坐落在白雲山腳下的下溪村，一個四季分明，鳥語花香的山區老村。
村子不大，三十餘戶，村西到村東還不足百步，一條白雲山峰淌下的小溪在村子中央穿插而過。
然而，這座群山包裹的山腳小村，給外麵人的印象，隻有一個‘窮’字形容。
往後的幾天裏，除了閉眼睡覺，馬援朝都要忍受著老太太無休止的謾罵與埋怨。
一大早，馬援朝便被母親拉了起來，去山上拾柴。
因為趕上下雨天，社裏的集體勞動就暫時停止了一天，這是昨晚村公所開會的時候，支書林國富安排的。原本想要睡個懶覺的馬援朝，卻被自己的母親安排了帶有懲罰性的額外勞動。
“我告訴你，你那些丟出去的錢，你要給我一分不少的賺回來。打今起，社裏休息的時候，你就給我上山來拾柴，扛到縣裏去給我賣了。”
“娘，一捆柴才兩毛錢，就算是我一次扛兩捆出去，也才四毛錢，啥時候能把錢補上啊。”
望著母親揮舞柴刀劈砍樹上落下來的枯枝，馬援朝悲催的叫苦。
老太太回身翻了個白眼：“兔崽子，你別給我虎。要不是我和你爸就你這麼個兒子，那天晚上我就一掃帚拍死你了。別站那廢話了，趕緊過來撿柴。”
老太太一句恐嚇，讓馬援朝當即老老實實的走到了老太太身後，一根一根的撿起地上的枯柴。
其實過了這麼些天，馬援朝心裏也是犯嘀咕的。因為他明白，按理說，卓家那邊的事兒應該辦完了，媳婦兒也應該給自己送來了。可是到現在都沒有動靜，馬援朝也有那麼點死心了。
父親走得早，在他剛生那年就因為意外走了。從小到大，老太太就守著他這麼一個兒子，含辛茹苦的拉扯大。自己擅做主張做的事，自然是傷了母親的心的。
可是，事到如今，還能怎麼辦。既然卓家那邊不願意，那就等以後卓家緩過來了，馬援朝再去把錢要回來。
然而就在中午，母子倆就吃了些家裏帶出來的番薯幹對付時，村子裏突然來了三個外鄉人。而他們就是卓蘭芝，和陪她一道來的大哥大嫂。
在村子裏轉悠了半天，找人問了馬援朝家住處，然而卻不見馬家母子。
等了許久，馬援朝家隔壁鄰居梅黎明端著生了鏽的鋼杯出現在了卓蘭芝他們麵前。
“你們是？”
梅黎明狐疑地觀察穿著蓑衣的卓蘭芝三人，猶如看到了希望，卓蘭芝當即起身走到了他麵前。
“這位大哥，這裏是馬援朝大哥的家嗎？他不在家麼？”
“你們是外鄉來的吧，妹子，你找援朝啥事兒啊？”
“我。前些天我爹給我和援朝大哥談了親事，今兒來，是來過門兒的。”卓蘭芝有些緊張，說這話的時候，還回頭看了一眼自己的大哥大嫂。
不過，她的這番話，唬的梅黎明喝進嘴裏的茶水當場噴了出來。
半天緩過神來的梅黎明，開始認真打量眼前這個突然出現的姑娘。
看著二十不到，眉目清秀，紮個小辮子，穿著一身褶皺青色襯衫的姑娘，梅黎明驚訝地有些說不出話來。隻好跑回屋把自個媳婦喊了出來，夫妻倆合計了一下，決定先領著卓蘭芝到支書家去。
村支書林國富的家就在村子中央的小橋邊上，緊鄰著村公所。
當梅黎明帶著卓蘭芝到林國富家裏將情況說了一下後，連林國富都被驚嚇到了。
馬援朝家的情況他是知道的，因為窮，直到快要三十了媳婦兒還沒個著落。這一下子就像天上掉了個媳婦，而且還是一個看著年輕漂亮，乖巧可愛的姑娘。來到這裏說要嫁給馬援朝當老婆，這一消息，很快傳遍了整個村子。大家也不管天上下雨，地上打滑，紛紛跑到林國富家，裏裏外外圍著看熱鬧。
“哥，嫂子。你們先回去吧，不然你們天黑也到不了家。這天兒還下著雨。”