叩叩叩——
一陣禮貌而又節製的敲門聲響起，打斷了她的回憶。
“曼小姐。”
“你說。”
“今日是一位入住‘清府’民宿的客人生辰，她想邀請……”
素手朝清透圓弧花瓶內灑落幾縷研磨成粉末的滋養之藥，旋即將低溫箱蓋上。片刻，插入水中的幾支臘梅含苞待放。如水般流淌的空氣中，清冽藥香混合她冷淡寡淡的拒人之詞：“不必了。”
月朗深邃，天空髣髴推倒了一大串晶瑩剔透的鑽石般，璀璨奪目。
燈火通明的大堂，一群人看似談天說地，實則視線止不住瞟向檀木結構的樓梯口，任何風吹草動都不放過。
壽星林夕抿了抿唇，終於忍不住鬆口道：“要不我親自去邀請？這樣或許更有禮貌些。”
話音未落，白羽一把撳住她的肩胛，信心滿滿道：“讓我去，我倒想看看廣自貞口中誇得天花亂墜的曼小姐究竟是何方神聖。”
“哦？有美女在，怎可少了帥哥作陪襯？”
尚流浪挑了挑眉，旋即起身，比例勻稱的模特長腿堪稱人體線條中的完美搭配。
華姝的好奇心也被調動，扯了扯身旁的陳劍：“那我們也去看看吧。”
幾人說話間，樓梯口傳來不緊不慢的聲響。
廣自貞以一副垂頭喪氣的模樣出現在眾人眼前時，空氣有刹那的靜默。大家麵麵相覷，難得看到活力四射的他如此頹喪，想必那個曼小姐屬於高嶺之花吧。
“那個……要不我去試一試？”
“或許人家隻是太累了，想早些休息。”
尚流浪拍了拍他的肩膀，安慰之餘不忘發揮毒舌本質：“自貞你也別太難過，像曼小姐這麼一朵優美鮮花，自然是要高高掛起，怎會願意插在你這棵牛糞上？”
廣自貞瞥了他一眼，掄起手肘就是一記。旋即胸有成竹站直，做出一個標準的邀請姿勢。
瑩白色的燈光下，一身波西米亞長裙的女子落入眾人視線，五官精致凝白，宛若瓷娃娃。綢緞般的墨黑長發披散四周，在光線的映襯下，驀然有種如夢似幻之感。
盈盈流轉的清眸，越過一眾不相幹之人，緩緩落向紫檀木圓桌上正襟危坐的男子，寬厚的脊背挺拔如山。
二人相隔的距離不過短短數米之遙，卻讓她莫名生出一種滄海桑田之感。
交疊的纖腿每走一步，髣髴正在跨越阻隔八年的鴻溝，曆經歲月荏苒中，她終於站到他的麵前，禮貌又疏離打了招呼：“你好，金先生。”
久別重逢，你可過得心安理得？
“曼達琳小姐，未經他人允許便隨意觸碰的行為，絕非上流社會的名媛所推崇。”
鄧納蘭鬆開她的手腕，神色淡漠插兜。白大褂罩落的長軀居高臨下，隱隱散發出一震懾力十足的強大氣場。
她一瞬不瞬看著他，再次無從反駁，腦海中的思緒早已亂成一鍋粥。口幹舌燥間，唇瓣觸到一滋潤之水，顧不得其他，立馬仰頭喝完。
“好苦……”
她吐了吐舌頭，五官褶皺如樹皮。
這時，一清香蜜餞隨同薄繭指腹塞入她的口中，沁甜的滋味瞬間彌漫在貝齒間。
某人低沉一笑：“乖。”
她猛然回神，這才驚覺上了此人的當，心裏五味雜陳，滿是吐糟和腹誹。思緒緩緩回攏，當即抓住他話語裏的漏洞：某人也未經她同意就擅自摩挲她的頭發！
正想反唇相譏，話語權再次被某人搶走－－－－－－
“先天性哮喘，於而今現有的醫療水平而言，的確難以根治。之前的權威專家對亨廷頓先生之言，也不無道理。”
言語低沉平潤，辨不清情緒。
的確，盛產葡萄酒而久負盛名的波爾多，二十世紀初時，醫療設施水平相對而言仍處於滯後階段。
曼達琳抿緊下唇，蒼白小手攥緊手中封皮裝幀精湛的《Ｐｒｉｄｅ ａｎｄ Ｐｒｅｊｕｄｉｃｅ》（傲慢與偏見），拇指細細摩挲作者Ｊａｅｎ（簡．奧斯汀）的名字，神色複雜。
“可他們不應該表麵上言之鑿鑿允諾父親，背地裏卻變著法兒從黑市購買所謂的高昂藥材，並從中賺取高額回扣！”
此時的她，髣髴換了一個人，嬌小的身子藏著巨大的能量。清眸淩厲銳細，瑩潤如淌過水般澈亮。
那日，她從混沌的沉睡中醒來，整個腦袋渾渾噩噩，氣若遊絲。她半撐著踉蹌的身體正欲下樓，樓道一隅刻意壓低的交談聲一字不落鑽進她的耳膜－－－－－－
“資料拷貝到手了嗎？”
“遇到了點小麻煩，險些被亨廷頓那個老家夥發現！”
斜窗灑落淺光，映照灰色胡須布滿兩腮的俄國男人，棕眸一陰，狠戾冷笑：“那人交代了，若辦不成此事，你我均得．．．．．．”