儲紅兵拍拍女兒的手，暗自鬆一口氣，可這時小楓卻說話了，她是閉著眼睛說的：“別說為了我啊，今天我好歹豁出去了，你們愛咋瘋咋瘋，橫豎我就陪著了。”
儲紅兵的心瞬間便提溜到了嗓子眼。謝天謝地，此時的小北見媽媽有氣無力那樣，頓起惻隱之心，也沒再堅持自己的想法：“算了吧，你看你累那樣，我還是做個乖乖女吧。”
儲紅兵的心總算是放回了肚子裏。
停好車，儲紅兵要母女倆坐電梯直接上樓，他要走樓梯逐層巡察一下。小楓怕他累，便拽他胳膊說道：“不還有小劉嗎？他一會不是巡邏嗎？”紅兵說人家孩子過節也沒回家，今天也沒給人放個假，能替下就替下了。做老板得活絡著點，得疼下屬。小楓聽他說得在理，回頭便衝小北說，“你爸還行，良心大大的好。”
“那是。”小北笑，“我爸是誰呀，是紅色資本家。”
小楓上了樓，見小劉在電腦上玩鬥地主，便同他拉了會兒家常，又說：“小劉，你看，我和小北來了，你們儲總也沒給你放個假，真是不好意思。”
小劉急忙說，“阿姨，沒事，班也不是白上的，給加工資的，一天頂三天呢，再說我也不喜歡出門，一出門就得花錢。”小楓說，“明天你出去玩玩，由我們在家值班，要你們老板給發獎金。”正說得熱鬧，紅兵進來了，進門便道：“我得出去一趟。”
“做什麼？”小楓問。
“哦，你還記得楊哥吧？”
小楓說：“楊哥？是不是咱那老鄉，農業部那個？”
紅兵說：“是，楊哥好長時間都沒聯係了，這不剛剛打來電話，說有幾位老鄉想湊湊一塊過個年。”
小楓說：“你看你都吃過飯了，這個點了，他怎麼剛剛通知你？”
說實話，小楓不願意紅兵出去，一來怕他喝酒，二來也是希望在元旦的晚上，一家人團團圓圓地看個電視，小北後天一早就開學，娘倆最遲明天下午就得回去了。說實話，今天看小北那麼樂，她也是很開心的。
可是，這個在農業部裏的楊哥，在紅兵創業之初確實是給過他很多幫助的。想到這裏，小楓便說道：“那你去吧，記著別喝酒。”
紅兵又進裏屋把身上的休閑服脫掉，重新換身黑色西服，出來後，小楓上眼一瞅，還別說，儲紅兵這麼一倒飭，是挺像回事的。到門口，紅兵回頭打個“ＯＫ”手勢，笑道，“走了啊。”
儲紅兵下到一層便掏出手機回撥電話：“出來了，馬上到，可以上菜了。”剛才他借巡邏的時機，先是同白爛漫聯係了下，他猜這小白肯定是急壞了。他告訴她不要著急，自己剛剛陪老婆孩子從外麵回來，一會兒便想法脫身，要她先訂好桌。白爛漫又同他簡明扼要地叨嘮了兩句，說記住，你在我媽眼裏，是一離異無孩、在京有房有車的極品男人，其他的家長裏短你就照實說就行。
紅兵望到了停車位上的車，開還是不開？略一思索，便向車位走去。雖說金源就在對麵，步行的話，隻需跨過一座天橋便到達目的地，而開車還得走好遠的路口再開回來，但剛才自己同小楓說是開車赴老鄉楊哥的飯局，為了做到萬無一失，儲紅兵決定開車去。
金源五層“湘鄂情”，白爛漫同母親崔花枝和繼父老瞿正喝著大麥茶嘮嗑。
白爛漫抬眼往外看，忽然眼前一亮，起身招手：“這邊這邊……”
儲紅兵快步走過來，崔花枝要起身，被白爛漫一把按下：“媽，他又不是外人，你甭客氣。”
儲紅兵點頭笑下，擦擦額頭的汗，坐到了白爛漫身邊。
崔花枝和老瞿都有些拿捏，不知道該怎麼說話。紅兵先說：“姨，叔，不好意思，這幾天去外地了，沒能陪你們，對不起了。”
崔花枝忙道：“沒事沒事，知道你忙，小漫都說了，那誰……”
見媽媽茫然地看自己一眼，白爛漫明白媽不知該怎麼稱呼儲紅兵了，便忙說：“叫紅兵，你叫他紅兵就行。”
崔花枝從口袋裏掏出那隻都快被她搓熱了的紅包，遞向儲紅兵，雖說白爛漫早向他打過預防針，但儲紅兵還是有些沒轉過彎來：“姨，你這是幹啥呢？”