父親學唱戲後，家裏就由大姑與祖母打理。情況不甚好，孩子生病了也沒有錢治。二叔上麵的一個叔叔就是活活被燒死的。那時大人們都忙，沒時間精力照顧孩子。病了就自然好，自然能好的就好了，不能好的就死了。大人們也不悲傷或沒有時間精力去悲傷。反正孩子多，死了一個，也沒當個數。
那個叔叫大丘，五六歲。二叔叫小丘，三叔叫還丘，四叔叫圓丘。
大丘叔病了許多日子，蜷縮在一個椅子裏，不吃不喝也不拉屎了。為什麼蜷縮呢？說是走噶。走嘎就是這條生命投胎到了另一個母親的肚子裏，若不燒掉那胎的生命，這條就保不住。若那胎的生命流產了，這條生命就有救。一般走嘎有八九個月，亦是一個孩子在母親肚子裏成長的時間。
祖母白天忙不過來，晚上才有時間，往大丘叔額上一摸，還燙的。祖父呆在某個角落，小心翼翼的問:“友姐，大丘的情況怎樣？”祖母比祖父大三歲，祖父一直叫她友姐。友姐便答：“還是老樣子。”然後又是一天過去，又一天的傍晚祖母回家來，祖父小心翼翼的問：“友姐，大丘的情況乍樣了？”友姐便答：“厲害些了。”祖父便說：“是時候了，要不沒得救了。”友姐便歎息了聲：“明天去燒吧。”
大丘叔實在不行了，祖母與祖父隻有冒險去燒嘎。燒嘎非常危險，若燒得成功，這條命還有保，若燒不掉，這條命就徹底完蛋。若不燒任其下去，那兩條命就抗著，誰生誰死是一半跟一半。這種說法雖然很迷信，但也有它不可否認的事實。
到了第二天，祖母早早收了工，拿著祖父紮好的人樣子去屋前的空地給大丘叔燒噶。這人樣子是根據大丘叔的生辰八字紮的。空地荒蕪的，長滿野草，類似鹿女婆家門前的沙苞子。下雨天，據說有些鬧鬼，還出現過海市蜃樓。不過海市蜃樓裏沒有美女高樓海灘。鄉村空著的地方總會有些傳說，人們也不在意。
前麵上空的濃煙冒起，大丘叔便在堂屋哇哇哭起。在屋前玩耍的二叔見久不作聲的哥哥哇哇大哭，不知發生了什麼。忙跑進屋一看，隻見大丘叔身上起了些水皰。開始還是小小的如指頭大，後來便越來越大，一拳頭那麼大了。大丘叔疼得青喊鬼叫，滿地打滾。
二叔嚇蒙了，突想起祖母拿著人樣子去了沙地，可是為他哥燒噶來著？於是邊往沙地上跑，邊撕破喉嚨的哭喊：“我哥會燒死呢，你們，你們不要燒了呢？不要燒了呢？”可沒有人聽他的，因為燒噶是種習俗。根本就沒人在意。二叔拚命的在地上打滾，叫罵。可任由二叔怎麼鬧，怎麼吵，也沒人搭理。等到祖母燒完噶回家，大丘叔已經死了。渾身都是拳頭大的水泡泡。祖母見狀，抱著大丘叔的屍體嚎然大哭，邊哭邊撕心裂碎的喊：“做娘的要不得，要不得，不該活活的燒死你的？”
二叔五六歲時，也得了大丘叔一樣的病。卷縮在嘎椅子裏三四個月不得起來，瘦得隻剩一把骨頭，臉色也死灰，就剩兩隻眼睛在磨。說是要死了，可總沒有死。祖母早把這卷縮在堂屋中間的生命不當回事了。當回事也沒辦法，一沒錢治療，二就是有錢，也不知是什麼病。祖母與祖父本是要跟二叔燒嘎的，二叔大叫：“不燒嘎呢，不燒嘎，燒了，我就活不了的，不要燒呢，不要燒死我呢。”
二叔說，他親眼見大丘哥被活活燒死了，自己怎麼也不讓祖母祖父燒嘎，由此躲過了一劫。
“您真認為大丘叔不燒嘎，就不會死嗎？”每次聽二叔講的那樣真切，鹿女就很困惑的問。因為鹿女心底不相信燒嘎可將人燒死，我也不相信。
“不燒就不會死，我親眼看見嘎一燒，他就哭著叫難受，渾身起泡，那是在燒他身子呢，最後嘎燒完了，他就死了。你說，不是燒嘎死的，怎麼死的，怎會那樣湊巧？”
農村一直有走嘎，燒嘎這樣的事。但從沒象二叔說的那樣真切。二叔現在已是六十歲的人了，對童年燒嘎一事還記憶真切。一說起來，便激動的難以自持。想必那是二叔童年的噩夢，也不會胡說。
二叔說：“我情願那樣慢慢死去，也不要燒嘎，把一個人的靈魂燒掉還能活嗎？就這樣，我死拚到第二年春天，便從嘎椅子裏走了出來，戰勝了另一條生命，活過來了。”
說起來神奇古怪的。但不知民間這種事兒，當真不當真？
大姐十五六歲時，也走過一次嘎，挑嘎挑好的。走噶的人手指上的血管都是青的，挑掉那根青色的，就是挑掉了噶。走嘎的人也精神不振沒力氣，這樣怏怏的不久就不吃不喝，有的慢慢好起來，有的也就慢慢死去。
大姑說起走噶的事，也心有餘悸。它是那時比出夫子更厲害的病。那樣走噶死去的孩子不計其數。大姐走噶那些日子，大姑從前進農場趕回娘家來，陪了大姐一個月，給大姐挑噶，求神拜佛，直到大姐徹底好了，才回去。大姑說，大姐是陳家下一代的掌門人，怎麼也不能有閃失。若不是大姑精心的照料，大姐死了，也不希奇，就母親與祖母都是沒有那個細心的。大姑是我們陳家的主心骨，包括父親做什麼都商量大姑來著。
大姑出生於一九四二年。童年是在舊社會度過的。大姑說佬東是直眼睛。佬東就是日本鬼子。日本鬼子在故河口田裏亂串亂開槍，好些人都被無辜打死。但大姑有個經驗，那就是日本鬼子的眼睛是直的，追一個人，隻要你一轉彎，多半可以逃脫。
很困惑日本鬼子的眼睛怎麼是直的？
大姑無論什麼時候，講到大聾子爹挑著籮筐躲過了日本鬼子的槍彈子，就開心的哈哈大笑。大聾子爹被日本鬼子的槍彈子追得到處跑，稻穀田梗上踩滿了他驚慌逃難的腳步。突然大姑對他高聲的叫：“往拐彎處跑……”大聾子爹於是越過水田梗拐進了一條小道，日本鬼子失去方向，就找不到他了，由此躲過一劫。滾到溝裏的籮筐都被打穿了幾個窟窿。耳朵也被打聾了一隻，真成了大聾子爹。
大姑是家裏的老大，父親又不在家。遇到那樣年月，那樣的家庭，童年當然多災多難。父親是戲台上可演各種角色的才子，而大姑卻是個現實裏多角色的能人。往後就是這兩個人撐起了這個家，攜著六兄妹和平安定的度過了多災的童年，甚至和睦的一生。大姑的神奇還在用她的機智與才能解除了生的饑餓，死的威脅，解救了貧困中危難的家庭。解救他們頻臨生命危險的母親。
大姑是祖母的長女，小名長兒，讀zhang三聲，大姑有個書名的，大家都不知道，我也不知道。也因大姑從未讀過書。祖母一直叫她長兒，弟妹們都叫她大姐子。大姑隻要回娘家，總會坐在二叔門前，望著前麵的田地跟我們說他們童年的事。我們也喜歡聽。
“你祖母那時病了，你祖父有哮喘，你叔叔們與你小姑都還小，就你父親與我大些。全家靠著我們砍柴養活。我與你父親每天在屋山頭砍柴，砍好後，就與你父親用牛車拉到集市上去賣.......
大姑總是這樣開頭。
“路途星光燦爛，我與你父親，一個在前頭，一個在後頭。前頭的說，你使勁的推呀，我拉不動了。後頭的說，姐，我用盡全力了...前頭的說，拉不上去乍辦？後頭的說，我再使把勁吧......突然肌理一聲，牛車淤在泥潭裏了......
我呼的一下跑到後頭，給你父親一巴掌，你父親捂著臉，纓纓的，都不敢哭出聲......