在辦公室裏等薛冰來見麵的西海縣的縣委書記周興心情十分煩躁，他的情人機要科的秦梅已經訂好日子要跟別人結婚了。
周興從濱海市被派到西海縣任縣委書記的時候，妻子為了讓兒子留在濱海市繼續接受良好的教育，並沒有跟他一起調到西海縣來工作，所以周興是一個人在西海縣生活。
過慣了夫妻生活的周興自然不習慣一個人的孤單和寂寥，很快就利用縣委書記的優勢地位把秦梅這個漂亮女人發展成了自己的情人。本來兩人正你儂我儂打得火熱，可是最近一段時間縣委大院裏關於周興跟秦梅關係曖昧的流言蜚語突然甚囂塵上，迫於輿論的壓力，秦梅在機關裏隨隨便便找了一個叫吳明的男人就要結婚。
那個男人周興見過，瘦瘦長長，像麻杆一樣，一張馬臉，醜到不行了，無論從哪一點看跟秦梅都不般配。他知道秦梅是因為自己才甘願受這種委屈，心中很是心痛她，可又不能離婚娶她，更不能對她的婚姻加以幹預，這可真是讓周興有苦難言。
在這個婚姻還被看得很神聖的年代，一個因為第三者離婚或者生活作風有問題的幹部組織上是會將其打入另冊的，周興不想因為秦梅終結他在仕途上前進的步伐，所以隻能眼睜睜地看著秦梅跟別人結婚。同時，周興提醒自己，跟秦梅的來往應該適可而止了，機關裏很多眼睛盯著自己，特別是縣長王東，這家夥早就想找到把柄，把他擠走好取而代之。
東山縣的薛冰今天剛到縣組織部來報道，組織部長何峰打了電話過來，問周興要不要見見他，周興就安排跟他見一麵。說起來這個新任的陳家夼鄉黨委書記周興是認識的，兩人在濱海市的工作會議上見過幾次，彼此倒也沒有深交，隻是見了麵點點頭而已。
那時候的周興對薛冰是有一些妒忌的，妒忌他少年得誌，不像自己四十多歲了，才做到了這個西海縣的縣委書記。當時的薛冰意氣風發，正是春風得意，哪知道今天竟然來給他做下屬來了。
就薛冰來這裏工作，葉衛紅給周興打過電話，在電話裏葉衛紅說薛冰這個人愛出風頭，要周興注意控製使用，不要讓薛冰在西海縣裏興風作浪。周興明白葉衛紅的意思，是要想辦法壓住薛冰，不要給他翻身的機會。
周興了解薛冰的底細，他跟濱海市委書記易東方關係親密，有師生之誼。而易東方與葉衛紅的的叔叔副省委書記葉向在政治上是有很大的分歧的，兩人分屬兩個派係。周興來西海縣之前曾經是葉向的秘書，在濱海市官場裏他是明明白白葉向派係的人，葉衛紅也正是因為有這層關係在，才敢打電話來讓他壓製薛冰的。
想到了易東方，周興心中難免有些怨氣，他很是懷疑易東方因為葉向的關係打壓他，讓他在這個經濟比較落後的縣一呆就是四年。哎，官場上的步子要走對了，就會步步上升，一步走得不對了，就會什麼也跟不上。他如果在西海縣縣委書記位置上再這麼遲延下去，也許要終老於此了。
易東方把薛冰欽點到了西海縣做他的手下，也不知道出於何種目的？特別還是在最落後的陳家夼鄉任職，那裏可真是一個窮地方。難道薛冰什麼地方得罪了易東方嗎？如果是那樣，薛冰可是死定了，濱海市兩方重要的政治人物都在想方設法整他，他應該沒什麼政治前途可言了。官場上真是風雲莫測，想到這裏，周興甚至有點同情薛冰了。
葉衛紅要他壓製薛冰真是多此一舉，就周興對陳家夼鄉這個破地方的了解，即使不壓製薛冰，他也興不起多大的風浪來。周興心中決定任由薛冰在陳家夼鄉自生自滅，如果他是能人，自然會把鄉裏的工作做好，自己就是想要壓製也是壓製不住的；如果他沒什麼本事，就陳家夼鄉那個條件，他自然就會死在那裏了，根本就用不著自己來壓製。
敲門聲響起，應該是組織部長何峰領著薛冰來了，周興收拾好心情，說了一句：“進來。”
何峰帶著薛冰走了進來，對周興說：“周書記，陳家夼鄉新來的黨委書記薛冰來見你了。”
薛冰緊走幾步，來到周興麵前，說：“您好，周書記，我來報道。”
周興跟薛冰握了一下手，笑著說：“歡迎你來我們西海縣工作。”
周興把薛冰讓到了沙發上坐下來，從神態上看薛冰還是那麼氣宇軒昂，似乎並沒有受這次查處的影響。