“姨，您能幫我保守這個秘密不？我不想讓大家知道為我擔心，因為我，耽誤孩子們的前程。”
斟酌了很久，卓蘭芝選擇的，還是懇求秋芬嫂幫自己隱瞞。
“蘭芝啊，你的命，咋就這麼苦。你啥時候能為你自個兒多想想呐。”
“唉，姨，你不常說，人各有命嘛。這就是我的命，我自個兒的命。”
在她一聲長歎過後，房間裏，又恢複了剛剛的寧靜。
兩個人，各自揣著自己的心思，沉浸在了自己的思維裏。
之後，秋芬嫂的身子每況愈下。因為她執意的不肯就醫，卓蘭芝隻能在鄉衛生院請醫生來家裏為她做簡單的治療，維係她最後的生命時光。
或許，上天仍有好生之德，秋芬嫂等到了幾個孩子相繼歸來。
這一個新年，整個家中都縈繞著一絲悲涼的氣氛。
除了吃飯睡覺的時間，大家都是盡可能的在母親的房間裏陪伴母親和秋芬嫂兩個人。
臘月最後的幾天，一場不見停息的冬雨，更讓人倍覺寒冷。
昏沉了數天的秋芬嫂，在夜晚時分醒來。
“蘭芝，蘭芝。”
在確定秋芬嫂呼喚自己，卓蘭芝匆匆忙的從床上下來，一步上前，身子微微傾斜到了秋芬嫂的身旁。
看到她睜開的混濁黯淡的雙眼，卓蘭芝連忙附聲回應道。
“姨，我在呢，我在。”
“現在啥時候了？外邊兒是不是下雨了？”
“這會兒快八點了，外邊下了一天的雨，這會兒好像有些大了。”
卓蘭芝轉過頭，瞅了一眼窗台玻璃上沾掛的水滴。
“我餓了，你能給我煮一碗蒸蛋不？”
“好，姨你等我一會兒，我這就去給你做。灶裏的火應該還沒熄，我馬上就回來。”
聽著秋芬嫂的訴求，卓蘭芝很是興奮，很久沒有舒展的笑容再次浮現在臉上。畢竟這在卓蘭芝的映象裏，好長日子都沒聽到秋芬嫂主動讓自己煮東西給她吃的話了。
就在她床上襖子準備出門時，卻又被秋芬嫂叫住。
“蘭芝啊，你把幾個娃也叫來，我想跟她們聊聊。”
“姨，你該不會？”
“放心吧，我答應過你的，不會食言的。”
秋芬嫂輕聲回以許諾，卓蘭芝猶豫了一下，還是決定依著她的訴求。
打開房門，卓蘭芝便朝著幾個孩子們的房間，將他們都喊下了樓來。
幾個孩子聽到母親的吩咐，也都相繼來到了房間裏。
而卓蘭芝，也走去了廚屋，為秋芬嫂煮一碗蒸蛋。
在廚屋裏，一個人獨處的卓蘭芝，腦海裏也在胡思亂想著什麼。
不過，再多的擔心，此時的秋芬嫂對於她而言，都算是微不足道。
估摸著十幾分鍾後，卓蘭芝從廚屋裏端著一碗蒸蛋回到了房間裏。幾個孩子，圍立在秋芬嫂的床邊，聽她說著什麼。
氣氛有些壓抑，卓蘭芝在進屋前，隱約聽到秋芬嫂在為自己的後事做著交代。
“姨，蛋蒸好了，我喂你吃吧。”
“姍姍，去你嬸娘那裏把碗接過來，你來喂我喝幾口吧。”
並沒有對秋芬嫂的要求所疑惑，胡姍姍也依著那樣做了。