葉楓的話啟發了大家，葉龍這時候的戰術也基本考慮成熟，說道：“總管說得對，我們就利用這三條河，不，應該是四條河，還有一條穀水。伏擊加阻擊，狠狠地殺傷敵人。明著我們是守，其實我們是攻，這也叫以守為攻。隻要打敗了石虎，那個南中郡的陳川就好辦了”
祖逖覺得葉龍的話甚合韜略，就同意了他的打法，於是調兵遣將，迎戰石虎。
再說石虎率領著5萬騎兵，奉石勒的命令，前來救急南中郡。他把5萬騎兵分成五部分，以陶豹為前鋒，率領著一萬精騎逢山開路，遇水搭橋，兵擋滅兵，佛擋滅佛。自己則統領大軍，在後麵緊緊跟隨。
這一日，陶豹率領著一萬騎兵到了穀水之濱，但見這條穀水，並沒有多寬，也就有四五十米，至於多深，並沒人知道。穀水之上，有一座小橋，雖然是木製的，二米來寬，但是作為騎兵來說，騎馬過河並沒有什麼問題。
於是陶豹下命令說：“前隊官兵下馬，牽著馬過河，迅速占領河對岸。占領河對岸後，後麵隊伍再騎馬過河。”
按照石勒軍隊編製，陶豹的這一萬騎兵，分成十個大隊，每個大隊一千人，由千夫長率領。千夫長得到命令，迅速帶領著這一千人下馬，牽著戰馬小心翼翼而行。當行到小橋的中間時，突然槍聲大作，行走在橋中間的人馬紛紛倒下，墜入河中，很快被河水卷走。
千夫長大驚，高呼道：“有埋伏，有埋伏，”迅速地縮了回來。陶豹聽到槍聲，急忙伏在河堤上觀望，就見河對岸有一溜人馬，大約三百來人，全部趴在對岸的堤壩上，有的手裏握著火器步槍，有的則是手執大刀長矛。
陶豹對退下來的千夫長吼道：“你我為前部先鋒，石將軍早有命令，誰擋滅誰？就這幾個小漢兵，有什麼了不起的。你貴為我先鋒部隊的矛頭，說說怎麼打吧？”
這個千夫長也不是吃素的，勇氣和膽略自然是百裏挑一，想了想說：“要是我們從小橋上進攻，這個小橋這麼狹窄，兵力難以展開，況且他們又有火器。要是再找船、造橋，實在太麻煩。要不這樣吧，我們挑選會水的官兵，就從旁邊鳧水過去，陶將軍再派人從橋上進攻。我們兩麵一打，不信打不過去。”
陶豹一聽，點了點頭：“好，就依你的辦，如果成功，你就是立了頭功，我為你好好慶賀！”
兩人合計好了，千夫長挑選了六七百精壯官兵，全是會水的，千夫長給他們打氣說：“養兵千日，用兵一時，今天就看我們的了。對岸也就有一二百人（故意把對方人數縮水），有什麼了不起的！我們遊過去，打他個稀哩嘩啦，陶大將軍自然從橋上進攻。這樣兩麵一夾擊，不怕打不服他們！”
手下的人都是驕兵悍將，什麼時候打過敗仗呀，一齊大呼道：“殺過穀水，消滅祖逖，殺過穀水，消滅祖逖！”
“開始過河！”命令一下，千夫長一馬當先，扒下鎧甲、戰袍、隻穿短褲，赤裸著上身，把馬刀叼在嘴裏。士兵也學著他的樣子，一副短衣打扮，把兵器銜在嘴裏，就像一群小魚一樣，跟在千夫長後麵，向對岸遊去。