牛渚在哪裏呢？在今安徽馬鞍山市采石磯，此地曆來為兵家必爭之地，離著東吳的建業城，也就隻有60公裏，但見水麵開闊處，足有2公裏多，正是艦船開仗的好地方，再往前走，支支汊汊，地形十分複雜，沿岸又生長著茂密的雜樹、蘆葦和雜草。
葉楓對王睿說：“王將軍啊，我料定此地必有一場大戰，我戰艦眾多，此處開戰最好。如果再往前走，地形複雜，恐遭敵軍埋伏，還是先聯係一下各路陸軍最好。”
王睿點頭稱是，於是，水軍就在此駐下，不敢貿然前行，然後分別和各路陸軍聯係。不一會兒，紛紛傳來好消息，第一路大軍司馬伷正在建業城下猛攻。第二路大軍王渾形勢更好，江西已全部為晉軍占領，此刻王渾正率領大軍和江東的吳軍惡戰，離這裏已是不遠。
王睿大喜：“形勢如此之好，我何不大舉進攻呢？”
葉楓搖了搖頭：“吳軍的水軍雖然已經消滅不少，但還有一支強硬的水軍正等待著我們，不用我們找他們，他們自然會來找我們決戰。”
葉楓的威信已經牢牢地豎起，王睿對葉楓的話是言聽計從，就叫水軍加緊備戰，好和吳軍決一雌雄。
此時的建業城裏，一片混亂，城外的喊殺聲一陣陣傳來，驚得孫皓是熱鍋上的螞蟻，坐臥不寧。百官們早就對孫皓的暴政不滿，藏的藏，跑的跑，沒剩下幾個人了。城裏的治安也不好，官兵們知道最後的末日來了，搶劫的，強奸的，到處惹事生非。百姓們更是慌亂，拉著老的抱著小的，出城避難，無奈北麵正在激戰，隻能往南門擁去，大人叫，孩子哭，亂成一團。
正在這時，又有情報官來報告：“大事不好，王睿的八萬水軍已經殺到牛渚，離著這裏已經不遠了。”
孫皓聽到這裏，心裏更是受不了，來了火暴脾氣，見什麼罵什麼，摸什麼砸什麼，大吼道：“真是越熱越包棉，越渴越吃鹽，不叫人活了，不叫人活了——”
底下僅剩下的幾個文武大臣站在那裏，和木偶一樣，接受著孫皓的責罰。罵了一陣，罵不走晉軍啊，孫皓還得派人去對付大晉的水軍，看到遊擊將軍還穿著鎧甲，是個武官，孫皓對他吼道：“派你去對付晉軍的水軍，趕快去吧！”
可是張象心裏害怕，對孫皓說道：“陛下啊，可我是馬上的將軍，不懂水戰啊！”
孫皓罵道：“不懂水戰，總比連陸戰也不懂的那些文官強吧！派你去你就去，不要給我講條件。”
張象沒有辦法，隻好硬著頭皮，帶領著建業僅剩下的一萬水軍，去迎擊王睿的大軍。
所謂的東吳水軍，也是好久沒有訓練了，士兵一個個鬆皮懶骨，站沒個站樣，隊伍沒個隊伍樣，排個方陣都排不好，匆匆集合，溯江而上。
當到了牛渚的時候，正好與大晉的水軍相遇，隻見王睿的水軍旌旗蔽日，排山倒海，聲威勢壯，連整個江麵都鋪滿了。還沒交戰，張象的心裏已軟了三分。