一年秋，江南蕁城內，有人在城牆上遍貼告示，內容曰：本家小女，年五歲，在家排行老末，喚名七巧。能說會道，能唱會演，今定於晚間八時，在鼓樂樓亭表演節目，如有意觀望，請準時來臨。
七巧，是個女孩，家中排老七，故曰七巧。上有六個光葫蘆頭哥哥，模樣一個醜過一個。七巧生來靈異，降生時，日落偏西，雞棲燈明。因生在貧農之家，七巧從未吃飽飯，雖長得水靈，圓眼長眉，骨肉嬌嫩，身上卻毫無肉肌，兩條胳膊比那擀餃子皮的木杖還小一圈。隻是七巧聰穎過人，一歲會喊爹娘，二歲會說話，三歲會數數，四歲便能說會唱、表演節目，五歲已成了蕁城人物，被人尊呼為神娃。
神娃橫空出世，引得蕁城百姓口口相傳，前來一看。
鼓樂樓，是蕁城一座木製構造的戲亭，鳳簷龍脊，白牆映月。鼓樂樓前，一對街珠昂首的石獅，靜臥無聲。樓前四尺，有供百姓閑坐賞戲的木凳，一共五十餘把。每到晚間，蕁城百姓湧來，坐於一起，賞戲賞月。神娃的出現，讓蕁城百姓精神一悅，他們奔走相告，將神娃吹捧，將神娃膜拜為神。
向晚，神娃上穿白褂，下著綠褲，一張小臉，抹了胭脂，紅潤潤水靈靈。表演二個節目。一個是唱歌，一個是跳舞。唱歌的曲目選自《詩經?采薇》；
“采薇采薇，薇亦作止。曰歸曰歸，歲亦莫止。靡室靡家，玁狁之故。不遑啟居，玁狁之故。
采薇采薇，薇亦柔止。曰歸曰歸，心亦憂止。憂心烈烈，載饑載渴。我戍未定，靡使歸聘。
采薇采薇，薇亦剛止。曰歸曰歸，歲亦陽止。王事靡盬，不遑啟處。憂心孔疚，我行不來。
彼爾維何？維常之華。彼路斯何？君子之車。戎車既駕，四牡業業。豈敢定居？一月三捷。
駕彼四牡，四牡騤騤。君子所依，小人所腓。四牡翼翼，象弭魚服。豈不日戒，玁狁孔棘。
昔我往矣，楊柳依依。今我來思，雨雪霏霏。行道遲遲，載渴載饑。我心傷悲，莫知我哀！”
戲台下百姓聽了，皆如癡如醉，沉靜在神娃稚嫩柔美的音韻中。一曲歌罷，百姓們高呼七巧的名字，甚爾興悅者，喊道：“七巧姑，唱得好，再來一個。”神娃站於戲台上，雙手垂下，目光寧靜，心神鎮定。她習慣了百姓喝捧，習慣了人們當她作神。“神娃”的稱呼，究竟從哪一天開始，連她自己也不清楚。
唱了一曲，還要跳支舞。這舞跳的是《陰康氏之樂》和《六小舞》，亦出自先秦。神娃揮動小肢，迎月揚之，迎風收之。百姓隨目，忽笑忽啼，開懷不已。月光下，神娃紅臉皙淨，眸色明亮。隻頭上兩個辮，紮了紅絲帶，格外美麗。大凡過往鼓樂樓的百姓，無不駐足一看。有的還會扔幾枚錢幣，給予獎勵。神娃一場戲，通常會收數十枚錢幣，家裏有了錢，更將神娃像菩薩一樣善待，像財神一樣供奉。
一轉眼，神娃六歲了。癡長一歲，仿佛全身筋骨愈加舒展，文藝氣息也愈加濃厚。神娃，整天學歌習舞，民間小曲，皇宮舞風，全都通學，出神入化。不僅如此，神娃還學會了吹笛。那笛聲飄渺悠悠，忽高忽低，忽輕忽響，低到極處之際，幾個盤旋之後，又再低沉下去，雖極低極細，每個音符仍清晰可聞。神娃為百姓帶來歡樂，帶來喜悅，使得百姓曾經的憂愁一掃全無。
不料，天有不測風雲。六歲的神娃在一次吃香餑餑時，居然被餑餑活活噎死了。蕁城百姓得知，驚嗔之餘，沒人敢相信。百姓紛至遝來，望向躺在炕頭上的神娃，平靜安祥，一臉蒼白。
神娃走了，像一片雲彩，隻在天邊短暫逗留。神娃的故事一夜間傳入京城，傳入皇宮，連北宋當朝皇帝也扼腕歎息。
神娃的故事並未結束。因為神娃神化了的形象，她的肉體竟成了盜墓人發財的目標。盜墓者半夜行竊，掘開棺木，拋出神娃肉體，將裹在肉體上的黃綢白緞，金銀寶器全都擄走了。不僅如此，痛恨的是，盜墓人還將神娃肉體慘忍地拋向野外，讓牲畜踩踏，讓野狗啃食，讓壞人褻瀆。