由於長期病痛的折磨，辛勞一生的父親終因心力衰竭撒手離開了這個讓他受
盡苦難的世界。鍾馨並不覺得很悲痛，反而覺得解脫，不是為自己，而是為了父親，
父親自己得到了解脫。也許有人說鍾馨的這種冷靜近乎冷酷，沒有人情味，想想
也是，有誰像鍾馨那樣在親人離開時如此冷靜呢？鍾馨也覺得自己很過分，但實
事求是地說，以鍾馨當時的心境，她自己都視活著是受累，何況父親這樣的狀況呢。
喪禮上，母親心緒複雜，既為與之相濡以沫的伴侶的離去而悲痛，也為這十幾
年來的付出而問心無愧。是的，母親的付出大家有目共睹，她無愧於世間妻子們的
楷模。
都說人生最悲慘的莫過於白發人送黑發人，而鍾馨和哥哥堅韌地活了下來，這
本身就是對父親最大的孝敬，母親為有自己和兒女在身旁送別丈夫而寬慰，是啊，
人終究是要一死的，早晚都是死。鍾馨不止一次對兒子說：“樂樂，人總有一死，不
管多偉大的人物或者平民百姓，最終的結局都是一個‘死’，這沒什麼可怕的。”
“不，媽媽不會死的，媽媽會長命百歲的。”
鍾馨忍不住笑了：“樂樂，你多善良啊，你總那麼善良。可人的命運不由意誌
決定，所以，沒有必要難過，順其自然。”
由於烹飪課一直沒能拿出實際的教學成果，加上任課教師是一直從外麵聘請的
臨時教師，教學水平差強人意，跟不上學生的要求，加上學校有意把烹飪扶持為拳
頭專業，因此必須培養自己的師資力量。在高科長的推薦和徐校長的協調下，學校
同意讓鍾馨去接受短期培訓。得到這個消息，鍾馨頗為欣慰，長期被冷落的憂傷漸
漸褪卻，她暗下決心，學成之後一定要好好幹，不僅要回報高科長的知遇之恩，更
為自己爭口氣。
短短十天的培訓，要熟練掌握中西式麵點十八般全套製作工藝簡直就是天方夜
譚。慶幸的是，鍾馨有著紮實的基本功，那些過去了的、曾認為不值得炫耀的工作
經曆現在卻幫了她大忙，她開始意識到，人生所走過的每一步，積攢的經驗都不會
白費，時機一到，就會重新被喚醒，重新為自己這架老機器注入活力。
鍾馨的培訓很輕鬆，遺憾的是，鍾馨念念不忘的、立誌把拉麵技術學好的願望
沒能實現。因為，即使在全體成員強烈要求之下，任課教師仍然沒有教授這門技術，
理由很簡單，他自己也不會做拉麵。
懷著遺憾，鍾馨結束了培訓班的學習，回到學校之後，高科長把一紙合同遞到
她的麵前。懷著不解和疑惑，她仔細看了合同條款，這一看猶如五雷轟頂，把她弄
了個措手不及。
合同大意是這樣的：甲方同意乙方參加麵點培訓，培訓費用乙方先行支付，培
訓期間甲方支付乙方工資，乙方學成之後必須與學校簽訂合約，否則乙方的培訓費
用不予報銷。合約條款如下：
一、乙方必須遵守學校的教學製度，絕對執行教學大綱，不得討價還價。
二、如造成教學事故，甲方扣除乙方的課酬，並追究教學責任；等等。
這份合同挾持學校的威嚴，是鐵板上的，不允許商量的，也就是說，鍾馨隻有
答應或者否定，沒有第三條路可走。高科長擬定這份合同時就篤定，就鍾馨目前的
處境，給她一百個豹子膽她也不敢不簽。
在這裏，暫且不說合同是否公平，仔細一看就發現，其中的條款非常含混不清，
這裏所說的“教學事故”是指什麼，什麼才叫教學事故，學生逃課算不算教學事故，
學生遲到早退算不算事故。就目前烹飪班的情況來看，這類事情比比皆是，都成為
家常便飯了。再者，“絕對執行教學大綱”也不可能，因為教學大綱是死的，人是活的。
事實上每一次操作課都麵臨著原材料短缺的問題，而這也是製約學生動手操作的最
大因素，況且，每一次操作課，學校的經費都非常有限，很多教學需要的原材料根
本買不起。