楔子
大楚明帝定泰二十八年的九月，玉京皇城禦花園裏，菊花開的絢爛，綠蔭中的敬亭裏，老太後一身鳳袍，威儀無雙，眼角的魚尾紋和頭上花白的發髻不僅沒有給她帶來蒼老的無力感，反而令她增添了幾分滄桑的深沉。那一雙修剪得當的手輕輕撥了撥黑白分明的棋子，眼角不經意間流露出的精明與睿智更是讓人心驚，她淡淡的笑“今年這菊花，開的真不錯。”
旁邊的人大氣都不敢出，隻有一個老嬤嬤，大約五旬左右，身材不比一般老婦的臃腫或者瘦弱，她健碩的，好比一顆樹，淡淡的笑意盈上眼角“那可不是，尤其是安平郡主進獻來的那幾株白剪絨和綠牡丹，其形其狀，當真是有畫難描，無花可比。”
老太後略微點了點頭，觀這四周雖有綠蔭，但也不至於不透氣，時有幽風，順手輕輕一推，將那滿盤的冷暖玉棋子推的散亂“這棋下的也特勞神了，花容，你吩咐下去，要禦花園的奴才們好好的料理了這一園子的菊花，特別是安平進獻的那幾株，要是開到初雪，那時候來看，便更有趣味了。”
“這個奴婢自然知道的，早早便吩咐了的。”花容在她身邊多年，對她的習性，已經是非常了解的了，見她說勞神，一邊收拾起棋子，吩咐那宮女們重新上參茶了。
蕭太後剛剛端起茶，就聽到敬亭外傳來一連串的咒罵“紀東林這個老匹夫……”蕭太後悄悄的使了個眼色，花容立即會意，清了清嗓子“太後娘娘在此，誰在外喧嘩啊。”
這時那人穿過敬亭外的矮樹，他一身明黃色貢綢，上麵繡的活靈活現的四爪金絲盤龍仿佛乘風能動，頭戴雙龍戲珠金絲冠，行走間雙龍的龍須一顫一顫，太陽下發著耀眼的金芒，腰間玉帶束身，以黃色絲帶懸一浮雕著雙龍戲珠的玉佩，正是大楚的太子慕容炡。這一身本應是天家富貴的象征，身為龍子鳳孫的他卻生的眉促臉短，蕭太後心中暗暗鄙夷，要說當今聖上，那也算是英姿勃發，哪裏知道這薑皇後會生出這樣的東西來，但蕭太後畢竟是一塊老薑了，她什麼都沒說，甚至連打量都不曾刻意去打量那尖嘴猴腮的太子一眼。
慕容炡也知道自己這個皇祖母不待見自己，但是遇見了，又豈能失禮，他雖然在治國用人上草包了一些，在不落人把柄的方麵，卻還是記得緊緊的，也正因為如此，這些年才能平平安安的做他的太子。
“孫兒參見皇祖母。”他將手中的書直接遞給花容，行了一個標準的宮禮
蕭太後這時才抬頭，笑的很是慈祥，哪裏還見半分睿智和精明“是太子啊，近來可好？”
“多謝皇祖母記掛，孫兒一切尚可，倒是皇祖母可要保重身子。”