小時候因為家境貧寒，無法和其他小孩一樣上學讀書，受完整教育，所以一直很自卑，總覺得自己好比路邊的一塊破銅爛鐵，一無是處。十一歲那年，我無意間和外婆談起心中的感受，外婆告訴我：“傻孩子！破銅爛鐵有什麼關係，隻要肯在大冶洪爐中鍛煉，破銅爛鐵也能成鋼。”這句話猶如黑暗裏的一道光明，引領我走向多彩多姿的人生。
不久，我剃度出家。在那個年代裏，教育並不普及，佛事念經成為最普遍的度眾方式，因此有一個“好喉嚨”是身為出家人必備的條件之一，偏偏我不僅天生一副“破嗓子”，而且缺乏節拍觀念，誦起經來荒腔走板，敲打法器又不上板，所以經常因此而遭受譏嘲諷刺。正當十分氣餒的時候，外婆的話在耳邊響起，於是我下定決心，晝夜練習，在熟能生巧下，漸漸獲得師長認可。現在弟子們竟然都說我梵唄音聲很好聽，甚至還有信徒將我主持佛七時的佛號聲錄音下來作為珍藏。俗謂：“寧在大廟睡覺，不在小廟辦道。”“要得會，人前淚。”我深深體會到：大眾就是一座最佳的大冶洪爐，隻要我們肯安住學習，肯在別人麵前丟人現醜，不怕困難，“破銅爛鐵也能成鋼”。
就讀佛學院時，為了磨煉身心，我曾效法古德，以各種方式來刻苦自勵：在過午不食期間，我體悟到精神超脫的法喜甚於口腹貪求之欲；在刺血寫經時，我感受到自己與佛陀血肉相連，與眾生心心相係；在實行禁語期間，我曾因多次違禁而掌摑自己，久而久之，連心中也不複閑言雜語；在拜佛禮懺之時，我仆倒佛前，長跪哀悔往世罪業，烏雲般的無明層層剝落，明月般的佛性逐漸顯現，一股法喜冉冉升起。凡此不僅強壯我的體格毅力，也長養我的菩提道心，使我經得起日後風霜雨雪的考驗。佛說“身為苦本”，曆代祖師們則鼓勵我們進一步“借假修真”。身體其實就是一座煉鋼廠，若能下定決心，難行能行，難忍能忍，苦惱正是最好的燃料，它能促進烈火的焚燒，將“破銅爛鐵”的雜質，燒煉成“金鋼”一般的法身。
老師的責備，同學的恥笑，我都視為當然，自知聰明才智比不上別人，惟願以勤奮的作務來彌補不足。因此，當大家還在溫暖的被窩裏時，我摸黑起床，打板司鍾；當同學在孜孜自修的時候，我發心到河邊挑水供養大眾；三餐前後，我趕去齋堂行堂灑掃；課餘之暇，我前往大寮典座，在熱爐沸湯、柴米油鹽中穿梭不停。佛門裏有句話說：“金衣缽，銀客堂，珍珠瑪瑙下廚房。”平凡無比的青菜蘿卜禁得起大火燒燉，所以能煮成珍饈美味的上堂齋；同樣地，一文不值的“破銅爛鐵”，隻要肯接受千錘百煉，也能鑄成風雨不蝕的不鏽“精鋼”。有首石灰詩雲：“千錘百煉出深山，烈火焚燒莫等閑，粉身碎骨都無怨，留得清白在人間。”在勞苦的作務裏，我學習到數量的掌握，時空的拿捏；在觸類旁通，應用萬端之下，日後各種大小活動的策劃進行再也難不倒我。
我自覺學問淺陋，所以極力向常住爭取擔任圖書管理工作，借此機會閱覽群書。我自忖天資愚昧，所以上課時聚精會神，博文強記。每天我利用零碎時間伏案思索，在日記上發抒我對一件事的意見，對一個人的描述，對一堂課的感想，對一句話的看法……久而久之，文思如泉湧一般瀉入筆端；每月將盡，我將學習所得編成一本《我的園地》，裏麵有詩篇、有散文、有論說、議事……年少時的自我鞭策畢竟沒有白費，直至今日，山河大地、風土人情，無一不是我弘法的素材，所謂“大塊假我以文章”。因此，我常勸勉年輕人不要畫地自限，隻要肯不斷虛心地吸收世間的光熱，自我塑造，自我建設，“破銅爛鐵也能成鋼”。