說實話，他和葉楓的關係還算不錯，有時候和葉楓在一塊兒喝酒，埋怨起葉楓不到他這兒坐坐，發了一頓牢騷，又問：“太師太傅呀，你說說，現在的政體，哪種好？”
葉楓和他熟了，說話也不避諱，說道：“司馬大人是叫我說實話，還是說假話？”
司馬冏和葉楓幹了一杯酒說：“當然是說實話。”
葉楓吃了一口菜，不緊不慢地說道：“司馬大人啊，你這種政體，我不敢苟同。”
“為什麼呢？”司馬冏問。
“你這種體製，是皇權製，也就是皇帝是司馬氏買下的。他爹當皇帝，傳給他兒子，世世代代就這麼傳下去，哪容別人染指。”
司馬冏聽了此話大驚，問：“太師太傅呀，你是朝廷之上的股肱之臣，怎麼說這樣的反話？”
“你不是讓我說實話麼，算我白說……”
“說吧，說吧，”司馬冏也算性情中人，既然是葉楓說的，不妨叫葉楓把話說完。
葉楓也不怕他，繼續說道：“我讚成的是，共和政體，也就是國家是人民的，總統由人民選舉，幾年一換，到期再由人民選舉。”
司馬冏聽著新鮮，繼續問：“那政府呢？”
“政府是三權分立，也就是立法、行政和司法，分別由不同機關掌握，各自行使權利，相互製約平衡。”
“這……這……這卻如何掌握！”司馬冏的這點兒墨水，根本理解不了這麼複雜的事情。“這些機關的人員由誰定？”
“或者通過考試，或者由人民選舉，能者為之。”
聽得司馬冏是一頭霧水：“君君臣臣，父父子子，曆來都是這樣。你這一說，豈不亂了套！”
“要想社會長治久安，要想天下太平，也隻能采用這種體製。”
司馬冏還是反對葉楓的見解：“這麼些年來，不是一直溥天之下，莫非王土，率土之濱，莫非王臣麼？”
“這隻是在國家極度落後，人民極度愚昧之下的暫時辦法。要想國家富強，要想人民開化、文明，隻能實行共和製……”
葉楓以一個後世人的思想，講解著對現實的批判。司馬冏哪裏能聽得懂，打斷了葉楓的話說：“你還是講講現實吧，國家為什麼一直動亂，沒有安定的時候？”
葉楓隻能這樣說：“秦漢講究皇權製的中央集權，也就是把國家的最高權利集中到中央一級，使國家能暫時安定一陣子。而武帝分封了27個王，這27個王都有自己的領土和軍隊，武王的想法是好的，做法卻是錯誤的。如果這27個王，都想當皇帝，那這個世界還能消停了？”
聽完了葉楓的話，司馬冏陷入了沉思，好一會兒才說：“如果把這些王的權利都收回來，建成中央集權製，如何做？”
葉楓想了想說：“分權容易，集權難，這就需要幾個條件。其一是，中央得有足夠大的權利和威信，過急，則諸王亂了，欲速則不達。二是中央得有足夠大的軍事和經濟實力，一但諸王叛亂，能出麵平息。三是看諸王的發展了，隻能讓其發展緩慢，或者逐漸萎靡。”