羅軍肚子都快要氣鼓了，祝東堯還要說什麼，羅軍喝道：“說什麼？還嫌不丟人？人家是吃皇糧的，不得了！走！”推門而出。祝東堯也急忙跟著出來。
孟卯慌忙追出來，說：“二位大哥，勿生氣，我娘就這個怪脾氣。我我、、、、、、”他急得不知該說什麼才好，用手去擦額頭的汗珠。羅軍將頭扭到一旁，不再理睬，祝東堯寬慰說：“老太太脾氣古怪，年紀大了難免，這個自然。沒什麼稀奇。”
羅軍氣鼓鼓地走了，祝東堯向孟卯打過招呼，也急忙跟著去了。祝東堯在後麵說：“他的性子，隻怕在那裏幹不長。”羅軍裝著沒聽到，隻顧大踏步走路。
孟母在屋子裏喊：“快回來。”孟卯還欲趕上說句什麼，聽得母親在屋子裏招呼，隻得回來。
孟母板著臉說：“以後，你是吃皇糧的人了，要保家衛國，有個樣子，像這些不幹不淨的，你隔得他們遠點兒。再和他們有任何瓜葛，你就不是我孟家的子孫。”孟卯擦著額頭的汗，隻得趕緊答應著。
且說羅軍氣呼呼地走在起麵，祝東堯跟在後頭。到了村寨，看到了醜亞麗，羅軍心裏的火氣頓時消了，笑靨又重新浮上臉來。二彪過來問：“羅當家，你們去幹嘛來呀？”羅軍看他一眼，也不說什麼，大聲開口說道：“今兒回山，我要宣布一件重大的喜事。”四狗問：“什麼喜事？”羅軍喜氣洋洋，說：“回到了山寨裏再宣布，反正是嘴裏的羔羊了，飛不了的。”說完，意味深長地看了醜亞麗一眼。醜亞麗心裏頓時慌了，起初的猜測得到了證實，一刹時，心裏閃過一千個念頭。祝東堯順著他的眼光，頓時猜出了七八分，心裏想：你也不問問人家是否願意，這樣強迫，怎麼行呢？心裏頭怔怔地。其他人開始向山上走了，他也跟著，起初的樂意立時變作了不情願，一邊走一邊看醜亞麗。醜亞麗一臉慘白，走在中間，卻心神不定。
走了一段路，前麵一星火光一閃。誰也沒有注意到，隻顧往前走。
再走得幾步，隻聽得啪地一聲，一個人哎喲一聲，栽倒在地上了。隊伍頓時大亂，老費大喝：“趴下！趴下！勿慌亂！”聽他一聲喝，隊伍頓時全趴在了地上，紛紛支起了槍口。
奇怪的是，這一聲過後，什麼聲響也沒有了。祝東堯叫六個兄弟步步向前，其餘的原地不動，持槍掩護。他自己竄到前麵一看，他大吃一驚，中槍的正是羅軍。隻見他臉上流血，呼吸都費力了。他急忙蹲下來托住他。
羅軍吃力地伸出一隻手，說：“叫老費過來。”一個弟兄去喊。老費頭上紮著帕子，立即跑過來了。見了羅軍中槍，也大吃了一驚，就要去撕扯紗布。羅軍說：“不必了。老費，我有話說。”老費立即側耳過來。羅軍說：“我走了，就讓祝兄弟當家。”老費點點頭，眼淚卻湧出來，灑在了羅軍的身上。祝東堯吃了一驚，急說：“不行，不行。”羅軍說：“祝兄弟，答應我，”他的語聲越來越微弱了，祝東堯隻得俯身下去。羅軍說：“當好這個家，不要讓它散了。不然，弟兄們沒去處。”看著他兩眼懇切，祝東堯隻得含淚點頭。
羅軍歎一口氣，無力的眼眸轉向暗淡的星空，說：“她，她好美！”說完，頭一歪，就斷了氣。
老費哽咽成聲，祝東堯兩眼含淚。周圍的弟兄們也哭泣起來。一時嗚咽之聲在四野裏響徹起來，和著靜靜的風，徘徊在林梢之間。
暗夜裏，星光下，曠野遠近，密林內外，祝東堯、老費帶領大隊人馬四周散開，處處搜索，卻似大海撈針---無處尋。
這幾日間，常山之上，道士在咿呀吟唱，敲磬擊缶。豎起一麵白幡。大小頭目，個個垂淚。祝東堯暗自問老費，不知是何人在暗中開黑槍。老費沉吟良久，說：“警察雖然霸道，開黑槍的卻很少，倒是土匪、賊寇愛幹這些事。”祝東堯說：“那會是哪股人所為？”老費歎息說：“這個卻難，說不清。幹我們這一行的，本來就是刀頭舔血、虎口求食。”說完了兩眼黯然。祝東堯心裏卻暗暗想：管他是哪路毛神，總有一日會逮到，到時給他剝皮掏心。
做完了水陸道場。老費向大家宣講了羅軍的臨終遺言，眾人皆表示遵守，不敢違背。老費就要為祝東堯舉行一個簡單的儀式。祝東堯思前想後，說：“拖延幾天吧。等我下山去找些人來入夥，到時不遲。”
老費見他如此說，隻得應允。
祝東堯帶著二彪與四狗下山來。
走過了幾坡。見到前麵一個村子，祝東堯說：“到了。”二彪說：“去找你的師弟嗎？”祝東堯說：“對頭。”四狗說：“等見了麵，你二彪與他比劃一下，看看如何？”二彪說：“正有這個想法。”
到了村落東邊的一個屋子。那個屋子，頂上草屑飄飛，靠邊叢生著幾株竹子，尖尖細細的竹葉伸展在屋頂上。
祝東堯走到了屋門前，伸手啪啪地打門。那屋門卻久不開。祝東堯覺得奇怪，說：“難道我師弟沒有在家？”從窗戶裏往裏窺視，裏麵卻黑暗一片，看不清楚什麼。