庚亮知道邾城陷落的消息後，一蹶不振，病倒在床上，恰在這時，三朝元老王導又去世。王導曾經熱情地支持過北伐，沒有了王導的幫助，庚亮認為北伐更沒有希望了，在鹹康六年（340年）終於去世。
庚亮去世後，接替他的是弟弟庚翼，都督江荊司雍梁益六州諸軍事、安西將軍、荊州刺史、假節、鎮守武昌。庚翼比他哥哥有才，接手重任後就十分注重當地的政治建設和軍事建設，更注意和葉楓集團的聯合，使當地的士兵得到了充分的訓練，地方上也多有建樹。
數年時間，軍隊和地方得到了充分發展，最輝煌的例子是在建元元年（343年），後趙汝南太守戴開率數千人請降，這可謂不戰而屈人之兵的最好例子。
就在庚翼一切準備停當，即將大舉北伐的時候，天妒英才，庚翼在永和元年（345年）患上了十分嚴重的背疽。這病來得十分突然也十分急促，向朝廷上表安排自己的次子庚爰為輔國將軍、荊州刺史，代替自己的職位後，就去世了，享年僅41歲。
庚翼的逝世，再加上庚亮的去世，使庚家可謂勢力大減。這對於庚家來說，真可謂晴天霹靂，但是一個士族的沒落，就意味著另一個士族的崛起。由於荊州是東晉重鎮，對外是前線，對內可以直達建康，更是東晉的門戶，所以朝廷上下對荊州刺史這個職位相當的慎重。
此時的皇帝，已換了兩茬，晉成帝司馬衍由於得病，鹹康八年（342年）病死，立同母之弟司馬嶽為帝。建元二年（344年），司馬嶽去世，終年才23歲，又立他的長子司馬聃為帝，當時司馬聃才2歲。
2歲的孩子也坐不了龍椅啊，隻能由他的母親褚蒜子抱著，太後臨朝攝政。
為這事，葉楓兄弟們背後當然議論不止。王甲又是一頓大罵：“這個皇帝就是司馬家買下的。西晉的惠帝司馬衷就是個傻瓜，才有八王之亂，致使天下分崩離析，外族入侵，漢人遭受了亡國、亡族、亡種之痛。
“東晉又是這一套，成帝司馬衍是庚太後抱著他登基，好不容易活了21歲，成事了，卻死了。換了他的弟弟司馬嶽當皇帝，活了23歲又死了。這個晉穆帝司馬聃，按照遺傳基因來說，像似也活不長。你說說，如果一家人是老百姓，也倒無所謂，可你是帝王之家，讓國家掌握在這樣的家族手裏，東晉哪有什麼好事？”
李鐵剛也是發著牢騷：“二十來歲的年齡，政治曆練也好，軍事謀略也好，人生經驗也好，當皇帝根本就不夠格。更不用說2歲的小孩子了，要不後世怎麼推翻皇權製，建立共和製啊。有皇權製在，國無寧日，民無幸福，前途無望。”
葉楓也是一臉苦笑：“原來我就說，經濟改革、科技發展，必須有政治改革保障。無奈這個東晉王朝，要想政治改革，那就是奪了司馬氏的權，革了司馬氏的命，阻力壓力山大啊！”