桃花淒然道：“家和店鋪都被小鬼子炸毀了，爹娘和兄弟也都被炸死了，我不逃，等著小鬼子來殺我？”
桃花是三姨太的閨密，已許了宛平茶商的公子，準備十月間完婚。
其父是宛平最大的鹽商，還是團防隊最大的董事，據說其家境殷實，富可敵國，可現在？“我爹我媽呢？”
三姨太隨著桃花邊走邊急切的問到：“你看見了他們嗎？”
桃花木然的搖搖頭，木偶一般在一個青年男子的挽撫下，隨著難民潮向硝煙彌漫的城外走去。三姨太什麼都明白了，一下跪在原來店鋪的瓦礫磚塊前，捂住了自已的臉孔。
那兒，青煙嫋嫋，還有木簷，房架和木家具在散亂的燃燒，。從瓦礫磚塊的深處，飄來一股股燒人肉的熏臭味……
桂二爺拉起了她：“回吧，這筆帳記著，早晚要和小鬼子算清。”
第二天天亮後不久，宛平縣政府的布告貼上了街頭。被槍炮聲和喊殺聲驚擾了大半夜的居民，都撫老攜幼的湧上了街頭觀看。
“查：東洋小鬼子犯我宛平，國軍29軍奮勇抵抗，戰果顯著，可歌可泣。凡我宛平百姓，自本日起，均有協助政府和29軍抵抗打擊倭寇之責。
大家有錢出錢，有力出力！並切勿聽信謠言，結幫外逃，政府已在各個城防處設卡，有擅離職守、擅自外逃和散布謠言者，一律格殺勿論！”。
圍觀的老百姓大多不識字，便圍著一二個私塾模樣的老先生聽其搖頭晃腦的讀誦。
老先生讀一句，百姓跟著哄一聲，聲震四周。老先生讀完，百姓跟著哄完，卻沒散去，而是繼續圍著老先生聊以自慰。
“先生，咱宛平又沒惹那東洋小鬼，他怎麼想起要打咱宛平呢？”
一個拉黃包車的車夫，將斷了一根車轅黃包車停在一邊，扭著身子問：“害得爺今天沒生意，要是昨天，早拉了無數客啦。”
“這你就有所不知啦，聽我慢慢道來。”
老先生捋一捋自個兒下巴上的花胡子，清清嗓子道：“咱宛平城西的盧溝橋，相必各位知道吧？”
“知道，當然知道，這還用你說？”
“可盧溝橋的重要，大家知道麼？”
“不知道，盧溝橋就是盧溝橋唄！”
老者笑笑，放開嗓門兒道：“盧溝橋是北京進出內蒙古高原、南下中原的唯一通道，宛平城因其特殊地理位置，也成為南來北往的商旅必經之地。
這小鬼子民國十九年占了咱們東三省，一直望著關外哩。他哪是衝著咱宛平，而是衝著咱北平和華北河北來的呀。”
“哦，是不是哩？”
聽眾中有人發出了疑問：“小鬼子胃口是不是太大了點哩？就憑他短手短腳的鬼樣，也敢？”
“我看是小鬼子是想撞進咱宛平，撈一把就開溜哩。”
“嗯，有道理！有見識。”
“爾等知道個屁？不明國恥，不知國難，無疑與腐木同宗。”老者睜大眼睛，頓時憤憤然了。