李庭芝向幾位同僚辭行之後便匆匆上了李府的馬車，馬車在京城的街道上狂奔著，平日裏需要半個時辰的路程愣是一炷香便趕到了。李庭芝一下馬車入眼的便是府門口的掛著的白燈籠與貼著的白對聯。
“老爺，您終於回來了，夫人都等您好久了。”
李庭芝匆匆走進府裏，靈堂設在大堂，李母已經跪在棺木前痛哭著，自己的一對兒女則是跪在另一邊一言不發。劉管家捧著一身蘇綢做的孝服遞到李庭芝麵前，李庭芝接過衣服一把就套在了官服外麵，徑直走進靈堂。
“老爺……”
“爹爹……”
李庭芝一下子跪倒在靈堂前，眼含淚水的說道。
“孩兒不孝來晚了，連父親大人您最後一麵都沒能見到，還請父親大人見諒。”
說著，他便朝著棺木重重的磕了三個響頭，一副孝子的模樣，他心裏清楚今日自己府裏的事情，稍後便會傳到皇帝耳朵裏，他本就因孝心贏得皇帝的青睞，贏得天下讀書之人的恭敬，自然不會放過今日這表現的好機會。
“老爺，人死不能複生，還請您節哀順變。”
管家在一旁一邊扶起他一邊說道，李母被身邊嬤嬤扶起身走到李庭芝身邊。
“老爺，父親大人走的時候很安祥，想必心中也沒埋怨過你，養育之恩雖然無以為報，但老爺您光耀了門楣，也算是完成了父親大人畢生的心願，這也是盡了孝道了。反倒是我這兒媳，沒能給李家生下男丁，實在是罪孽深重。”
李庭芝一時動情拉起李母的手聲情並茂的說道。
“生男生女其實我們這些凡夫俗子所能決定的，你替為夫拉扯大一對女兒，如今看她們姐妹二人亭亭玉立，為夫心中早已經很感激了。”
李母見李庭芝並無想要兒子的事情，自然知道他現在無心納妾，這便放心多了。次日，李府老太爺去世的事情便在京城傳開了，就連李庭芝上早朝時皇帝也詢問了此事。
“聽聞李老大人昨日去世了，怎麼沒聽李愛卿你提起？”
李庭芝雙眼浮腫的出列解釋道。
“昨日臣也是散了朝才知道的，後回府與夫人商量之後決定不大肆操辦了，免得勞民傷財。”
“愛卿有這份心實在難得，不過老爺子一生也為朝廷效過力，朕應當也該有所表示，劉公公。”
“奴才在。”
“去將西域剛進貢來的那支千年人參取來賜給李愛卿。”
“是。”
李庭芝心中一喜，臉上卻依舊是一副痛苦的表情。
“臣叩謝隆恩，吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”
皇帝見李庭芝如此想起自己的三兒子頓時心生一種同是天涯淪落人的感覺，這死去的人倒是解脫了，留下自己的至親之人活在世上傷心痛苦。散了朝，李庭芝早早便回府去了，沒想到他剛到府不久，就陸陸續續有不少了前來奔喪，說白了就是來巴結的。這讓李庭芝一時頗為為難，自己已經在皇帝麵前說過不會大肆操辦，如今別人前來奔喪，他又不好將人拒之門外。最後，李庭芝留前來奔喪的人入席，卻不收喪禮。
“諸位的好心李某在此謝過了，李某無以為謝，就留諸位在此用一頓便飯再走，李某已經說過不想大肆操辦，所以諸位帶來的東西請帶回去吧。”
“這……皇上都送了我等豈能空手而來，都是一些不值錢的東西，禮輕情意重，李大人就不要推脫了。”
說著，眾人已經讓小廝將自己帶來的東西搬進了屋子裏，李庭芝要是再拒絕可就要被人說不知好歹了，他歎了一口氣，心中有了新的打算。開席一般，突然有小廝急急忙忙的跑了進來說道。
“老爺，五王爺來了，人已經到府門口了。”
李庭芝一邊埋怨怎麼不早點來報，一邊帶著眾人往府門口趕去。
“下官有失遠迎，還望五王爺恕罪。”
說話間，李庭芝已經隨眾人一同跪下了，元景弘親自將李庭芝扶起說道。
“無妨，本王恰好路過此地便順便進來給李老大人上柱香，算是表達本王對他老人家的敬意。”
“老夫何德何能得五王爺如此尊重，王爺快裏麵請。”
“諸位都別跪著了，起來吧。”
元景灝弘看了一眼李庭芝身後跪著的眾人說道，這些人其中不乏許多熟悉的麵孔。眾人道謝之後跟隨李庭芝進府，隻不過元景弘進了靈堂，他們則是回了偏院繼續用膳。元景弘一踏進靈堂目光就落在了一旁杵著的李雪顏身上。她安靜的站在那裏，低著頭讓人看不出是悲是喜，許久不見倒是清瘦了許多，可是因為老三的事情？那日沒在隊伍裏見到她，回去細想之後才明白，她一個未出閣的女子該以何種身份出現在那裏，這樣也好。