一、
幽暗的山洞中，星覺盤坐著麵對洞外漫天的飛雪。一陣風卷著雪向他撲麵而來。洞裏草窩裏，一隻黑色的熊抱著歸仁睡的正香。畫麵和諧而又讓人感覺非常不可思議。
“宗主，你在洞口不感覺到冷嗎？”歸仁揉著睡眼走了來，一股冷風竄進了，讓他打了個冷顫，“雪，還沒停。都下了兩天了，這種天氣出門的人不傻才怪。”話讓星覺回首望了這個十來歲左右的小大人。看著歸仁，星覺總是莫名其妙的想起自己的徒弟龍吟。
人道是：隨著年紀的增長，人會越來越想念年少時的事情。星覺，無論怎樣算也未到而立之年。因那年大旱又鬧賊人，七個孩子的父母將他送與了路過的師父。隻為換得師父的幾個幹糧。因此，星覺對家人沒什麼印象。師父對自己雖好，但時常外出雲遊，也是沒什麼深刻的記憶。
龍吟那孩子聰明而又踏實，歸仁聰慧卻急功近利。這些可能與他們成長的環境有關。短期來看，擅長因勢變通的歸仁要強過龍吟；長期而言，龍吟的踏實更能取得輝煌的成就。聰明反被聰明誤，怕是專指歸仁這類孩子。
“歸仁，你在此等我。”星覺說完起身就出了洞去。“宗主--”歸仁追到洞口，被凜瀝的寒風逼了回來。“此去沒有什麼收獲的，為何行事之前不來問問我呢？”歸仁喃喃自語道。打了個冷顫後又去黑熊的懷抱中取暖。
雪下的本就讓人睜不眼睛，伴隨著肆掠的狂風，更是讓人分不清東南西北。隻是它們對星覺仿佛沒有半分影響。
突然，星覺停止了腳步，思考著前方去還是不去。一股股勁風撲麵而來，任誰也不會想到，與寒風沒什麼區別的東西卻是高手在暗中較量的結果。最終星覺決定不向前，但是也不想輕易的離開。
距離星覺幾十裏外的地方，一個巨大的物體立在風雪中。站在他對麵的卻是一個彎著腰的老者。任風雪如何放肆，遇到老者就變的乖巧起來。隻要進入老者周邊三尺範圍內風平浪盡的景象，與之外風雪交加的狀態形成兩個明顯的世界。
“水絕，外邊風大，不妨進來避避雪，喝杯熱茶。”一個聲音非常清晰的傳到老者的耳朵裏。“嗯！等了半天才開口。請人，也不開個門。怎麼讓我老人家進去呀？看來你也是老糊塗了。”“喲！嗬嗬，是我考慮不周。”說話間，木梯從巨型物體中伸了過來，準確的到了老者麵前，形成一條通道。
偌大的空間，七位老者或坐、或站地等著。水絕一進入其中，感覺自己的靈魂都被眼前七人給剝離出肉體。更有位鼻子發紅的老者見了水絕，馬上笑嗬嗬的上前施禮道，“一別多年，以為今生再無相見之日。幸會，幸會。”話讓其它老者聞之驚訝。隻是他們永遠不知隱情，隻能驚詫中小心起來。
“一塵，真是歲月不饒人，老成這個樣子。那位是一花吧？”聽得水絕的話，一塵回首見麵如玉的老者衝著這廂施禮。“師兄都比我顯年青。您老可是樣子一點也沒變。”“大千世界，豈有不變之理。這是在笑話我老人家吧？”“不敢，不敢。您可是比家師還要長上一輩，怎麼敢在您麵前倚老賣老。哈哈哈。”
一塵與水絕相互的寒喧，讓一葉等人都將目光集聚到同為菊芳原的一花身上。希望這位同門師兄弟能給出個合理的解釋。然而一花無奈的樣子似乎向眾人述說著自己的尷尬，證明自己對他們所言一無所知。
一塵而今也有七十多歲，他仙逝的師父千憶若是在世也有一百餘歲。方才聽聞外道十八絕之一的水絕比千憶還長上一輩。如此推算不成了老怪物了？從其容貌上，隻與自己等人相差無幾。客套話還是真情，眼下的情形下，一塵不會說假。何況他這人越活越死板--
這時，艙門關上，一塵召喚著水絕在桌邊坐下，上了香茶。水絕毫無忌諱的端起品了口，神情很是回味無窮起來。瞬間讓人感覺，方才劍拔弩張的狀態隻為得到這杯茶。完全不似敵人，到像久違的朋友。
“菊香泛水華，飄緲出浮塵。這菊花茶出自千憶之手吧？”水絕輕輕一語，讓期待中的一塵連連眨了眨老眼笑著點頭。“家師在世時常言：世間能品出茶中妙味的隻有您老。隻是不能再聽聞教誨而抱憾。”
“言過了，言過了。要說對水的參悟，怕是窮極此生也不及竹海的仙女姐姐。”聽得水絕如此讚竹海，人們的目光不由的移到須發全白的老者身上，他叫一念。一念的反應與之前的一花有過之，也是一頭霧水。
在場幾位都五聖山上的名宿，自入門修道之始隻知內道與外道是勢如水火的關係。今日聽的外道水絕的口氣，往昔他們師尊輩好像不僅僅是認識，而且關係非常密切。對這些東西，一塵守口如瓶，而今突然上演，讓人不由想到先前他極力勸說避免兵戎相見的用意之深。看來現在隻能暫且讓他一人表演，事後定要讓他有個交待才能罷休。