙手，他情知並非子蠻自己所為，但卻不敢置信，單憑柔弱的夏姬，怎能令得他如此？
他環顧四地的簡陋，一路上，他已經從陳國安插的間諜嘴裏得到許多鄭國的情報，包括鹿苑的種種妖孽傳說。
他驚為天人的少女，人們竟敢叫她為妖孽。
偏偏又有子蠻這種不知羞恥的暴徒，還借著除掉妖孽之名，欲行不軌。可笑他被**的時候，反而賊喊捉賊，說什麼“叫你再去害人”
縱然她真是妖孽，可是她一個人靜靜地藏在鹿苑，招誰惹誰了？
男人強迫不遂，反咬一口，這種事情，子靈真是見得太多了。
這世界上，這樣的蠢貨不勝枚舉。
他當然不會相信夏姬真有什麼妖法，但是，她身上必然有某些神奇的地方。他絲毫也不懼怕，隻是非常好奇，事實上，第一次見她起，他就覺得這個少女是一個謎就像他無限的憧憬：人間，怎會有這麼漂亮的少女？
他緩緩伸出手，握住她的手。
她察覺掌心傳來的溫暖，他也覺得一股膩滑的香軟。
他好端端的，不像子蠻，既沒有被燒焦，也沒有被**。
他喟歎，人心莫測，欲加之罪何患無辭。可憐的夏姬，如果她身上真有什麼“妖法”，他反倒會為她高興。
正因為她沒有，他才憂心忡忡。
親眼目睹了他庶兄的醜惡行徑，又看到這麼簡陋如監獄的鹿苑，夏姬一個人繼續待下去，遲早會有更大的災禍等著她。
他心念已定，望著她的眼睛，非常認真：“夏姬，我這次是專門來向你父王提親的。我將迎娶你做我的太子妃。”
她驚得立即抽回手。
她想起前不久才離去的那三位陳國使者，他們求親而來，敗興而去，曾親眼目睹最不堪的一幕。此後，她完全被妖魔化了，就算她從不出鹿苑，但是，老宮女什麼都告訴她。她原本以為，自己此生都會老死鹿苑了。
他將她的驚悸完全看在眼底，再次伸出手，十分鎮定地將她拉住，緩緩道：“別怕，有我！”
她更是不安，纖弱的小手緊緊地捏住風箏的線，連風箏飛起來也沒發現。
他去幫她拉線，卻碰到她冰涼的手，溫聲道：“夏姬，我今日就帶你去見你父王，你不該呆在鹿苑這種地方，在我迎娶你之前，我會好好安置你……”
她眼裏的不安之色更濃，隻是搖頭：“不，我不離開鹿苑。”
“為什麼？”
她惴惴的：“我從未離開鹿苑，我也不認識外麵那些人，我害怕……”
他暗歎一聲，並未強迫她。情知，皇宮裏再是金碧輝煌，也不適合她，所有人視她為妖孽，怕她；她也怕那些人。
那是鄭國曆史上迎接外賓規格最高的盛宴之一。
金樽鬥酒，琉璃玉盞，無數美姬組成豪華樂隊，吹拉彈唱。鄭穆公端坐主位，略略緊張地環顧四周，生怕有任何失禮之處。
眾所周知，陳國現任老王已經病危，三年之前，便是陳太子事實上掌握了王權，號令天下，莫敢不從。
現在，陳國太子挾著消滅強敵楚國十萬大軍的軍威而來，邊境處還有他的大軍駐紮，對於鄭國這種邊陲小國來說，真可謂是了不得的要人了。
更重要的是，前不久，太子派來提親的使節團才目睹了一場震撼天下的醜聞，太子英豪，豈能蒙受這等羞辱？。鄭穆公生怕太子殿下是來興師問罪的，所以千方百計從宗室之女中挑選了兩名美貌少女，又暗忖，萬不得已的話，自己還有一名才九歲的小女兒，說不得會提前將這小女兒一並許配給太子賠罪。
就在這時，聽得通報：“陳國太子到……”
他慌忙從主位上親自迎出去，子靈按照禮節行禮，卻被他親手攙起，忙不迭的：“殿下不用多禮，快請上座。”
賓主坐定，他才道：“殿下說要參觀一下敝國皇宮的風景，可還如意？”
子靈不慌不忙：“貴國皇城美輪美奐，但是，令孤記憶猶新的還是鹿苑的那顆千年老桃樹，真是灼灼其華，冠絕天下，尤其是在早日的晨光之下欣賞，別有一番風味……”
他侃侃而談，絲毫也不避忌自己曾經鹿苑一遊的事實……