雲遊僧法號禪心齋，今年四十有二歲，一路從東南臨海往中原行進，在吳地遇見一夥流民，衣著破爛，手持爛鐵刀，短鐵耙，殺了山腳一戶打獵的人家。禪心齋趕到時候，先叫喊一聲，再上前去把為首一個惡人掌斃。
流民皆懼逃，唯有一個是死人的親弟，叫一句大仇來日定報，也跑開去了。
禪心齋入戶搜尋，家徒四壁，男女主人盡已斷氣，便誦經超度。忽聞小兒啼聲，和尚四處翻覓，於床下尋到一簍，簍裏有周歲的小孩兒一隻。
和尚將小孩兒懷抱，輕輕撫慰，小兒止啼。
待收斂亡者屍骸，禪心齋背負竹簍，攜著這小兒繼續旅程。
四麵皆有大風，呼呼作響，吹拂滿山竹林搖曳，此值日暮，西山飛霞，天光漸昏，星辰漸出，和尚眺目觀星，不覺有寒霧侵體。點起佛燈，一點豆大火光，照得原野燦爛。向東是山，向西是穀，南來之人當北往，和尚這便邁步朝北行進。
一夜深行，子時，簍內小兒啼哭，老和尚隻作不聞。循徑步入北鬆林，山間潺潺，月色清朗，見溪邊有母虎哺乳。
老和尚輕輕放下竹簍，跪伏神虎麵前。
虎未有稍稍動作。
禪心齋取出懷中短戒刀，割下左手尾指，飼喂虎母。便食之，母虎側臥，和尚將小兒抱起，輕輕置於虎腹前，兒即啜乳。
未幾，和尚斷指血流止息。伏身再拜，母虎合眼臥眠。
禪心齋將小兒放回背簍，沿溪北行。
東方日出，和尚出了山穀，溪流入江，水麵闊大，風平浪靜，有行船往來。遙望見江陰有人煙村鎮，禪心齋便往托缽乞食。
逢人問詢，和尚從何來，要往何處去？
和尚便答，從東南來，往中原去。
又問，背後小兒可為汝所生？
和尚便答，非，乃吾弟子，相逢道左。
鎮裏有孫姓富戶，家有女眷崇佛，即遣健仆延請和尚上門說法。
禪心齋乃往江邊濯足，收拾畢，隨此人往孫宅做客。
孫家主人問詢，和尚懂些什麼經，會的什麼法，寶刹何處？
和尚便答，未曾懂甚麼法，平生隻誦《心經》與《金剛經》二篇，無有寺廟，雲遊四海。
禪心齋在孫家住了三日，說《金剛經》十二品，這便要繼續行程。
孫家男女送客出鎮，又布施盤纏若幹，和尚踏上行舟，往江北去，不複回。
行船過江，棄筏登陸，和尚趕路不提。又二日，天大雨，和尚解下緇衣，覆蓋簍上，小孩兒蜷臥簍中，聞聽雨打衣衫之聲，喜而笑。
風雨不息，和尚與小孩兒渾身濕透，禪心齋攀上道旁老鬆，極目眺望，隻見四野茫茫：南邊是一片荒地，東麵是山林，西麵有河穀，北麵一片茂密鬆柏，隱見炊煙升起，雨中煙氣發青藍色，恰如東山半坡浮起淡淡雲嵐。
這一路未見人氣，和尚便循煙入林。落雨撲簌，擊打頭頂喬木，深林傳來幾聲哀哀鳥啼，也不知是何處迷家的燕雀。