第九回 滅二賊平定廣州 陶青天威震嶺南
山林繁茂，細雨婆娑，陶侃抹了把臉上的水，又轟了轟身邊的蚊蟲，憤憤的咒罵著嶺南的天氣。那日詔書下來封賞諸將，陶侃被任命為廣州刺史，而湘州刺史則給了另一員老將甘卓。
甘卓是三國時期東吳名將甘寧的曾孫，也算是出身將門，但他隻跟著周訪、陶侃等人打過一些順風仗。戰功雖不少卻沒有獨當一麵過，此人性格懦弱沒有主見，毫無其曾祖父當年的雄風。
湘州地跨整個湘江流域，順流而下可直達江州，位置也十分重要，王敦本來還打算爭一爭這湘州刺史的人選。但得知朝廷定甘卓為湘州刺史時，王敦隻是輕蔑一笑，安下心來，高興的接受了這個結果，隻是越發覺得朝中無人了。
陶侃聽到這個消息可就失望極了，眼看自己辛苦打下的城池白白便宜了別人，而自己更是被發配到嶺南之地，不但偏遠荒涼還有叛軍盤踞，怎一個苦字了得！陶侃自己心中的苦悶還沒來得及排解，他的帳下諸將卻紛紛前來請辭。一時間父母上年紀的、妻子過世的、孩子得病的，什麼情況都出來了，原來諸將也大多不願去嶺南。
陶侃和顏悅色的答應了諸多將領的要求，但實際上肺都氣炸了，他出仕三四十年，還從沒遇到過如此窘境,實在臉上無光。
陶侃有心像那些名士一樣，一言不合就辭官歸隱，但他出身微寒，是從微末小吏開始，得貴人相助，辛苦了幾十年才慢慢爬上來。不像那些士族，起家就是高官，而且家資豐厚不擔心生計，辭官不久後又大多會被征辟，因此實在舍不得。
思前想後，陶侃認為自己最近先敗於杜曾、後扣押於王敦，是威名受損才惹得諸將離心。當初與張昌、杜弢交戰時形勢更加嚴峻，也沒出現過這種情況，嶺南偏遠什麼的不過是托詞罷了。
陶侃感覺臉上火辣辣的，連日來總愛不自覺的摸摸臉，老覺得像被人扇過一樣。心想此刻歸隱隻會引得天下恥笑，隻有南下廣州平定賊寇才能重振威名。謀定之後陶侃便開始整備剩下的兵馬，準備向廣州進發。
陶侃手下的兵馬如今隻剩三千餘人，一路沿著湘江逆流而上，直抵廣州最北麵的始興郡，棄船上岸，準備走陸路前往廣州治所番禺城。當年秦始皇征討百越時，修建靈渠連通了湘江和鬱水，鬱水就是現在珠江流域的西江。因此陶侃本可以順水路直達番禺，雖繞些遠卻更快更方便，但此刻叛將王機正屯兵於鬱林郡，截斷了這條捷徑。
王機是長沙人，出身官宦之家，風流倜儻美姿容，與前荊州刺史王澄十分投機，是王澄的心腹，日夜與王澄縱酒玩樂。王機的父親和兄長都任過廣州刺史，廣州官員大多是他家故吏，因此王澄被王敦殺害之後，害怕被牽連的王機就逃去了廣州。
正好廣州刺史郭訥為政剛猛怨聲載道，王家故吏溫邵、劉沈等人便奉王機為主，起兵反叛。郭訥派出的兵將大多也是王家故吏，因此紛紛倒戈投降，最後王機輕而易舉的攻破了番禺，俘獲了郭訥，收服了廣州諸郡縣。
後來陶侃平定湘州，杜弢帳下大將杜弘率領殘部逃入廣州境內。杜弘和王機同病相憐，很快就勾結在一起抱團取暖。眼看湘州、荊州都被相繼平定，為避免追剿他倆一起上表歸順，並求討伐交州叛將梁碩來贖罪。於是朝廷任命王機為交州刺史、杜弘為武平太守，命二人進討交州。二人雖披了身官衣，但心中還是不安，於是屯兵鬱林郡靜觀局勢。
陶侃到達始興後，廣州郡縣都已投了王機，始興境內郡縣守令雖都遣人過來勞軍，卻都是一副敬而遠之的態度。於是陶侃手下諸將紛紛勸諫，說如今敵強我弱不可輕舉妄動，需靜觀其變以待援軍。
陶侃心中明白，眼前的兵將都是自己真正的鐵杆，是奔著自己往日威名留下來的。不過若不能迅速打開局麵，隻怕還會有人辭別逃散，況且哪裏會有援軍呢？王敦不派追兵來就不錯了！因此一刻都不能停留。
陶侃耐心的給諸將分析當前軍情，說道：“王機、杜弘二賊立足未穩，諸郡縣投降隻是懾於他倆的淫威，隻要破此二賊則廣州可定。如今二賊屯兵在外，州治番禺空虛，我們正好長驅直入將其攻下，這樣就可借朝廷威名號令諸郡縣，如此則大事可定，否則曠日持久必敗無疑。”
陶侃掃視了一眼諸將，又高聲說道，“王機、杜弘何如張昌、杜弢？我縱橫疆場幾十年，怎能被兩個小賊嚇得不敢向前？傳出去就是笑話！諸君莫要遲疑，如今我等隻有速速南下一條路。”
“將軍所言甚是，隻是末將還有點疑慮。”一員戰將拱手發言，陶侃聞聲看去，是驍將吳寄。
“但說無妨。”陶侃回到。
吳寄說道：“始興離番禺有四百多裏，我們目前棄了船隻得步行，山路崎嶇定然緩慢，而王機屯兵鬱林雖然路更遠，但卻可以沿著鬱水順流而下，恐怕等我們趕到番禺時就晚了。”吳寄的擔心很有道理，那時的水路如同高速公路，比陸路可快多了。