第七十三回
二湖幫施陰謀龍蛇聯盟壓樂文，李樂文設讓利勞力計瓦解龍蛇聯盟
話說，荊州在漢朝時，就成了長江流域向大西北供糧的最大的米市了，特別是大清朝在西北、川康用重兵時，二湖和下江過來的軍糧，都在荊州轉運，裝上大車走南北大通道荊襄大道，上河南轉西北，或轉上江小航船，過三峽進四川。加上天富之國的四川，物產豐富，出川最方便的是水運，而下江江麵寬，波浪高，上江小船不易再向下江行航，也隻有在宜昌、荊州轉駁。因此荊州的碼頭倉儲業非常發達，是長江的四大米市之一。
荊州碼頭，曆來有官營和民營2種，大清朝官營碼頭，直接受二湖糧道台管轄。民營碼頭共有3大塊：第一大塊是曆史悠久的荊州土著，從明朝以前就有了，目前是以楚定邦為首的5大家族；第二大塊是外來大戶李樂文父子經營的“周桂盛儲運杜”，去冬今春，又建了4隻碼頭，8隻泊位，24隻大倉庫、堆場，而且他的碼頭大，有上、中、下3層，前沿水深，汛、枯2期均可靠船，而且可靠6仟擔糧食的大航糧船；第三大塊是散戶，有土著也有外來戶，大多是小老板合夥的小碼頭，社會上俗稱“八夥”。所以這3大塊經營碼頭、倉儲的勢力之間，因各自利益關係，一直有摩擦和矛盾。
荊州道上，除經營碼頭、倉儲這三大塊勢力之間有矛盾外，還有為這3大塊服務的勞力社之間的矛盾也由來已久。兩種矛盾糾纏一起，明喑交叉，時合時分，時鬥時和，錯綜複雜，這就形成荊州道上獨有的社會態勢，也左右著荊州道上市麵的興衰。
荊州道靠碼頭養家活口的，也有5萬多人，養活了20多萬人口。還有300多條荊州籍的，走四川的航糧船，分屬9家船東，也養話了上萬人。還有幾千戶趕騾馬大車，在荊州安了家的。因而，這碼頭就是荊州道的命根子。荊州的各行各業或多或少與這碼頭有關。
在碼頭、倉庫、堆場做苦力的，被2幫8夥霸往著。有以“盤龍巷”為基地的黑豹子戎騰龍的“盤龍勞力社”，社會上俗稱“龍幫”的；有以“神蛇宮”為基地的“袖蛇宮勞力社” ，社會上俗稱“蛇幫”的，為爭地盤、勞力，兩家曆來有矛盾。
特別是退役管帶苗禹大，代嶽父花蛇薛忠掌管“蛇幫”以來，他對苦力實行類軍事化管理，大廠棚建有免費混堂，苦力勞苦後，可以洗個澡，包粥頭都提供食堂，憑予先購買的飯菜票買飯食，可以有桌子板凳坐著用餐。包粥頭和苦力的剩飯剩菜，包給在城郊養豬的當陽人收去喂豬，而當陽人負責打掃大廠棚和食堂的衛生，因此“蛇幫”的大廠棚和食堂，始終清清爽爽。因此苦力們隻要有可能、有機會，都想到“蛇幫”這邊來幹活。所以龍、蛇2幫之間的矛盾越來越大。
原來，李樂文父子經營的“周桂盛儲運杜”，和在城郊有6個大養豬場，6隻大菜園，存欄著1萬多頭豬，在城裏還開著大菜場，還有個大殺豬作坊的當陽人郭洛夫，都是聚龍山百畝園管轄下的產業。自從荊山深處聚龍山滅了漢水三雄後，組建百畝園，高舉重農桑、商賈的大旗，將土著5大家為靠山的二湖幫、洪湖門、湘江幫的勢力，趕出湖北長江一線後，近幾年，聚龍山百畝園就有計劃、有步驟，步步為營、寸寸推進，圖霸荊州道，由於他的勢力越來越大，已讓荊州的以楚定邦為首的土著5大家族感到了嚴重威脅。
土著5大家族，與“周桂盛儲運杜”的矛盾激化，造成荊州道“龍蛇爭霸”，造成舟子、馭手大鬧荊州城的導火線，還是李樂文父子去冬今春新建4隻碼頭、8隻泊位、24隻倉庫這件事引起的。
原來，聚龍山去年上半年的年會，是在荊州江津湖翠雲庵開的，會上就決定了在荊州新建碼頭、倉庫的事，擴大勢力。在爭奪建造碼頭、倉庫的工程上，土著5大家族就依仗他們控製的荊州的建築施工隊伍，做出了不顧江湖道義的，不擇手段的明爭暗奪勾當，開天價，最後李樂文二兒子李品慧，實在氣不過，下決心李家“木子院”自己申請成立了“李氏營造廠”，招兵買馬自已承建碼頭倉庫。為此，這更讓以楚定邦為首的土著5大家族生恨、生仇。