桓溫也有些唉聲歎氣，但是想了想，真的不能怨葉楓。安慰道：“怎麼能怨幹爹呢？幹爹也是為農人著想，種麥子那麼不容易，現在沒熟就割了，實在是一年辛苦白忙活。他們割了半熟的麥子，減產這麼多，老天爺也不會放過他們的！”
可是既然已經這樣了，也沒有別的辦法，隻能對剩下的麥田進行搶收。於是派出大軍，放下戰刀，拾起鐮刀，盡量地搶收剩下的麥子。不過也沒有搶到多少，大部分都被前秦軍隊割去了。
自此，前秦的軍隊由於手中有了糧食，自信心強大了許多，苻雄不能閑著，率領七千騎兵出擊子午穀，襲擊了司馬勳。由於司馬勳的軍隊主要是步兵，和騎兵交戰自然占不到便宜，所以被擊潰，隻能退到秦嶺北麓的女媧堡。
司馬勳的失敗，讓桓溫大軍失去一支重要的力量，也為前秦軍隊提高了作戰的信心。
桓溫還有一支偏師，那就是桓衝率領的一支軍隊，前期作戰的時候，發揮出重要作用，占領白鹿原一帶，擊潰了側翼之敵。苻雄頗懂得戰術，也懂得以多擊少的戰術原理，他又集中優勢騎兵，擊敗了桓衝的軍隊，這樣使桓溫大軍就有些孤立了。
屯軍灞上的桓溫，頗有些進退兩難，如果進攻長安，顯得準備不足，特別是糧草不夠。如果再僵持下去，也怕是夜長夢多，解決不了吃飯的大事。原先的時候，老百姓對於北伐軍期望很大，紛紛獻出自己的糧食。
可是現在看到北伐軍前景不妙，他們也猶豫起來，采取觀望的態度，致使糧食難於籌到。
吃飯的時候，葉楓到軍中查看軍卒的夥食，他們喝的是糙米湯，吃的是黑饅頭，菜也沒有，啃著老鹹菜疙瘩，而且不讓吃飽，每個人隻有二個小饅頭。這些軍卒都是二十朝上，三十往下的大肚漢，要是敞開肚子吃，哪個也得吃五六個饅頭。
吃著這樣的飯食，說不定哪一陣子就要上陣廝殺血灑疆場，士兵免不了有些牢騷。“怎麼夥食越來越差，前一陣子還有肉，這陣子不但沒肉，菜也沒有。這飯還怎麼吃？”“吃這樣的飯，還怎麼打仗？”“臨死也不能落個餓死鬼，好幾天吃不飽飯了，看來隻能當餓死鬼了。”
聽到這樣的話，葉楓心如刀絞，心裏火燎火燎的。是啊，士兵吃不飽飯，沒有力氣，戰鬥技能直線下降。更主要的是，他們的心裏受到傷害，產生了對軍隊的不信任感。現在自己說什麼好話都是白說，隻能讓他們吃上好飯，填飽肚子，作為將帥才有發言權。
葉楓又到征糧隊詢問情況，那些才回來的征糧隊又是一肚子牢騷。這個說：“甭管多少錢，那些村民就是不賣給我們糧草，連菜也不賣給，和以前大不一樣。”有的說：“聽說當地官府，隻要村民把糧草賣給我們，就夷其全族。老百姓哪敢拿著腦袋開玩笑！”另一個說：“更可恨的是，見了我們就跑，連麵也不敢照了。”