小時候／鄉愁是一張小小的錢票／我在這頭能趕車在那頭
長大後／鄉愁是一張百元的大紅鈔／我在外頭／母親在村頭
後來啊／鄉愁是一種遺忘／我在外頭／母親在外頭
而現在／鄉愁是一個笑話／農民在城頭／富人在村頭
水球，蓉城。
95年，10月1日，是華夏人的國慶節，這是一個偉大的節日，按照上級文件要求，10月1日到7日期間放假7天。這也是一個皆大歡喜的假日，學生們可以在高壓的學習生活中放鬆休息，老師也可以帶薪休假，出去旅遊旅遊或是陪陪家人也挺好的，每個人生活方式不同，各自開心就好。
但這都跟馬大海沒有任何關係，在這個拚爹的年代，父親是一個從農村出來的高專生，當年聽從上級號召參加工作不分高低貴賤，一切服從領導安排，自從計劃經濟變革之後，很多國營廠子倒閉，即使他爹馬向榮這樣的八級鉗工也隻能工齡買斷後拿著五千塊錢下崗自謀生路了。馬大海小時候是在父親的單位長大的，當時是在青海華隆縣某國營鋼鐵加工廠，閑著也是無聊，馬向榮不想自己的手藝沒了傳人，也就手把手地教給馬大海很多製造技術，馬向榮原本是一個八級鉗工，以前廠子效益好的時候家人都跟著沾光，母親最大的談資就是大海他爹了，村裏人沒少羨慕嫉妒恨。
但自從國營廠子倒閉，馬向榮回鄉後自然少不了少村裏人數落，馬大海已經到了而立之年，有個妻子跟兩歲大的小子要養，自然不能在家裏吃老本，總得節流開源才行。現在他爹下崗了，為了不給政府添麻煩，在家務農，但馬大海卻沒有這個務農思想覺悟，比較一年土地裏出不了幾個錢，馬大海可是有野心的人呢。
馬大海也夠崛的，在95年的時候很多下崗職工麵臨失業，日子過的捉襟見肘的時候，像馬大海這樣有魄力拋妻棄子，敢把老爹藏在枕頭裏的300元錢就敢自己跑出去創業的卻是少數，馬大海是個明白人，“等靠要”思想要不得，求人不如求己，偉人曾經說過：“自己動手豐衣足食！”
為了生存，馬大海自己擺攤創業也不怕丟人，仗著比他在家務農為生的老爹有生意頭腦，在蓉城荷花池汽車站附近幫人補胎，洗車，一月收入四百多塊錢，比麵朝黃土背朝天的時候好多了。隻用了不到半年時間，逐步發展到租門麵有了固定工作生活的地方，其實隻要有一個安穩的工作生活環境，過一個比上不足比下有餘小民生活還是很容易的。
在城裏有了落腳點，正準備把老家的妻子小孩接過來一起生活，但是，突然出現的同村人王某打破了馬大海的生活計劃。