林致君初見如意，是在晚秋的潭州。空氣已經略有些寒意，雨絲飄著，很細，打不濕什麼，隻給人眼麵前添一分雨意，柔柔怯怯的，別有情致。林致君趕去商戶收布，邊行邊想：今番做完生意，要好生遊一遊細雨洞庭，方行北上，免得空勞了這段秋光。正想著，眼角紅影一閃，是誰撐著把嫣紅的油紙傘經過？身影很是嫋娜。待轉頭去看，巷子盡頭空茫一片細雨，又沒人了，隻是耳邊忽像有個女人歎息：“君子莫要再去呀……”輕得像是水泡，風一吹，便散了。林致君身上寒毛立起來，想一會，不得要領，依然往前走。
這一去，可是糟糕！哪兒是商戶？幾個潑皮，虛開個鋪頭，專蒙騙沒靠山的外地商人的。若是騙不過，就動手明搶，搶完了呼哨而散，官府也拿不著他們。林致君不知厲害，一頭撞進來，又不甘心將錢奉送，給按在地上，眼看拳頭腳尖都招呼上來，心裏叫道：“我命休矣！”
忽聽哪兒來了一陣狂風？雨似潑水般往人眼上打，那些潑皮一時拿手臂遮著臉，林致君覺得有人拉起他的袖子：“快走！”聲息柔和，竟是個姑娘家？他也顧不得了，深一腳淺一腳跟出去，方見是個紅衣的姑娘，膚色白膩，葡萄般的大眼睛真正黑白分明，向他一瞥，他連心跳都亂了：“這位姑娘……”
“好大膽的丫頭。”忽然一聲冷哼。林致君抬頭，隻見一個華服公子，通身那股子氣派是凜人的，背著手立在麵前。紅衣姑娘“卟嗵”就跪了下去。林致君膝蓋一軟，也跟著跪地。華服公子不理他，單對紅衣姑娘冷道：“你為這麼個沒骨頭的商人溜出來？”
士農工商，商人是墊底的，地位確實低。林致君怪臊的縮了縮脖子。紅衣姑娘低聲道：“主人……這位君子遇難，我正見著，怎忍不救？”聲音細若遊絲。林致君聽在耳裏，隻覺回腸百轉，不覺擋在她麵前，抗聲道：“大人！小人遇難，這位姑娘救了小人。若有什麼得罪處，由小人承擔好了！”
華服公子剜他一眼：“你承擔得起？”林致君覺得骨子裏都發冷，但眼角餘光瞥見那角紅衣在風雨裏輕輕顫動，不知為什麼便覺得，一步都不能後退。
華服公子卻沒有再說下去，但歎了口氣：“隨你吧。但這對你，不是福氣。”林致君不知這句話是對誰說，遲疑道：“呃？”華服公子已冷冷指著他道：“她既欠了你，我便將她送你。她叫如意，你有了她，必定事事如意。”林致君大大怔住，不知耳朵是不是聽錯了。華服公子已轉身離開。林致君再追時，哪兒有半個人影？雨又小了，天色空蒙，這人竟像是融化在雨中一般。他猶疑著回頭，如意依然在身後，盈盈向他福下去：“婢子見過君子。”
這樣……她就成了他的丫頭？林致君抓抓頭：“我把你送回去吧？”
“咦？”
“因為我隻是個商人，而且一直也沒賺到什麼錢，這次還差點送命。你跟我會遭罪的。”
“沒有關係。”如意笑了，嘴唇噘起來一點，大眼睛裏笑盈盈的水光，“我是如意。有我在，你今後必定事事如意。”
這話聽起來，怎麼像是巫語？林致君再抓抓頭，歎道：“好吧。那——那我要去洞庭湖坐船南下。我們先去買粒珠子。”說到這裏，不好意思的笑笑。
三年前，他經過洞庭湖時，見到清濤中有尾小小的紅魚兒，肚子朝上、有氣無力的擺動魚鰭，像是快死了似的。他不知為什麼，覺得心裏那麼疼惜，但又不知能做什麼事幫上它，就扶著船舷看著，忽然衣帶上係的絲線忽然斷了，兩粒上等的珍珠就這麼“卟嗵”、“卟嗵”掉到了水裏，正掉在魚兒旁邊，那魚兒張開嘴，把珍珠都吞進嘴裏，竟然就有了活氣，翻過身來，向林致君擺擺尾，仿佛致謝般，方才轉身遊開。
從此後，每次經過洞庭湖，他都要帶幾個珠子丟進去，那條紅魚兒其實一次也沒再出現過，可他心裏總像懸著什麼，手頭寬裕時，買好點兒的珍珠，手頭緊張時，隻帶一粒細珠，丟進湖裏，心想：“也許它在湖底下接到了。”便像跟老朋友致過意般，一程安樂。
他不敢將這個緣由告訴如意，隻怕她笑他了，幸好如意也不問，隻在他身後兩三步遠跟著他走，腳步悄沒一點兒聲息，他幾次以為她不見了，回頭確認之後，伸手拉她：“你跟我並排走不行嘛？”她的手濕得像雨後的花瓣，經他一觸，立刻痛呼著跳開：“陽氣。好燙！”
這話失口叫出，兩人頓時死靜。怕陽氣的女子？那她……是什麼身分？
如意垂下頭，手指尖都在瑟瑟發抖。她怕他用看妖怪一樣的目光看著她。怕得要死。
“——姑娘要走嗎？”片刻，林致君問。
如意看著他。如果她想走，一開始就不會來。他不明白嗎。
“我這種人，沒有任何地方配照顧姑娘的。”林致君苦笑，“如果姑娘覺得我有什麼好處，讓姑娘想留下來的話。那，就請留下來吧。”
如意站著，眼睛裏慢慢漾起水光，水光裏又終於漾出笑意。林致君一直在緊張的看著她，及至見到這份笑意，才吐出一口氣，鼻子竟一酸。
剛才，他的手藏在袖子裏，也在微微發抖。
不管她是什麼來曆，他直覺自己是配不上她的，俗世裏的一頭家畜，麵對水上飄來的花。怎麼可能有交集呢？可是她來了，並且願意留下來，他也不敢問原因，隻是回轉身，掩飾著開步往前走、悄悄印一印眼角。
如意在他後麵跟著，看了看旁邊的街牆，不動聲色把手往前抬一點。
——這樣，在牆上，他們的影子就像牽著手一樣。
自如意來了後。林致君果然事事如意。他販茶、茶漲，販絲、絲貴，錢財潑著也使不完，什麼寬宅大院、金銀珠寶，都可以添置。林致君高興得像是跌進玩具鋪裏的孩子。
他歡喜，如意也歡喜。當你很愛很愛一個人時，他笑，你也跟著笑。如意眼中就是這樣的笑意。
可是林致君越來越少陪她了。單獨布置一個精致的院落，請她住進去，日日香花供奉，他早午晚三次躬腰在門外請安。“為什麼要這樣？我是你的丫頭啊。”如意愕然道。
“……不敢。”林致君囁嚅著，抬起目光，剛觸到她的下巴，又慌亂的錯開去。
如意的笑意像正午石頭上的水沫，還沒來得及泛起漣漪，就這樣幹涸。他怕她。她知道了。到底把她當怪物，仙也好、妖也好，總之是對他有恩的“非人類”。感恩，敬畏，也不過就這樣了。
她的紅裳在風中輕輕拂動，像跌在水中的霞光，紅得孤寂樣子，灼痛了他的眼角。為什麼會痛？他不知道。從初初見她開始，為什麼會喜悅、畏懼、疼痛，他完全不知道。
婢仆中傳出流言時，他不假思索把那些人都辭退了。如意耳朵裏聽到一點風聲，走出院門去問，得到一些閃躲的目光，她明白了，退回去，闔上院門。
暮色沉沉。他可以辭掉所有那些說她是妖精的人，為什麼卻不能自己走到她麵前，親口告訴她一聲：他需要她，不管她是什麼人？如意蹲在池邊，將雙手浸進水裏。
沒有月亮，但夜色並不黑，而是灰色，無數層柔膩的灰色，微妙的暈染了這個世界，像某種胭脂，暗影憧憧，直要醉了一般。如意褪下紅衫，躍進水裏。水，隻有它會這樣永遠溫柔的包裹她，永遠等她，從無限遠的從前延展到無限遠的未來。為什麼不回到水裏呢？她抱著自己的身體慢慢沉下去。
那時，林致君正扶著欄杆，向如意的院子張望了一下，見到她的紅裳。
不知為什麼，她總是穿紅衣的，並且總是一種顏色，並不濃烈，嫣然的、低婉的，蒙著一層水氣，總像是哪裏見過的般。哪裏呢？某個黃昏半開的薔薇。某支胭脂盒子裏的餘味？他想著，看見她將衣衫褪下。腦子裏“嗡”的一聲，疾忙閉上眼睛，餘光看見一抹雪白影子滑進水裏，幾乎不激起任何波浪的，像條白色的大魚。“有道白影子躍到池裏去……”他想起舌頭和耳朵之間悄悄傳播的那個流言。
張開眼睛。什麼水妖？什麼大魚？女孩子纖秀的身體沉在池底，黑發盛開在雪白後背上，如一朵雲。“也許她是水鄉來的，喜歡玩水吧？下人們以訛傳訛，說差了。”他想，心下格外的一寬，等她浮起來。
過了很長很長一段時間，長得幾乎足夠窒息，如意升上水麵，趴到池邊的假山石上。
為什麼這麼還是要回到水麵？明明這麼辛苦，為什麼還要留在人間嗬？她想著，流不出眼淚來。
林致君隻看見她的背影。幾點星光映著池光，夜色那麼深，她俯在山石上的背影，是那麼孤單的樣子。
他讓她獨居一院，從來不敢去打擾，隻怕驚擾了仙人。可是，即使是仙人……也會寂寞吧？
第二天，林致君求見如意：“再過幾日，便是上元節。姑娘可願去燈市玩賞？”