渭城南，由於草木茵茵，山麓幽深，一直是渭城人死後首選的陰墓下葬處。渭城人口，七萬左右，分布廣範，駐民區域十公裏。
清早，渭城人擔菜扛糧，前往渭城市場交易。渭城市場，是所有人日常簡易生活用品的交換場所。從古至今，從未更址。市場裏，有一對母女，母親年近四十，女兒年二十。母女相依為命，以售賣蔬菜為生。母親是個遺婦，其夫早逝，唯將女兒胭脂留給她。這個女人，姓禾，名晴，除了女兒，有一座窩棚為居。
每天禾晴起得早，來到窩棚後一方菜園間，拔草施肥，灌水施澆之餘，挑撿長勢熟的豆莢、茼蒿和小白菜，置於褡褳裏。女兒聰穎乖巧，通常也起得早，給母親烹燒飯菜，準備茶水。
禾晴背起褡褳，立於門前，往窩棚裏探了一眼。女兒胭脂正坐在床前梳頭畫妝。禾晴安囑好女兒，疾步趕往早市。
胭脂知道母親去了早市，收拾停當，來到蔬菜地裏。一片後院，青蔥盎然，長滿各異蔬菜。胭脂望望竹籠裏一隻小兔兒，正欲拔草喂食，猛見兩個年輕男子，跳入籬笆，一臉淫蕩地走來。胭脂起身，問：“原何有門不入，非要跳入籬笆？”一個男子道：“今見你家菜園豐美，想借點鮮菜回去。”胭脂一點，笑道：“無非一點鮮然，何勞費神費力的。”另一個男子道：“借菜也是，還有一事想訴於小娘子。”胭脂道：“何事，請講。”兩男子見胭脂軟弱好欺，抓起臂膀，攬起小腰，欲行非禮之事。胭脂道：“晴天白日，惡強盜，好大膽子。”男子淫欲纏身，不管不顧，將胭脂拖入窩棚裏，捆了手腳，行了奸淫，揚長離開。
晚間，禾晴賣菜回家，一進窩棚，乍見女兒懸梁自盡，一截白綾飄於空中。當即，禾晴痛哭不已，將女兒胭脂抱了下來。
七日後，胭脂下葬了。墳墓就在渭城南。
此事才將開始，禾晴厚葬了女兒，一日晚間，猛地又遇一女子，十八九歲，形容憔悴，目光呆凝，立於自家菜田裏，向其示意。禾晴問：“何人入我家園？”那女子道：“吾為你女，母親不識得嗎？”禾晴一驚，定神細看，見女子一身白衣，腰細若束，兩臂垂下，立於數米之距。禾晴回：“休得胡言，吾女早已夭逝。”女子嚶嚶低哭不止，其聲綿柔，其音如女。禾晴方覺詫異，再問：“你來自何方，是人是鬼？”那女子一抬頭，容貌突變，似那夭逝的胭脂。禾晴繼續問：“你怎說是吾女胭脂，有何原因？”女子道：“我確是胭脂，十日前，死於非命。”禾晴問：“請細講一聽。”女子道：“那日母親背了褡褳，上了早市，女兒閑至田園，不料闖入兩個惡人……”禾晴聽了一番話，方知為夭女胭脂鬼魂。禾晴痛不欲身，聽了胭脂訴說，才知來龍去脈。
女鬼道：“惡人捆我手腳，淫我身體。女兒實難接受。母親，女兒如今為鬼，地葬王憐我孤憐，許我逗留陽間一月。母親，一月後，閻王將會收我回陰間。那時，我永遠見不到母親了。”
禾晴道：“女兒，你即已做鬼，為陰間鬼魂，你若每日看望我，倘若被人察覺，會迫害你屍骨。女兒，你且回避，明日晚，母親去墳上祭拜你。”
女鬼道：“母親所說有理。女兒不孝，女兒難報母親養育之恩。”