第宋長平從宋母那裏回來時，已是兩個時辰以後了。
進了家門後，便看到遲行他們正吃著飯。“呀，宋將軍你回來啦？這是鄰居們給送來的飯。也不知道怎麼回事，鄉親們就知道大嫂動了胎氣的事，便送了這些飯來。嫂子已經吃過飯了。這裏還給您留著一份，您現在吃嗎？”
“不了，放那吧，我稍後再吃。”宋長平小心翼翼地走進施樂菱的房間，“菱兒？”
“嗯？”施樂菱正坐在床上，盯著手上的十字繡發呆，她最近開始迷上了之前好不感興趣的十字繡。
“你感覺好些了沒？”“嗯，已經沒事了，李大嬸幫我煎了藥，喝過以後好多了。”
“菱兒……對不起。”
“怎麼了……”“都是我的錯，才讓……”
“長平，我沒事，真的，要不是你的那些弟兄們，或許我自己也應付不來宋母她，而且也不會發現自己已經有了我們的孩子。你去山上是想保護我們大家，這不是你的錯。”施樂菱說著，抱住了宋長平，像是要給他安慰一般。
“我今天去找了宋梅。”良久，宋長平開口說道。
“你該不會是去打她了吧？”
“沒有，我懶得打她，我隻是說若是她再敢來找你，我便斷了她的贍養費，讓她流落街頭。還有啊，為了嚇住她我還把她家裏那張桌子角捏斷了，現在倒是有些手疼呢。”
“噗……虧你想得出來。”施樂菱笑著，掰開宋長平的手，幸好，宋長平的手經過多年的勞動，早已布滿老繭，隻是繭子被磨破了，有些脫皮紅腫罷了。
“痛不痛？”施樂菱給他吹了吹問道。
“不痛不痛。”宋長平連忙搖頭說道，看著施樂菱為他心疼的樣子，再痛也值了。
此後的日子裏，宋長平將懷孕了的施樂菱更是保護有加。他能做的事，絕對不會讓施樂菱來動手。這可苦了遲行他們，再也吃不到施樂菱親手做的飯菜了。甚至有時候還會因為“太能吃”而被宋長平趕出家去，隻能到各個鄰居家去蹭飯。
而施樂菱在這段悠閑的日子裏，也的確沒有再看到過宋母找上門來，甚至在門口曬太陽時也從未看到過宋母的身影。一時間她還真的很好奇宋長平真的生氣的時候到底是什麼樣子。
宋長平的書信被送到了京城，朝廷又派來了幾百人過來。但為了不打草驚蛇。大部分士兵隻是暫時駐紮在裏長溪村最近的鎮子上。
礙於曾經將軍的身份，宋長平即使再不想離開施樂菱半步，也隻好無奈之下帶著一隊人去山上布置了陷阱，並通知了村民們這段時間山上有野獸出沒，不可再上山打獵。這也算是穩定民心罷，不然若是隻讓這些想象力豐富的村民們自己猜到底出了什麼事，估計“天要塌了”這種話都能說得出來。
日子一天天過去了，轉眼間便到了冬至。這段時間以來，山上的值班一直是輪班，宋長平和他的老戰友一組，遲行和他的先鋒隊一組，後來自京城中趕來的人又分為兩組。每組輪流值班。關注山上的異樣。