漢三年七月，西楚軍正式攻打滎陽城。連日來西楚軍重點從東門，北門攻城，前魏王魏豹防守的南門倒是沒什麼動靜。周苛和蕭景兩人輪番在東北兩門防守，一月有餘，已是疲憊不堪。
“西楚軍每日動用三校兵力輪番攻城，六萬大軍十日一輪換，老範增從西楚九郡不斷調集人力物力，我軍已是傷亡慘重！”周苛大口喝水，試圖浸潤自己渴的快要冒煙得嗓子。剛才東門來報，西楚軍再添三門重弩炮，城頭弩炮被擊毀兩次，西楚軍成功登城兩次，被漢軍反衝鋒奪回城頭。周苛連擦拭佩劍的時間都沒有，一下前線就趕來找蕭景商量對策。
蕭景遞上一碗清水，平靜地道：“周兄莫急，先把剛才守城時陣亡人員數目給我，我好發信使飛騎回關中向叔父彙報。”
周苛放下碗，長出了一口氣，從腋下抽出一卷花名冊，聲音中帶了一絲淡淡地悲傷：“剛才死了一百四十二個弟兄，又有兩個百夫長也沒了，至於傷，城裏還剩下六千多活人，哪個沒受傷？”
蕭景把名冊竹簡遞給身邊軍吏，望著周苛道：“周兄，現在城內形勢不容樂觀，借一步說話。”隨即，伸手指向內堂道：“請！”
步入內堂，周苛按劍道：“魏豹是不是有反心？”
蕭景點點頭道：“想必周兄也看出來了，西楚軍每次攻城都是東門兩校北門一校，唯獨魏豹南門幾乎毫無聲息，然則每次調魏豹部策應東門他都推三阻四。說什麼他那裏被西楚軍拚死圍攻。而且這幾日他要弓箭糧草要的越發多了起來，卻未見大軍交戰，這顯然不正常。”
周苛道：“好賴他那裏是河東軍將近八千人，雖然不歸你我節製，但是不能再放任他了，等下我去傳令換防，把他調到東門去和項籍死磕！”周苛說完，轉身就要出門。
蕭景伸手拉住他的衣袖道：“晚矣！周兄，我們已經沒辦法調動魏豹了，一個月裏，我軍陣亡四千八百一十九人，重傷不治者一千七百六十六人。餘者人人帶傷，不過六千零三十人而已，這還不是最關鍵的，我們的指揮官們犧牲太大了，城內校尉僅剩三人，都尉一人，屯長，軍侯，曲尉存者十三。我們拿什麼對抗魏豹的八千河東軍？”
周苛狠狠一拳砸在案上道：“莫非你我隻能束手就擒？我們該如何向漢王交代？”
蕭景道：“現如今，隻好兵行險著了，周兄，可敢與吾共同賭一次？”
周苛聞言坐下，盯著蕭景的眼睛道：“蕭兄有何良策？現如今，你我還有的選擇嗎？”
蕭景拔出周苛佩劍點在案上道：“好，周兄隻需將魏豹請來，共商守城大計，我想他一定會樂意趕來，倒是我在這處將軍府內伏下甲士，以刀劍逼迫他交出兵權！”
周苛沉默片刻，開口道：“好，待我掌控河東軍，即刻處死魏豹！”
蕭景雙手將佩劍奉還周苛道：“周兄，此計甚是凶險，稍有不慎，則滎陽易主，你我……”
周苛擺手道：“好了，堂堂七尺男兒自當有所擔當，如此瞻前顧後豈能成事？生死皆由命，吾輩隻需盡力。”言畢，周苛起身，推門而出。蕭景輕輕拍拍自己長袍上的灰塵，輕輕合上了窗戶。
傍晚的夕陽很涼爽，魏豹坐在城頭上望著西邊的半幅殘陽。
“報！”一名傳令兵快步趕來，俯身行禮道：“大人，方才守城將軍周苛差小卒前來傳信，請您今晚赴宴。共商守城大計。”魏豹聞言，拍拍戰袍，起身一拱手道：“城防大事，不敢怠慢，還請貴使回去稟報周將軍。”
傳令兵麵露難色，卻也不敢得罪這位大人，隻好再次開口道：“大人，小卒不過一傳令兵，周將軍之命小卒豈敢違抗？還請大人不要為難在下。”
魏豹眼珠轉了轉，長聲道：“既然如此，那好吧，你去回稟周將軍，孤王晚上到！”