大大出乎潘則剛的預料，回城名額成了燙手的山芋，潘家竟然一時找不出合適的回城人選。正當潘氏夫妻一籌莫展之時，二閨女潘棋卻衝了進來，說她願望回城。
女人沈月娥不耐煩地擺擺手，當場給二閨女潑了一瓢冷水：“去，去，你來湊什麼熱鬧？下個月你就要和傳喜結婚了，啥都別瞎想，安心做你的新娘子去吧！”
潘棋撅起了嘴，委屈道：“你們重男輕女的思想太嚴重，你們太偏心了！哥不想走，你們卻硬逼著他回城！我想回城，你們卻死活不同意，寧願讓名額作廢掉！”
沈月娥罵道：“死女子，你咋這樣德行？這山望著那山高，遲早會吃苦頭的！那魯傳喜的家境和個人情況哪點對不住你？你這樣一腳把人家蹬了，讓爸媽有何臉麵去見鄉鄰，以後咱潘家在這魯灣村還咋能立足啊？”
“那我不管！啥都沒有回城重要，我要回城！”潘棋抹著眼淚跑回了自己的房間。
潘則剛有些過意不去，勸沈月娥道：“潘書、潘畫年齡都還小，我看還就潘棋最合適！不然，就讓她試試吧！”
沈月娥有些惱怒，道：“你咋做事情也不用腦子想一想呢？當初，她與魯傳喜訂婚時聲勢很大，搞得全村沸沸揚揚，路人皆知！現在又要悔婚，那村鄰的唾沫星子還不把我們淹死啦？”
原來在魯灣村村民的眼中，潘家是特別不合群、特別清高的一家人。潘家家庭成員卻個個長得標致，特別是四個閨女更是水靈招人喜歡，然而她們卻像帶刺的玫瑰一樣讓人無法接近，村民們隻能遠遠地觀望，欣賞她們的美麗。大閨女潘琴嫁給村長的兒子魯守根後，村民便開始猜測二閨女潘棋會找咋樣的女婿。大家爭論一段時間後，意見趨向於統一，那就是潘棋眼光高，極有可能會嫁道城裏，找一個吃糧票的女婿。
事情發展得卻出乎大家的預料，潘家女人沈月娥告訴大家，二閨女潘棋不會外嫁，就在附近村莊物色合適的人家。這一宣布有點像皇室公主挑選駙馬的感覺，於是魯灣村一帶的年輕後生們忙活開了，紛紛央求爸媽托媒人到潘家提親。
在沈月娥的操持下，事情很快有了眉目，幸運之神最終落到了魯傳喜這個年輕人的身上。論輩分，魯傳喜比潘家大女婿魯守根還晚一輩，姐姐潘琴曾對二妹潘棋開玩笑說，你這若嫁到了魯家，你還要喊我嬸子呢！
為此，潘棋起初心裏也是疙疙瘩瘩的，可是耐不住母親的一番勸說，最終還是同意了這門親事。母親沈月娥是這樣分析的：魯傳喜個人情況和家境都不錯，潘棋嫁過去後絕不會受罪；另外一方麵，傳喜家是一個大家族，祖爺爺輩是兄弟四人，經過幾代人的繁衍，現已有人口近百人，基本占了魯灣村總人口的五分之一。而潘家是個外來戶，身單勢孤，如果與魯傳喜家接親，那那潘家將徹底融入了魯灣村，不再擔心受村鄰的欺負了。
聽了母親的這一番分析，潘棋覺得言之有理，便有些心動。說句實話，魯傳喜這個人整體來說還是不錯的，自己嫁給他並不算委屈。另外，潘棋身上還是有些要為家庭壯大而付出的使命感，在不委屈自己的情況下還能為潘家做出一些貢獻，這當然是好事一件。可是，現在有了回城的機會，情況就不一樣了，雖然傳喜在她心目中有一定的吸引力，可是與回城相比那就差得太遠了。潘棋是一個要強的女孩，在父親思想的熏陶下，她也不想在這魯灣村窩囊一輩子，她要回城！
第二天上午，魯傳喜過來看潘棋，潘棋卻避而不見，將他拒之門外。昨天還溫情脈脈的潘棋咋突然變了？魯傳喜感到莫名其妙，便站在大門口不走，要弄個究竟。潘棋無奈，於是打發小妹潘畫去傳話。潘畫來到大門前，隔著門縫對魯傳喜道：“俺二姐說她今天不舒服，不想見人，你就先回去吧！”