眾宮人喏聲退下，殿內，除了冰盆裏置著的冰塊融化，墜進冰格中發出一丁點聲響外，再無其他的動靜。
太皇太後收回牽住緋顏的手，微攏起廣袖，望向她，道：
“皇帝親征前，把你交於哀家照拂。希望，你能明白皇帝的一片苦心。”
一語訪落，緋顏站起身子，‘撲通’一聲跪於地：
“太皇太後，請讓臣妾出宮，跟隨皇上——”
“放肆！”太皇太後手拍桌幾的邊沿，斥道。
是，她是放肆了，但，她不能不說：
“臣妾明白這是逾上之言，但，東郡之戰，太皇太後比臣妾更知曉其中的險惡，如今，皇上把滴血盟皆留在宮內，僅為護得臣妾一人的周全，試問，臣妾難道真的能心安理得地待在宮中嗎？”
“皇貴妃不心安理得地待在宮中，難道，皇貴妃以為，能代皇帝殺敵退兵不成？做為後妃，皇貴妃更該恪守後妃的誡責！”太皇太後冷聲道。
“是，臣妾為一界女流，手無縛雞之力，自不能上陣退敵，但，皇上不僅是天下萬民的帝，亦是臣妾的夫君，試問，臣妾能眼看著夫君鏊戰疆場，自個卻安逸宮中嗎？臣妾唯求能隨行軍中，日日伺候著臣妾的夫君，請太皇太後成全！”
緋顏重重跪叩於地。
夫君，可，皇帝又怎會僅僅是一個女子的夫君呢？
太皇太後一手虛扶起緋顏，語音不複方才的犀冷：
“皇貴妃，哀家並不是第一次，教誨於你，再多的話，哀家也不願多說，隻這一條，你卻要記得，作為後妃，皇帝再怎樣寵你，‘夫君’這二字，惟獨皇後才能喚得，如今，雖中宮因著戰事延後冊封，哀家並不希望皇貴妃因此就忘記這個章法！”
緋顏的身子哆嗦了一下，單薄的身子愈發如一片風中的黃葉。
她聽得清楚太皇太後的用意，可，她真的能安心留在這宮裏嗎？
太皇太後的眼底拂過一絲的悲憫，不過，稍縱即逝，倘不用這看似殘酷無情的話拒絕眼前這個女子，恐怕，她還是會求。
而玄憶臨行前，清楚明白地拜托於她，莫要讓緋顏出宮，哪怕宮裏危機四伏，比之隨行戰場，終究還是好的。
這是，她這個孫兒，第一次，懇請她做的事，她想，無論怎樣，她在，必是會護得緋顏一天。
她睨向緋顏，繼續說道：
“皇貴妃，既然新後未冊，這後宮，今日位份最高的仍舊是你。皇上臨行前，和哀家說了如何處置澹台才人，此事，雖不是澹台才人所為，但，才人如今心智全失，傳出去，亦是成為皇室的笑柄。不如，就由皇貴妃私下發落了罷。”
緋顏的心，驀地一震，太皇太後從廣袖中取出一個白瓷瓶：
“這，是千機。無色無味，服者，就如同永遠睡去般安祥，再沒有絲毫的痛楚。賜給澹台才人，也算是，全她一個孝節罷。”
“太皇太後！”
緋顏無法相信，這會是玄憶的決定，他不會這般地冷血！
太皇太後的手輕輕放到緋顏的手上：
“祖宗的規矩，患瘋病過世的後妃，去後不能停靈於鶴歸堂，另用靈樞裝了，從定安門運到清陵，亦是不容在妃陵入葬的。”
太皇太後看似不經意地說出這句話，緋顏的心底，陡然清明。
“這件事，就由皇貴妃去辦吧。”太皇太後起身，複道，“哀家希望皇貴妃能專心協助哀家打理這後宮，勿要再提什麼不該提的要求，皇貴妃要知道，這宮裏少一個低位的後妃，不足為奇，若少的是一高位的後妃，隻會徒添不必要的紛擾！”
太皇太後的話字字點到即止，緋顏的心，旋即落到穀底。