莊小邪搖頭，說：“那個周大海，是不會收大寶這麼大的男孩的，上次在集市，我親眼看到他收下一對貧窮夫妻的孩子，那倆孩子和一瓜差不多大，他還讓那對夫妻開了春，四、五月份就去他領回去，說他家的白米飯雖好吃，可不養閑人！”
莊小邪重新笑咪咪地看著胡一瓜，說道：“二弟，去周家可不一定是去吃苦的，前麵已經有兩個和你一般大的小朋友被周大海收留了，你就當去找小夥伴玩玩。”
莊小邪又掏出錢袋子，掂了掂道：“再說，你和他們不同，他們家是真窮，沒錢贖他們回來，你隻要完成和小仙姑娘接頭的任務，不用等到三、四月份，姐就去周家把你贖回來！”
胡一瓜雖然心不甘、情不願，但被莊小邪這麼一說，內心也有所鬆動：“姐姐，你真的能保證，我進去後，想出來時，你就能把我贖出來？”
莊小邪態度堅定地說道：“當然！他要不肯放你走，我們就去衙門裏告他！你放心，我看他領走小朋友時，也沒跟孩子爹媽簽賣身契，所以，你要走，他不敢不放的！”
莊小邪拿起桌上一塊已經冷掉的煮紅薯對胡一瓜說道：“再說了，你不想吃吃紅薯以外的美食？據我了解，周家每天飯桌上吃的，都是不重樣的呢！烤雞、鹵鴨、燉豬蹄……”
胡一瓜禁不住咽了一下口水，胡大寶也在旁邊激他：“是啊，要不是姐姐嫌棄我年紀大了些，周家不要，不然就換我去好了！這個時候去周家，呆上幾天就過年了，看看周地主家是怎麼過年的，也算開了眼界！”
“那……那好吧！姐姐、爹、娘，你們可得答應我，要是我進去挨打吃苦的話，你們可得及時來救我！”
“不會的！你不會挨打，也不會吃苦的！等和小仙姑娘接上頭，幫羅公子與她見上一麵，咱們的任務就算完成了。到時候你就好回來了！”
莊小邪再次用她的三寸不爛之舌，說服了一家人，同意把胡一瓜“賣”去周家當小雜工。
第二天一早，莊小邪先把自己化成中年婦女的模樣，又往弟弟胡一瓜臉上撲了些白色的粉，嘴唇畫成烏紫色，然後讓老媽媽翻出家裏最破的衣裳，兩個人都往“最慘”裏妝扮。
打扮好後，莊小邪左手臂挎一隻竹提籃，右手拿一根拐杖，身後還跟著個“鼻涕蟲兒子”胡一瓜，兩個人淒淒慘慘去了留財村。
找了個平時周大海必經之路，莊小邪往胡一瓜腦袋上插了個草標後，開始賣慘。
她向走過、路過的人，哭訴自己家要多慘有多慘：老公離家出走，留下半大兒子，年邁的公婆還要她一個人服侍，已近年關，家裏無米無鹽，已經揭不開鍋，懇請好心人，能收她兒子為奴，換取些大米助她度過年關……
聽聞莊小邪一番哭訴，走過路過的人，頂多歎口氣，搖搖頭，表示愛莫能助。
也是的，即便是在留財村，家家戶戶也沒有什麼餘糧養小工。
“表演”了大半天，放在莊小邪麵前的竹提籃裏僅僅收獲了些銅幣，連問價的人都沒有。
“姐姐，怎麼還沒見周公子出來逛街呢？”胡一瓜左看、右看，心裏有點焦急。
莊小邪攏著手取暖，她說：“別急，這個周公子天天會出來收錢的，這是他的習慣，再等等，實在不行，咱們就去他家附近轉轉。”
“姐姐，我肚子餓了，我想吃油餅！”胡一瓜可憐巴巴地望著莊小邪。
莊小邪小聲提醒他道：“別喊我姐姐，你現在得喊我娘，喊得越淒慘越好！”
才說完，就看見街角那頭有個個穿著錦袍的男人朝這邊走過來，莊小邪趕緊說：“來了！來了！等他走近了，你就趕緊照我之前跟你說的演！”
那穿著錦袍的男子果然就是周大海，他因為家裏的愛犬旺財死了，情緒很是低落，帶小元寶出來給旺財買小棺材。
等他快走到莊小邪麵前時，忽聽有一頭上插著草標的男孩正淒慘地抱住一蓬頭垢麵的中年女子，哭喊道：“娘、娘——我餓！我餓呀！爹不要我了，娘，你也不要我了嗎？”
周大海眉頭皺了一下，腳步卻並沒有停住，他走過莊小邪和胡一瓜身邊，直接去了前麵一家棺材鋪。
莊小邪聽到他在跟棺材鋪老板說：“老錢，給打口小棺材！”
胡一瓜一聽，嚇得麵色更白了，這次是真白，他以為周大海這是要買棺材埋他呢！
於是，胡一瓜哭得更慘了：“娘、娘——我們回去吧！我們回家去吧！我不要呆在這裏了！”