蕭遙這兩年多一直看楊從實不順眼，早就想給他一拳。平時對他明嘲暗諷，起先楊從實不搭理他，後來無法忍耐他便開始回嘴，可蕭遙根本聽不懂他那些文鄒鄒的話，隻聽懂的那一分卻還裝聽不懂，竟以市井之法回應著楊從實的禮法大義。真應了那句秀才遇到兵有理說不清。
楊從實心中知道蕭遙不過是蕭楚拿來對付他的一枚棋子，他自己不好出手，便找個不吃讀書人這一套的粗人。今日受此大辱，楊從實便鐵了心要拉蕭楚下太子之位。
蕭楚回至東宮，想起今日楊從實被打的場景心中大感解氣，不住暗暗發笑。他端起茶盅，輕呷一口，長長舒了口氣。
恰這時太子妃葉靜姝一臉凝肅進了書房，蕭楚見她這樣不由得一怔，“怎麼了？”
“回殿下，昨日皇孫有些發熱，叫了太醫來診治卻一直不漸好。”
蕭楚霍然起身，“不早說。”
蕭楚大步朝後殿走去，靜姝滿麵愁容碎步緊跟其後。當蕭楚見到床上載稷小小的身軀如火炭般熱，頓失平時的溫和，大聲嗬斥屋內所有人道：“怎麼回事？怎麼這樣了？你們都是幹什麼吃的？”
太醫們低頭拭汗，誰都知道蕭載稷對於大周意味著什麼，他對東宮又是何等的重要。
蕭遠卿在乾元殿批閱著厚厚的奏折，年近六十的他，眼睛越發花了，看著燭火下的字似乎越來越吃力。“蘇忠海，去讓他們倒杯熱茶來。”
“是。”
不多時小太監奉上一杯熱茶，蕭遠卿疲倦地靠在椅上，正要去端那茶，忽傳來一女人的慘叫聲，夜幕下的皇宮冷寂幽幽，這一聲顯得格外淒慘怨怨。
蕭遠卿心中一緊，在宮中這般喊叫是犯大忌的，必是發生了大事，他惶恐地跑到殿門前，老太監蘇忠海護在其身後，“陛下，慢點，別摔了。”
蕭遠卿隨口問殿前的太監，“怎麼了？哪來的叫聲？”
“似乎是東宮方向。”
“去，快去看看發生什麼事了？”
“是，是。”那內監不敢怠慢，撒開腿就要往東宮而去。
蕭遠卿不斷搓手，任由再沒眼力見的人都能看出他內心的焦灼不安，他死死盯著東宮方向，他祈禱著不是什麼壞事發生。
須臾小內監慌慌張張跑回了乾元殿，蕭遠卿一見他狼狽的模樣，心早已揪住，他下意識捂住胸口，“怎麼了？東宮怎麼了？”
小內監撲通一聲跪倒在地，聲顫顫答道：“東宮太孫薨了。”
蕭遠卿似乎不想相信，他俯下身子再問道：“誰？太孫？”
小內監不敢抬眼，低聲道：“是太孫……薨逝了。”
蕭遠卿一怔，他緩緩直起身子，仰天長長一歎，蘇忠海弓著身依然護在其身後。
此時乾元殿的所有一切似乎冰凍霜結，蕭遠卿許久才緩過神來。他感到腿腳發軟，他扶住蘇忠海的胳膊，才不至於癱倒在地。
“陛下，請節哀。”
“走，去東宮。”蕭遠卿不知廢了多大的力氣才說出這幾個字來。