葉楓微微笑了一下：“說不出口，不是已經說了嗎！老夫現在也向謝大都督申請，請老夫出征，和晉軍一道，殺敗前秦這些逆賊。”
謝石一聽大喜，急忙拉了謝玄一把，二人跪下。謝石跪著對葉楓拱了拱手說：“讓百歲老人出征，實在有失人間孝道。但是根據目前情況，要是葉太尉不出山，實在製服不了凶惡的強秦。”
葉楓急忙扶起二位，連說：“二位將軍不必客氣，複巢之下安有完卵，晉國要是敗了，老夫還能好受了。再次請求，也讓葉家軍隨我出征？”
一聽說葉家軍私人武裝又要出動，謝石拉著謝玄又跪下了。早就聽說葉家後輩個個英勇善戰，葉家軍戰力才如此強大。不僅如此，葉家軍還掌握有強大的炮兵，更使葉家軍如虎添翼龍生翅膀。
東晉政府曾派人幾次向葉楓索要這些軍工技術，但都被葉太尉婉言拒絕了。
葉楓要是替自己出謀劃策，等於對前秦的戰爭中增添了三成勝算。要是葉家軍全體出動，又相當於給戰爭增添了二成勝算。驚得謝石怎麼能不給葉楓跪下呢？！
葉楓趕緊扶起謝石二人，笑著說：“二位將軍請起，不必客氣。葉家軍是幹什麼的，就是為晉國服務的。華夏民族遇到如此大難，此時不出，更待何時？”
這時候的謝石、謝玄二人，對葉楓佩服得是五體投地，心裏倒是有千萬句要感謝的話，也難以用語言表達了。
晉國當時的形勢，確實是相當的危急。桓溫死後，手中的權力大部分移交到弟弟恒衝的手中，特別是荊州這個重要的地盤，由桓衝鎮守。桓衝看到建康危急，急忙要派三千精兵赴京都，以求保衛首都的安全。
然而謝安卻不接受，他去信對桓衝說：“朝廷對前秦的進攻，軍事已部署好了，各地沒有閑著的兵員，還是留著這些兵馬防禦地方吧。”
桓衝心裏有些糾結，對他的部下發牢騷：“謝安真能沉住氣，竟然不用我的援兵？現在大敵當前，東晉將要被前秦打敗，漢族將要穿上胡人的衣服。而謝安卻派遣謝石、謝玄這些不經事的人領兵拒敵，哪能叫人放心！”
可見形勢的危急，連桓衝這樣的方鎮都認為晉國必敗。
10月18日，苻融攻下了壽陽（今安徽壽縣），並且捉獲了東晉的平虜將軍徐元喜等人。苻融另派慕容垂一支大軍，鉗製著東晉荊州桓衝的兵馬。慕容垂采取了攻勢，一舉攻下了鄖城（今湖北安陸），致使桓衝不敢分兵前來攻擊苻融大軍的側翼。
東晉的水軍胡彬奉命沿著淮河馳援壽陽，半路上得到壽陽被攻克的消息，急忙向北退守硤石（今安徽鳳台西南），等待與謝石、謝玄大軍的會合。硤石就在壽陽的北邊，苻融又率軍攻打硤石。
為了徹底包圍胡彬所部，苻融又命令部將梁成率兵5萬進攻洛澗（今安徽淮南東）。洛澗在硤石的東南，在淮河上設置柵欄作為障礙物，正好截斷了胡彬的退路。胡彬糧草將盡，難以支撐，隻得寫信向謝石告急，請求支援。