前麵說過祖母一年上頭有幾次雲遊。特別是冬播與春耕時節。人家忙得要死，她倒好，隻心往外跑。所以鄉親們都說祖母是乖懶。
那時灘外的田地多種勞籽，勞籽跟油菜籽一個品類，比較潑皮，象野生的五爪藤，撒把籽，不需管理，就自生自長自結果了。它的顆粒比油菜籽大，黑灰色。它的生長周期短，可趕在長江漲水之前收割，畝產不比油菜籽低，價格也比油菜籽高。於是每到收割季節，無論哪塊田地都是人山人海，拾勞籽的人比街上過節時還多。有的還與收割者並肩，搶拾著呢。惹得村上看黃佬拿著根苗子，四處吆喝。但吆喝也是白吆喝，沒人聽他的。而看黃佬的苗子對農人來說，也不足以構成威脅，因為大家都知道那是用來趕牲畜的。
拾勞籽也不是祖母的獨創，而是一種風俗。也算把公家浪費的糧食再收拾到農人手裏。但祖母對拾勞籽的熱愛，肯定超過同時代的人。
夕陽西下，一輪暗紅的太陽映襯在江麵上，一位農婦弓著腰在夕陽下拾勞籽。她雖滿臉皺紋，卻笑容燦爛。這是祖母拾勞籽的圖景。米勒筆下的《拾穗者》，佝僂著背，裹著白色頭巾，看去卻比祖母蒼老了很多。而祖母拾勞籽的情形卻是活生的希望與滄桑同在。祖母當是希望與滄桑的集中者，永垂不朽？
等拾完勞籽回來，家裏的冬播已完了。祖母便把曬幹了的尖辣椒，用籃子裝好掛在屋簷下，等來年春耕季節拿出去賣。過完年，祖母多不在家，早就湖南海北的擱姐妹，串鄉賣辣椒去了。
隔壁隊同姓的陳印堂爹，有四個兒子，個個能幹，大兒子在五馬口山廠當廠長，二兒子在故河口村當書記。是又藍小藍的父親。祖母跟陳印堂的老婆以妯娌相稱。小姑叫陳老太婆為伯母，姐們叫陳印堂爹為大爹爹，與又藍小藍成了堂叔輩的姊妹。祖父何時又多出了這樣一個弟兄，都是祖母的功德了。還有遠的，青苔村下姓孟的,養了八個丫頭,就一個在身邊，其他的都失散了。那獨丫頭養有一兒一女，與小姑四叔年歲差不多。祖母叫孟老太婆為舅媽，小姑叫孟老太婆為舅婆。自此我們又多了門親戚，都不知道該叫他們什麼。因隔著的輩分太多，該叫太舅婆！後來孟老太婆死了，她的兩個外甥子就寄養在祖母家，與四叔小姑成了兄妹。也許祖母娘家沒有一個親人，心上有些失衡，所以就擱了些毫無血緣關係的親戚。
這麼多年來，祖母對自己娘家的印象陌生了。就記得解放初，外去當兵的哥哥給她寫信來尋過她。說是當上了中央委員。後來父親還按地址寄過一封信，隻是石沉大海。由此父親還在中央委員中尋找姓徐的年歲相當的，一個許世友，另一個徐向前。祖母到底姓許還是徐，倘不是那封信，一輩子都不會清楚。祖母隻記得那個音xu。父親說，信裏著名許。那未，許世友是我們的舅爹嗎？看名字似乎與許七友同胞的兄妹。可那時舅爹中並沒叫許四友這個名字的。
但想祖母出生武術世家，哥們也武功高強，出去當兵做了將軍也可能。於是連姐們都喜歡對人炫耀，說自己的外舅公是將軍許世友。包括鹿女與陸仔相好時，也就此向他炫耀過。陸仔都偷著笑死了。
往後那舅爹又來過一封信。隻是那年月，有過那樣的家史，還是一樣害怕拿出來看，即使大家看了，也不敢聲張，更不敢回信。（祖母的童年之家是大地主員外。成分不好，怕被牽連。）那邊看見兩封信都沒回，就沒再來信了。父親成家後，曾想按那個地址去尋外舅爹。隻是兒女眾多，事務繁忙抽不開身，最終不了了之。
某個高興的時候，祖母也會講起童年時的深宅大院。講起舅爹們習武的情形。就與現在電視電影裏的鏡頭差不多。紅紅的圍牆，綠色的圍牆樹，開闊的院子，齊整的花欄。一群青年在裏弄刀弄輥，打拳踢腳。祖母一說起來就無限遺憾，祖母本也想習武，隻是曾外祖父不讓。為了保證家族血統的純正，很多武功是傳男不傳女。所以，祖母雖出生武術世家，家中獨女，卻未得一拳半腳。也不曾享受過任何輝煌。但祖母娘家自有開明之處，那就是祖母是少見的大腳女子。隻可惜祖母對於自己的童年記不全。