夜晚，蟬鳴聲陣陣，可在單忍鳴的心中，這些卻沒有之前那般聒噪。
單忍鳴獨自一人坐在自己房間的屋頂上，身邊放著一個錦帶以及父親單幕留給他的竹簡——《中》。
靜謐的天空中隻掛著一輪明月，萬家燈火，此時隻剩下皇宮還亮著盞盞明燈，遙遠而又近在咫尺，孤寂且又觸不可及。
單忍鳴拿起一邊的錦袋，從中拿出自製的鵝蛋般大小的六孔陶塤。手捧陶塤，手指按於音孔，塤口對風門。其音似空穀傳響，悠揚跌宕，空靈柔美，低沉渾厚。
“哥，你吹的是什麼？”一個十三歲左右的少年按著梯子，爬上了屋頂。
這就是單忍鳴的堂弟單世彌，由於衛王意圖發兵，陽平城的軍隊不斷地被調動，單忍鳴的叔叔單斷所統領的斷月軍作為先鋒也被調走，單世彌無人照顧，便在今日被單忍鳴的母親淺琳接到了斷月侯府。
單世彌的母親叫作穆葶，本來隻是海邊一漁女，是大渙屬國涅國港首城人，在生世彌時，難產而死。
穆葶死後，單斷整天買醉，白天睡在城外河邊，晚上在城中買十壇酒，在城外的樹林中不斷揮舞著手中長劍，消耗自己的體能，使自己一刻都不能停下來。
單幕知道後，要求整個陽平城中的酒家都不準賣酒給單斷，並在一名酒家掌櫃的指引下，找到了單斷。
當單幕找到單斷時，他披散著頭發，兩頰盡是淚水留下的痕跡，全身發著惡臭，身上的衣服已經破的不成樣子，手中托著酒壇，靠在河邊的一顆樹旁，雙目無神的坐著。
“我懂你頹廢的感覺，就像死了一樣。我也知道勸你也沒用，聽勸的人隻能邁過眼前的坎兒，自己想通才是解決之道。”單幕拍了拍單斷的肩膀，“說些有用的，之前葶兒說過她死後，一定要將她火化，將骨灰帶回她的家鄉港首城，撒在家門前的那片海裏。”
然後單幕轉身，雙手抱起放置在地上骨灰壇，伸手想要交給單斷:“宣泄完了，就上路吧，世彌在我府上，還等著你回來呢！”
單斷看著自己兄長手中的骨灰，眼淚忍不住地流了下來。單斷悲憤的丟掉了手中的酒壇，但並沒有接回骨灰，而是撲通一聲跳進了河裏。
過了一會兒，單斷從河中上來，手上抹開臉上的水珠，這時才接過骨灰，深情的對著骨灰說了句:“剛才汙穢的我沒資格碰你。”
之後，單斷辭去了官職，帶著骨灰上路了。三年後，單斷重回陽平城。那時的單斷褪去了當年的那份不羈，成了一個真正成熟的人，變得沉默寡言，也唯獨對待自己的兒子單世彌時會笑一笑。
雖然單世彌從小沒了母親，但單斷和單幕淺琳都十分疼愛他。也許是單忍鳴也覺得單世彌身世可憐吧，他也很照顧這個弟弟，當然，單世彌也喜歡纏著自己這個奇怪的哥哥。
在單忍鳴、甚至是全城人眼裏，單世彌是個很聰明的人，什麼都懂，對待事物總有自己獨特的看法，觀察細致入微，為人處世體貼而不越界，尺度拿捏得當，一點也不像個小孩子。
記得單世彌隻有五歲的時候，衛王千裏奔襲大渙西麵的諸侯豐國。世彌見衛軍浩浩蕩蕩，聲勢浩大，斷言衛軍必敗。
後來，衛軍雖多，但豐國上下早已做好準備，嚴陣以待，衛軍大敗，幾乎全軍覆沒。經此一役，世彌也被陽平城的人稱為小武庫。
“世彌，你怎麼來了？”單忍鳴放下手中的塤，站起來，將手遞過去，把單世彌拉了上來。
“嬸嬸他們在忙著去賈海關的事，讓我送點東西給你吃。”世彌爬到屋脊上坐下。
單忍鳴見世彌兩手空空，便問到:“吃的呢？”
“在樓下，你房間裏，我看你不在房間，屋頂有傳來聲音，就上來了。”世彌撇眼看了看單忍鳴放在一邊的塤，繼續問到，“哥，你剛才吹的是什麼，挺悅耳的，能教我嗎？”
“這個叫塤，可惜我隻做了這一個，我自己要留著，沒法送你。”
聽單忍鳴這麼說，畢竟還是個孩子的單世彌顯得有些失望，嘟囔著嘴，低頭玩弄著手指。單忍鳴從身邊拿起了那本竹簡，遞給單世彌說道：“來，給你看個東西。你如果看的懂，我送你個更好的。”
“真的？”單世彌激動的問道。
“真的。”
“好，我看看。”單世彌接過竹簡，看了看竹簡上的第一個字，“這書我好像看過一部分，是吉拾村寫的，當時就沒看懂。”
“對，這本書說‘中’這個字，有兩意，一曰中正，一曰中和，處事中和則得中正。中正，不偏不倚、正直之意，極好理解，而中和，我看了好幾遍都沒看懂。”單忍鳴指著竹簡上描述“中和”的部分，發出了自己的疑問。