一、
新京城，欽差大臣黃寧所居府邸。屬下們一直在黃寧屋外靜靜守候，直到黃寧與利垣密談結束。
“大人。”黃寧送走利垣後，差役們上前，“那人一身殺氣。讓人不寒而栗。”從話中黃寧聽出屬下們的擔心。隻還以溫和的目光表示相安無事。
長風國，江湖門派林立，充其量不過是有些本領的市井之徒謀生的一種手段。官家、世家眼中不入流的角色。然而新崛起的一樓卻不然，早期與未登帝位的七皇子誅殺過朝中奸臣，後期參與過皇子奪謫。
長風國民間早有傳聞，言：官家勢力三分，皇權、世家、草莽。草莽雖是泛指，可是誰也知曉其意。往年江湖曾傳：十老九派八門，不如一樓摘星。一樓指的是春鶯樓，摘星是星辰派。不知什麼原因，本來春鶯樓與星辰派是並駕齊驅之勢，春鶯樓自參與皇權爭奪後就大有一馬當先之意。這兩年，星辰派突然間的沉寂，讓春鶯樓獨占鼇頭。
關於星辰派，民間猜測傳聞是層出不窮。有人言是被春鶯樓所滅，也有人說看破紅塵解散了......
暫且不論星辰派，專說春鶯樓。而今的名聲可是響徹天下。讓過去根本不正眼看下九流的官員們，但凡見了神秘的市井之徒總免不得提心吊膽。並非僅僅為性命擔憂，不小心前途黯淡才是致命的。
黃寧回到屋裏，坐在大椅上好好的理了理思路。對方自稱春鶯樓的有緣人，隻為結緣而來。之後雙方暢談了一場。所談內容也是無所不包，很是開誠布公。除對機密點到不言外，其它是知無不言，言無不盡。對方談完後，並未對自己有任何要求，隻說有緣還會見麵。這才是黃寧急於梳理所談內容的原因。
長風國雖然七皇子華文登上大寶，政局並不穩定。這些情況黃寧過去在英雄城時也深有感觸。主要為帝派和未來的後派，帝派是聖上華文大力扶植新世家，因此舊世家都尊未來皇後陳家為首，相互間鬥誌鬥勇。除此就是左右逢源的春鶯樓是暗中發展。還有那些曾經參與皇權爭奪敗北的世家們，或相互抱團取暖，或利用國策大力增加手中兵馬等等，讓人想著都頭痛。
亂世生存，如同火中取栗。黃寧突然間似開了竅，知曉一味死忠皇權的下場，亦懂得不能再對世家置之不理。重中之重的是，在各大勢力的夾縫之中，如何壯大擁有自己的勢力。重建天策軍的理想，看來是要完全徹底的放棄。天策軍，就算是重塑成功，也不過是重現父兄當年的輝煌。一世也隻能活在他們的光環之中。
“來人。”黃寧大聲喝叫道。“大人。”一個差役進入。“準備舟船。”“往何處？”“地銳軍中。”“什麼？大人，而今天色已晚。大人不是說過等安定了新京城再北上嗎？”差役的反問，讓黃寧一愣。
的確，新河郡待了這麼久。黃寧一直如無頭蒼蠅，四處亂闖。隻有近來數月才慢慢知曉要做些什麼。何況聲名狼藉之下，莫說作事，連尋常人也是看不起。新京城，黃寧的好名聲是越來越響，而今一走，可謂前功盡棄。
“你們留守此間，我獨身北上。”黃寧見差役猶豫，喝道，“快去準備。”差役方才行動開了。
東靈口城東北方六十裏處的小城，這是長風國地銳軍目前的駐地。
月色下，巡營的電滅看著四處東倒西歪的軍士們，心中的淒涼陣陣升起。他領人剛走到營門口，隻見一隊巡邏人馬返營。等隊伍走近才看清領隊之人是二姐雨災。
“營中如何？”雨災跳下馬來，向電滅問道。“還能怎樣？缺糧。”電滅說著望著身邊的軍士，不避諱的繼續，“兄弟們都是刀口上為國賣命，每日食糧一減再減。餓著肚子跟蠻族交戰。”“少說兩句。”
“本來軍中糧草連一個月都不夠了。大哥到是大方。誰來借糧都是給。那些什麼這軍，那軍的。看到蠻族比誰都逃的快。讓他們吃飽了，跑的更快，是不是？”電滅越說越激動，讓雨災也是心煩不矣。“天始城--”“天始城？大哥不是讓什麼地符軍去征糧了。那些家夥到真下的了手，怕是挖地三尺也尋不到一粒糧食咯。”電滅搶過雨災的話報怨更大，話中明顯含著強大的火氣。
場麵一時寂靜。忽然，營中一群人吵吵鬧鬧的到了大門口。與電滅、雨災兩位統領相遇，刹那間讓那夥人也是安靜了下來。
“什麼事？”“沒--沒事。”一個軍士回應電滅的問話後，向眾人暗示著快些離去。偏偏就有一根筋的愣頭青逆流而上，“我們有位兄弟去喝酒，不過戲笑了個小娘子。就被一村子的人追打，這不是打俺們地銳軍的臉嗎？”